石師爺終於有空抱一抱昭哥兒，好好稀罕稀罕小孫孫。
他笑容滿麵，跟昭哥兒說話。
“我是爺爺，認得爺爺不？”
昭哥兒用“咿咿呀呀”來回應，顯得特彆高興，一點也不認生。
晨晨也歡喜。
本來她還擔心石師爺是不是偏心，現在終於消除顧慮，徹底放心了。
石夫人在旁邊打趣：“咱家昭哥兒長這麼大了，才第一次見到爺爺。”
“昭哥兒說，爺爺以後不許亂跑，要多待在家裡，對不對？”
她假借孩子之口，說出自己的心裡話。
石師爺哈哈大笑，親親昭哥兒的小手，不敢親他小臉，怕胡子把他紮哭。
宇哥兒和曦姐兒也湊過來，和石師爺說話。
祖孫幾個有說有笑，十分親昵。
趙家今晚也設宴席，菜肴豐盛，為石師爺接風洗塵。
雖然比不上皇宮裡歌舞升平的熱鬨，但家裡的小熱鬨更加其樂融融，歡聲笑語不斷。
趙東陽和馬師爺向石師爺打聽外麵的大事，石師爺選擇性地說一些，同時，選擇性地隱瞞一些。
他絲毫沒說石子正貪汙受賄和養外室的肮臟事，煞費苦心，儘量幫石子正保住顏麵。
趙東陽興致盎然，說：“鹽道上都是肥差，子正運氣好。”
石師爺喝一口酒，輕輕歎氣，無奈道：“這次，錦衣衛在那邊整頓官場，我親眼看見七八個鹽道官員被抄家。”
“那是肥差，但也是考驗，考驗人性。”
“如果經不起誘惑，就慘了。”
馬師爺笑道：“您家大少爺能經受住考驗，出淤泥而不染，難能可貴。”
“來，乾一杯。”
石師爺心中有愧，臉上露出苦笑，不過沒訴苦，依然選擇隱瞞醜事。
家醜不外揚。
趙東陽吃得高興，聊得也高興，好奇地問：“遼東關外的敵人，跟咱們有哪些不一樣？”
石師爺又喝一口酒，臉變紅，說：“不同的地方，可多了。”
他滔滔不絕地描述，從穿著，到住處，到飲食習慣，到婚嫁習俗……
趙東陽嚼花生米，聽得津津有味。
乖寶也好奇地打聽邊關，偶爾問問旁邊的李居逸。
李居逸是隨唐風年一塊兒回來的，還特意給趙家每個人都帶了禮物。
大概因為上次離開京城的方式不夠妥當，所以他麵對趙家人時，心懷愧疚。
當乖寶或者王玉娥問他話時，他知無不言，言無不儘地回答，抱著幾分贖罪的心虛。
乖寶心細，察覺出他的異常，免不了胡思亂想。