乖寶對著銅鏡，輪流拿起眉筆和胭脂水粉，把臉畫醜，然後和王玉娥、李居逸一起進城去收集證據。
根據以前做師爺學徒的經驗，他們實地走訪，先收集證人證言，順藤摸瓜。
乖寶沒直接問彆人妞妞的事，而是問：“酒鋪的杜阿牛被抓了，他以前乾過哪些壞事，你們知道嗎？”
有些人義憤填膺，知無不言，言無不儘，說杜阿牛手腳不乾淨，總是趁著街上趕集人多的時候，去亂摸彆人。
還有人說，杜阿牛偷過東西。
還有人說，杜阿牛往酒壇子裡撒尿。
……
有些人選擇明哲保身，一個勁地搖頭，一問三不知。
乖寶對症下藥，挑起眉，故作神秘地說：“如果你們為他隱瞞，讓他無罪釋放，後果很嚴重，他將來乾的壞事可能會變本加厲。”
“十四歲的小壞蛋，將來變成大壞蛋，跟你們住同一條街，你們怕不怕？”
一問三不知的人一聽這話，嚇得臉色發白，又一陣青，一陣紅，左手揉搓衣裳下擺，猶豫好一會兒，終於吐露藏在心裡的秘密：“那混蛋欺負孩子。”
“是個色胚，隻要是女的，不管年紀多大，他都偷看、偷摸，還偷彆人的肚兜。”
“這次官府把他抓去大牢裡，真是老天爺開眼，殺千刀的狗東西！”
乖寶大吃一驚，轉頭與李居逸對視一眼。
用紙和筆詳細記錄證人證詞之後，他們離開這一家，心情沉重。
街上起風了，是打轉轉的鬼風，樹葉、沙塵和臟東西在街上轉圈圈。這風仿佛來自陰曹地府，散發神秘、陰寒且危險的氣息。
李居逸說：“他偷竊彆人的肚兜，是個慣犯，肯定積少成多。咱們儘快去一趟官府，提醒官差去他家裡搜一搜。”
“肯定能搜到證據。”
乖寶微笑，道：“英雄所見略同。”
“走吧，為嶽縣除害。”
一起走路時，不知為何，李居逸很想去牽唐清圓的手。
就像磁鐵對鐵的吸引力一樣，充滿神奇的魔力。
不過，李居逸成功忍住了衝動，沒有伸手冒犯。
他暗忖：如果想牽手就牽手，會不會被唐清圓唾罵、鄙視？豈不是變成小畜生的一丘之貉？
一想到這個，他的腦子瞬間清醒。
——
因為昨天的告狀信和前任洞州知府的前車之鑒，所以官府比較重視杜阿牛的案子。
當乖寶和李居逸去提供線索時，師爺和捕快都爽快答應，立馬帶人去搜查杜阿牛的家。
街坊鄰居們好奇地看熱鬨，杜大娘坐在地上嚎啕大哭，拍打大腿，大聲喊冤。
這場麵，就像看戲的，和唱戲的，熱鬨極了。
看戲的人議論紛紛，指指點點。
“千萬彆買他家的酒，他家小兒子忒壞，往酒壇子裡撒尿，還出去炫耀。”
“聽說那小畜生被抓了，犯了啥事？”
“惡貫滿盈，十惡不赦。”
“具體是啥案子？”
“我妹夫是官差，我聽他說，杜阿牛夜裡翻牆，禍害隔壁王家的大姑娘，被人家給告了。”
“不死也要脫層皮。”
“呸，活該！”
“養出這樣混賬的兒子，杜大娘還有臉哭？”
……