大牢裡，杜阿牛麵對如山鐵證，還矢口否認，嘴上說這個女子勾引他，那個女子也勾引他，還說那些肚兜和繡花鞋是女子特意送給他的。
一邊說，一邊笑得燦爛、油膩，猥瑣至極。
官差笑道：“你家沒有鏡子吧？從來不照照你那副慫樣？”
“既然嘴上不說實話，那就鞭子伺候。”
鞭子浸泡辣椒水，打人格外火辣辣。
整個牢房充滿杜阿牛的哀嚎聲。
“我招供，我招……”
“求求你，彆打了……”
“嗚嗚嗚……”
接下來，他把自己做過的錯事，一件接一件招供。
每說一件壞事，就像脫掉一件衣衫，最後露出他禽獸的真麵目。
官差們見多識廣，也忍不住越聽越生氣，往杜阿牛身上吐口水。
“呸！”
“小畜生！”
半個月之後，這案子開堂公審。
縣太爺身穿官袍，頭戴烏紗帽，一臉威嚴，宣布開堂。
眾多女證人頭戴帷帽，親自上堂，指證杜阿牛。
罪名包括偷竊、猥褻、有傷風化、侮辱、奸……
圍觀的百姓格外多，一個個伸長脖子，豎起耳朵，睜大眼睛，把公堂外麵圍得水泄不通，議論紛紛。
妞妞戴著帷帽，眼淚滾滾而下，也親自上堂作證。
外人的議論聲像馬蜂被捅了窩，在她耳邊嗡嗡嗡，她接近崩潰的邊緣。
麵對眼前的種種難堪，她暗忖：以後，我離開這裡，再也不回來。
王玉娥、乖寶和王俏兒陪著妞妞，心裡緊張，生怕她膽怯、退縮。
直到妞妞作證完畢，她們才鬆一口氣。
王玉娥把妞妞緊緊摟到懷裡，淚中帶笑，輕輕說：“好孩子，不要怕。”
“姑奶奶護著你。”
這案子審了一天，直到下午才當堂宣判。
杜阿牛被判處八十大板，流放三千裡，另外還要賠償受害者銀子。
圍觀百姓不滿意，大喊：“為什麼不判死罪？”
“這種畜生，喪儘天良，傷風敗俗，為什麼還讓他活著？”
“重新判！必須判死罪！”
……
然而，在縣太爺眼裡，有些民意隻是狗屁。
他一臉威嚴，暗忖：王法如此，本官依法判案。百姓不滿意，又能如何？
於是，他站起來，拍響驚堂木，直接宣布退堂，絲毫沒有被洶湧的民意嚇退，絲毫沒有重新審判的打算。
百姓們陸續散場，十分憤怒，罵罵咧咧。
妞妞對這個結果也很失望，喃喃自語：“為什麼不是死罪？為什麼判這麼輕……”
王玉娥摟著她的肩膀，往馬車走去，打算不再麻煩王俏兒，帶妞妞去自家休養。
馬車離開內城之後，奔向更廣闊的田野，更廣闊的天地。
田野的風更自由，夕陽依然燦爛，金黃色的野菊花在陽光下笑。
乖寶安慰道：“妞妞姐，這事已經結束，咱們忘了吧，不要再操心。”
“八十大板雖然聽起來不多，但如果板子打得重，能直接打死犯人。”
“就算沒當場打死，之後還要流放三千裡呢。在沒有大夫看病的情況下，小畜生帶傷流放，很可能死在半路上。”
“閻王爺肯定派黑白無常，抓他下地獄。”
王玉娥撫摸妞妞的肩膀，點頭讚同，說：“就是這樣。”
“咱們不用操心了，閻王爺會懲治他的。”
“你好好養病，等病好了，我就帶你去京城。”
眼淚從臉頰滑落，妞妞哽咽著點頭。
王玉娥越看越心疼，無奈地歎氣。