官府後院，王玉娥和乖寶也在包粽子。
一看見客人來了，她們連忙招呼客人坐下喝茶，聊天，其樂融融。
付青微笑道：“嬸子，月底我不能隨你們一起去大同府了，要留在家裡，有些重要的家事。”
王玉娥觀察他的表情，立馬問：“是不是小花又有喜了？”
乖寶也好奇地打量付青，眼神明顯有些期待。
付青連忙放下茶盞，擺手，臉紅得像喝醉酒一樣，笑著說：“不是那回事。”
王玉娥也笑，喜氣洋洋，說：“你留在家，小花肯定高興。”
“她的作坊搞得咋樣了？”
付青說：“老師傅和學徒都招好了，估計下個月就能出貨。”
乖寶又與阿緣和付二少奶奶聊天，說：“我要搞的新學堂也蓋好了，阿緣想不想當夫子？”
阿緣眼神一亮，忽然有點不自信，問：“我如果當夫子，彆人會不會不服氣？”
乖寶眉開眼笑，一邊往粽葉裡塞糯米，一邊說：“我辦的是女子學堂，教的是真本事，不考科舉。”
“阿緣，你的才華足夠當夫子。”
阿緣笑著點頭，十分開心。
付二少奶奶愛湊熱鬨，問：“我也能當夫子嗎？”
乖寶想一想，說：“二舅母，你負責在學堂巡邏，不讓學童亂跑，也不讓外人亂進學堂，好不好？”
付二少奶奶自己沒主意，轉頭跟阿緣對視，依賴地問：“好不好？”
阿緣笑道：“挺好的。”
“娘親，到時候，咱們一起去學堂給清圓姐姐幫忙，下午再一起回家。”
一聽這話，付二少奶奶爽快點頭，笑得心滿意足。
王玉娥也笑眯眯，說：“可惜接下來半年，我要去大同府住，太遠了。”
“有你們和乖寶一起玩，我就放心了。”
乖寶提到那個學堂，就興奮，說：“李大娘也會去學堂當夫子，教醫術。”
“我抽空給學童們講故事。”
“阿緣教她們寫字，好不好？”
阿緣笑著點頭，牽著付二少奶奶的手，問：“啥時候開始？”
乖寶說：“過完端午節再說，到時候我張貼告示，免費招學童。”
“不收束修，不過，夫子可以領工錢。”
阿緣眨眨眼，心明眼亮，暗忖：不收束修，學堂沒法賺錢，哪來的錢給夫子發工錢？清圓姐姐打算自掏腰包嗎？如果是這樣，我哪裡好意思收工錢？不如，乾脆當做去學堂玩一玩。清圓姐姐給我家幫了大忙，我再幫她做點事，也是應該的。
付青也想到這個問題，決定慷慨解囊，主動說：“乖寶，等我回去跟你小舅母商量，給學堂捐東西。”
“還缺什麼？直接告訴我就行。”
乖寶沒有假清高，爽快地說：“舅舅，等我寫告示，公開募捐。”
“到時候，凡是捐贈者，都可以把名字刻在竹牌上，掛學堂的門上，表示嘉獎。”
“另外，舅舅，那作坊招學徒，分男女嗎？”
付青喝一口茶，微笑道：“男子多，女子少。”
“小花偏偏嫌那些男學徒做事不夠細心，但女子大部分都是在家裡帶孩子，沒空天天進作坊乾活。”
乖寶早就考慮過這個問題，順水推舟，說：“舅舅，我的學堂不僅招女學童，還可以招八歲以下的男童。”
“反正，讓他們在學堂裡念書、寫字，就相當於幫彆人看管孩子。”
“如此一來，那些女子就能放心去作坊裡乾活。”
付青抬起右手，拍一下大腿，笑道：“太好了，小花肯定高興。”
乖寶也高興，說：“這世道，女子在家裡地位低，往往是因為男子罵她們不親手賺錢。”
“可是，左一個孩子，右一個孩子，她們哪有空去賺錢？”
“比如我家的女幫工，我聽她們說，自從她們賺工錢之後，家裡的丈夫說話嗓門都變小了。”
阿緣聽得認真，點頭讚同，若有所思。
聊得高興，又眼看天色不早了，王玉娥留客人吃晚飯。
付青笑著婉拒，說他還要親自去城外接賈小花回家，因為作坊開在城外。
王玉娥沒有強求。
但為了禮尚往來，她把自家包的粽子送一些給付青。
你吃我的，我又吃你的，互相吃。
付青、阿緣和付二少奶奶笑著告辭。
臨走前，付青欲言又止，因為有些話不方便當著阿緣的麵說。
他暗暗決定，下次再來找乖寶，聊聊馮家認親的麻煩事，問問是否有更好的解決辦法……
——