去赴宴，最愁的事，就是送什麼禮物？
唐風年把這事交給石師爺考慮，然後他把巧寶叫到書房，給她講一講書上的故事，免得小閨女重武輕文。
嘴上文武雙全，實際上把書忘在九霄雲外，恐怕在私塾中難以服眾。
巧寶手裡拿著兩張小紙條，正在努力卷成細卷。
一張是寫給雙姐兒的，一張是寫給城哥兒的。
她說：“爹爹，等會兒，等我把信送出去。”
唐風年有耐心，沒催促。
搞好之後，巧寶把小卷卷塞到信鴿腿部綁縛的小竹筒裡，用防水的塞子堵上，又給兩隻信鴿喂水、喂食，然後摸摸毛，再放飛。
眼看信鴿飛向京城的方向，巧寶仰頭望著，多麼希望自己也長一雙翅膀，飛到京城去找小夥伴玩耍。
她輕輕歎氣，轉身回書房去聽唐風年講書。
然而，她不知道的是——大同府有另一雙眼睛正微微眯起，也在盯著那一對飛起來的信鴿。
此人名叫黃波流，身份複雜，類似於奸細。
他表麵上的身份是知府衙門的官差，實際上乃洪水亮安插在衙門的眼線。
洪水亮是大同總兵朱大人的心腹下屬，他的女兒是趙家女子私塾的洪夫子。
正是他把唐風年通過審案俘獲民心之事告訴朱大人，說服朱大人給唐風年發請帖。
黃波流結束今日的差事之後，鬼鬼祟祟，腳下生風，眼觀六路，閃身進入洪家的後門，去找洪水亮報告消息。
“洪大人，唐家的信鴿又起飛了，他們利用信鴿與京城通消息。”
洪水亮撫摸胡須，琢磨這事，說：“鴿子飛得快，不出半天，就能把大同府的消息傳到京城。”
“嘖嘖……”
“除非這個唐知府跟咱們結盟，變成一條心，否則……”
“恐怕他在背後偷偷挖咱們的牆腳。”
黃波流說：“大人，不如想辦法把那信鴿半路截下，看看他究竟往京城送什麼信？”
洪水亮眼眸精光閃爍，點點頭，笑道：“這個辦法妙！以後，唐大人往京城送的信，我們都要先過目一遍。”
“不過，怎麼把信鴿半路截下？”
黃波流說：“聽說訓鳥的人精通鳥語，大人不妨找一找這方麵的人才。”
洪水亮勾起嘴角，笑起來，野心勃勃，吩咐仆人去找訓鳥的人才。
——
京城，熙熙攘攘，華麗的衣袍如同雲彩。
然而，城哥兒卻感覺心裡有個空空的地方，小聲嘀咕：“趙甜圓怎麼還不回信？”
他甚至又訓熟了兩隻信鴿，打算讓舊“鴿”帶新“鴿”，以後讓四隻信鴿在京城和大同府之間輪流飛。如果巧寶不回信，他就再放信鴿去催她。
除了訓鴿子以外，最近他還通過祖父走後門的方式，進入神機營，當上了武將。
他喜歡神機營的武器，潛心研究火炮、火銃的構造。不過，他認為這些武器還不夠精巧，沒達到登峰造極的地步。
他打算親手研製一個小巧精致的火銃，送給趙甜圓玩，還能防身。
他暗忖：我要用這個武器，讓趙甜圓對我心服口服。
屋簷下，燈籠無言。
書房裡，油燈忽然跳躍一下。
正當城哥兒研究武器的圖紙時，外麵的小廝高興地稟報：“公子，信鴿回來了。”
小廝歡天喜地，曉得主子歐陽城的心意。因為在信鴿飛回來之前，歐陽城詢問了不下十次。
城哥兒一聽，喜形於色，跑出書房，去信鴿的腿上取信。
拿到的第一封信是趙甜圓寫給雙姐兒的，城哥兒眼神鬱悶。
幸好接下來，他看見第二封信是寫給自己的，不禁長舒一口氣，暗忖：小沒良心的，總算沒故意忘了我。
心裡的感覺，又酸又甜。
他如饑似渴，迫不及待地仔細看信，連著看兩遍。
他甚至把巧寶寫給雙姐兒的信也偷看了。
明知道這樣做很卑鄙，但他偏偏這樣乾。看完之後，才派人把信送給雙姐兒。
給城哥兒的信中，巧寶說：“世界上最厲害的武器，肯定不是火銃和火炮。”
城哥兒能想象出，她的模樣和語氣有多麼不服氣。
他忍不住笑出聲，接著往下看。
巧寶又寫她的徒弟們進步有多麼大……
因為信鴿腿上綁縛的竹筒比較小，所以每次傳遞的信比較短。
城哥兒看得意猶未儘。
在寫給雙姐兒的信上，明顯是另一種話風，巧寶說，自己與姐姐團聚幾天，姐姐又走了。
話裡話外，都透著傷感。
她也向雙姐兒透露教徒弟的情況，說大同府的女子比較彪悍，不像京城女子那樣嬌滴滴，還說她的徒弟都學會騎馬了，射箭暫時馬馬虎虎，但隻要多練習，肯定越來越好。
雙姐兒看到信之後，特彆興奮，轉頭就說給蘇燦燦聽，還問：“娘親，咱們什麼時候去大同府玩？”
“我特彆想去！娘親，娘親……”
她搖晃蘇燦燦的胳膊，撒嬌。
蘇燦燦正在翻看賬本，用算盤算賬，忽然被她這麼一搖晃，算盤珠子全亂了。
蘇燦燦隻能暫停乾正事，無可奈何，說：“世界上最好玩的地方，就是京城。”
“你啊，身在福中不知福。”
怕閨女心太野，所以她故意這樣勸說。
其實，她自己也想去大同府開闊眼界，但礙於身份，沒辦法，不能隨便出遠門。
雙姐兒嘟嘴，跺腳，說：“天天在京城，玩膩了，就沒意思了。”
“巧寶姐姐的日子，比我的日子有趣多了。”
“巧寶姐姐去過好多地方……”
蘇燦燦微笑道：“你和巧寶互相寫信，讓她說給你聽，也是一樣的。”
雙姐兒激動，難受，反駁：“不一樣！”
“耳聽為虛，眼見為實！”
蘇燦燦挑眉，暗忖：小丫頭吵架的口才倒是挺好，活學活用。
她接話：“其一，你爹爹不去，咱們也不方便去。”
“其二，路太遠，恐怕路上不安全，恐怕有土匪、盜賊、人販子。”
勸說沒用，那就嚇一嚇。
可是，雙姐兒還是不服氣，趴到桌上，悶悶不樂。
以前，她在寫妖魔鬼怪的雜書上看過魂兒互換的事。此時此刻，她特彆想和巧寶互換魂魄，讓自己的魂兒飛去大同府，借用巧寶的身體，到處吃喝玩樂。
束手束腳，無法出遠門的滋味，真是太難受了。