當城哥兒和巧寶用新武器射擊山坡時，山坡上的石頭被擊得碎裂。
巧寶欣喜若狂，眼睛格外明亮，驚歎：“這麼厲害？”
城哥兒雙手叉腰，神情驕傲，說：“因為太厲害，所以不能隨便使用。”
“連石頭都能打爛，傷人不在話下。”
雙姐兒也被新武器的威力震撼到，甚至被石頭破裂的聲音嚇一大跳，問：“這武器真是世上獨一無二的嗎？”
城哥兒理直氣壯，說：“那當然！我親手改造出來的。”
“特意為……做的……”
他突然欲言又止，聲音變小，意味深長地看巧寶一眼。
巧寶粗心，沒在意他的某個眼神，她的注意力都集中在新武器上。
雙姐兒伸手，說：“巧寶姐姐，我也來試試。”
巧寶爽快，把新武器遞給她。
雙姐兒說：“這玩意兒不用點火，用起來真方便。”
“是這個更厲害，還是弓箭更厲害？”
“砰！”新武器發出響亮的聲音，旁人的心都隨之一震。
巧寶一本正經地點評：“各有各的好處。”
“射箭的響動小，更隱蔽，而且射得更準。”
“不過，這個新武器的殺傷力更大。”
雙姐兒點頭讚同，嘟嘴說：“響動太大，吵得我耳朵痛。”
“咱們彆玩這個了，乾脆去石窟找小任師傅玩。”
城哥兒挑眉，問：“小任師傅是誰？”
因為雙姐兒反複要求去那個石窟，城哥兒終於起了疑心。
雙姐兒笑得甜蜜，輕輕撞巧寶的胳膊，說：“小任師傅是我和巧寶姐姐新認識的朋友，特彆有趣。”
為了保密，她特意拉上巧寶做掩護。
然而，正因為她扯上巧寶，所以城哥兒更加在意那個陌生人，眼神轉冷，追問：“男的，還是女的？”
雙姐兒輕輕拉扯巧寶的衣袖，再次讓巧寶幫忙打掩護。
巧寶無可奈何，隻能幫她，對城哥兒回答：“和你一樣，而且跟咱們年紀差不多，他在石窟裡雕刻大佛像，手藝精湛。”
城哥兒聽見巧寶誇讚彆的少年，心裡有點吃醋，深呼吸一下，說：“我答應了你娘親，咱們今天不能去石窟。不過，可以派人把那個小任師傅叫過來，讓我瞧瞧他什麼樣兒。”
雙姐兒和巧寶轉頭對視，都有點吃驚：為什麼今天不能去石窟？以前不是經常去嗎？
雙姐兒湊到巧寶耳邊說悄悄話：“果然，你娘知道我的秘密之後，就不讓我們見小任師傅了，怎麼辦？”
巧寶靈活變通，說：“不讓我們去石窟，但可以把小任師傅叫到外麵來玩。”
城哥兒眼看她們倆咬耳朵，嘀嘀咕咕，卻不讓他聽見，他不耐煩，催促：“你倆背著我打什麼歪主意？”
“再拖下去，太陽就要落山了。”
“趙甜圓，你娘親說了，太陽落山前，必須回家，不能拖到天黑。”
雙姐兒對城哥兒做鬼臉，說：“城哥哥，你什麼時候變得這麼聽話了？”
“以前在家時，大伯母罰你抄書，你卻總是偷偷溜出去玩，還讓我和盟哥兒幫你保密。”
“現在，你也幫我和巧寶姐姐保密，行不行？”
城哥兒吃飛醋，斬釘截鐵地說：“不行。”
“唐叔說了，大同府有敵人，讓我保護你們，安全第一。”
雙姐兒氣餒，隻能退一步，商量著說：“那就把小任師傅請到城裡的茶樓去聊天，這總行了吧？”
城哥兒打算親眼見一見那個小任師傅，看看那人是否對自己構成威脅，所以爽快答應這個要求。
白捕頭派官差去石窟找任武，其他人騎馬回城去，浩浩蕩蕩，瀟瀟灑灑。
雙姐兒終於感覺稱心如意，露出期待的笑容。
巧寶卻懷有心事，暗忖：娘親真的要棒打鴛鴦，阻止雙姐兒和任武見麵嗎？為什麼娘親沒坦白告訴我？等回家去，我一定要問清楚。
城哥兒也懷有心事，暗忖：這大同府人多，又民風開放，萬一趙甜圓趁我不在時，看上彆的男子，怎麼辦？偏偏我娘又不肯主動幫我向唐家提親……沒有結親的承諾作為束縛，我如何放心？
他打量路旁的行人，發現許多身強體壯的男子，模樣都不醜。
越看越煩心。
進城之後，巧寶主動下馬，還提醒城哥兒和那些護衛：“不能在鬨市縱馬，這是我爹爹定的規矩。”
城哥兒給她麵子，也翻身下馬，一邊牽馬走路，一邊跟她聊天。
“趙甜圓，你更喜歡大同府，還是更喜歡京城？”
巧寶不喜歡二選一，她大大方方地說：“兩個都喜歡。”
城哥兒聽到這個答案，反而有點失落，說：“京城是我們一起長大的地方，難道不是更重要，更特彆嗎？”
他想方設法，見縫插針，想讓趙甜圓勾起青梅竹馬的美好回憶。
這時，巧寶的棗紅馬兒打個響亮的噴嚏。
巧寶一邊伸手撫摸馬兒，一邊輕鬆地說：“我長大的地方可多了，京城，田州，成都府……”
“對我而言，爹娘、姐姐、爺爺奶奶和祖母在哪裡，哪裡就最重要。”
“目前，大同府最重要，因為我爹爹是大同府的知府。大同府的百姓安居樂業，我們就高興。”
城哥兒聽她這樣說，忍不住生氣，暗忖：小沒良心的趙甜圓，我在你心裡，一點也不重要啊？
這時，巧寶主動問：“神機營的武器確定不能外傳嗎？神機營裡有沒有女將軍或者女兵？”
城哥兒的笑容明顯變少，答道：“你放心，神機營裡都是男子，沒有女子。”
他怕巧寶吃醋，所以這樣強調。
“神機營的武器殺傷力太大，確實不能外傳。”
然而，巧寶和他的想法出現分歧，不僅沒放心，反而懊惱地說：“我聽說，長城外麵有很厲害的女將軍。”
“為什麼我們長城內沒有？我不服氣！”
城哥兒被逗得發笑，說：“軍營裡的日子，比你想象的更辛苦。”
“女子不用參軍、打仗，享清福，不好嗎？”
巧寶果斷搖頭，說：“一樣米養百樣人，有些女子比男子更聰明，更厲害。”
城哥兒挑眉，憋著笑意，忽然回想起趙甜圓以前跟他比武時，不服輸、不肯承認自己是手下敗將，還愛挑釁的倔強勁兒。
他嘴角上揚，說：“女子長大之後，就不適合打架了。”
“因為在力氣上，男女天生懸殊。”
巧寶不服氣，反駁：“幾百年前，草船借箭的勝利，憑借的不是力氣大，而是巧妙的謀略。”