他麵麵俱到，誰也不冷落。
任武笑著點頭，流露一點靦腆，比不上城哥兒大方外向。
趙東陽見他們都給麵子，忍不住吹牛：“以前，我的烤鴨生意是全城最好的。”
“一天能賣十幾隻，現在懶得賣了。”
“自家烤的鴨子，比外麵的乾淨。”
城哥兒一邊吃，一邊豎起大拇指，捧場。
趙東陽笑眯眯，更加喜歡他，覺得這孩子跟自己投緣。
趙宣宣和唐風年無聲地對視片刻，用眼神交流。心裡有些話，暫時沒說出來。
飯後，依然是趙大貴和趙大旺用馬車送任武回家去。
兩人一路上跟任武聊天，絲毫沒見外。
趙家沒有那種明顯的高低貴賤之分，所以幫工們高高興興，不卑微，不膽小。
任武雖然隻來趙家兩次，但心裡越來越喜歡趙家人。
聽說任武打算去京城尋找機遇，趙大旺笑道：“去就對了，京城是最繁華的地方。”
“那裡啊，遍地都是機遇。”
趙大貴沒那麼樂觀，反而好心叮囑：“小任，京城貴人多，貴人家的奴才也多。”
“千萬彆得罪彆人，有些奴才比看門狗更凶，到處都是欺軟怕硬的東西。”
任武向他們道謝，心裡多了一些忐忑。
到家之後，他與父母商量去京城之事。
任父和任母明確反對，怕他被彆人騙走、賣掉。
任父虎著臉，說：“聽說，有些人被割掉舌頭，抓去山裡挖石頭，叫天天不應，叫地地不靈。”
任母附和：“你爹說得對，小武，彆亂跑，外麵人生地不熟，如果彆人欺負你，怎麼辦？誰幫你？”
任武壓低嗓門，說：“爹，娘，我今天認識了官府的白捕頭和官差，你們猜，為啥？”
“因為唐巧寶的爹是知府大人，他們不至於賣我。”
任父和任母大吃一驚，目瞪口呆。
任母問：“當真？”
任武點頭。
任父和任母轉頭對視，久久說不出話來。
他們隻是普通人家，以前從未想過能高攀知府大人。
任父拍一下大腿，咬緊後槽牙，忽然做出決定：“機會難得，去吧。”
“有貴人相助，這是天賜的好福氣。”
任母高興，捏一捏任武的胳膊，笑道：“小武，等你混得有出息了，彆忘了回來孝敬我們。”
任武爽快答應，信心倍增。
在他的想象中，前途一片光明，卻忽視了一種可能：光明的背後，有陰暗的影子。
——
飯後休息一會兒之後，城哥兒、雙姐兒和巧寶正在練武場比武。
城哥兒為了炫耀自己的厲害，沒讓著她們。
雙姐兒和巧寶不甘心吃虧，對視一眼之後，果斷二打一。
城哥兒拿著木劍，一邊應對，一邊笑著說：“你們想耍賴，是不是？”
巧寶理直氣壯，反駁：“將軍上戰場之後，難道不是直接開打？難道還先清點人數？非要一對一？”
“以多勝少，左右夾擊敵人，是高明的戰術！”
雙姐兒讚同，笑道：“城哥哥，你打不贏就求饒啊！哈哈哈……”
城哥兒即使麵對兩個小姑娘的同時攻擊，也沒有狼狽的跡象，笑道：“以前，你們可不是這樣說的。”
“以前不是說比武要公平公正，否則就勝之不武，是卑鄙小人嗎？”
巧寶把木劍揮得虎虎生風，反駁：“勝者為王，敗者為寇，少囉嗦！”
城哥兒冷笑，說：“那我就不客氣了？”
說時遲，那時快，他突然扔掉木劍，抓住巧寶和雙姐兒的破綻，接連抓住她們握劍的手。
擊劍聲戛然而止。
城哥兒得意，奪走她們手裡的木劍，說：“我還隻是出手而已，還沒出腳呢！”
“早就說過，男女力量懸殊，女子更適合享清福，不適合打仗。”
雙姐兒和巧寶都不服氣。
兩人默契十足，伸出右腳，狠狠踩向城哥兒的靴子。
城哥兒誇張地齜牙咧嘴，抬起巧寶踩的那一隻腳，假裝很痛，但又無可奈何，沒再打她們。
雙姐兒雙手叉腰，放狠話：“你彆太得意了，巧寶姐姐會醫術，暫時還沒對你下藥呢！”
“如果你真是我們的敵人，我們有好多厲害的武器對付你。”
“比如有一種藥，能讓你手腳發軟，虛弱無力。還有一種藥，能讓你睜不開眼睛，哼！”
巧寶默認，暗忖：睜不開眼睛的藥是辣椒水。手腳發軟的藥，可多了，巴豆、毒蘑菇、涼薯種子……
城哥兒哈哈大笑，說：“不光明正大地比武，還整上歪門邪道了？”
巧寶理直氣壯地說：“醫術既能救人，也能害人，可不是歪門邪道，而是雙刃劍。”
城哥兒差點兒心服口服，對她豎起大拇指，但實際上，隻是讓著她罷了，暗忖：你會下毒，難道我不會買毒藥嗎？毒來毒去，大家都死翹翹，還有啥意思？
雙姐兒以為他真的服氣了，表情明顯得意。
——
趙宣宣和唐風年都沐浴更衣完畢，互相依偎，靠在床上閒聊。
趙宣宣說：“雙姐兒對任武，不像鬨著玩，怎麼辦？”
唐風年懶得為彆人家孩子的親事操心，反正他和趙宣宣又不是媒人，乾脆果斷地說：“交給歐陽三公子去操心，反正過兩天他們就一起去京城了。”
趙宣宣忽然胡思亂想，小聲問：“三公子會不會惱羞成怒，把任武抓進詔獄裡去？”
詔獄裡充滿嚴刑拷打，可不是什麼好地方。
唐風年以指為梳，幫她梳頭發，微笑道：“應該不至於，如果三公子的心眼子和本事如此小，輪不到他來做錦衣衛指揮使。”
趙宣宣點頭讚同，若有所思。