唐風年聽得受益匪淺，敬佩不已，說：“多謝師父不辭辛苦，讓阿亮和阿光陪您一起去，一切小心為上。”
石師爺發出笑聲，抬起手，拍拍唐風年的肩膀，說：“我去換身好衣衫，擺擺闊，免得被那些貪官汙吏看扁了。”
唐風年哭笑不得。
很快，石師爺就換上嶄新的綢緞袍子，帶上禮物和隨從，坐馬車出發，前往朱府赴宴。
唐風年長舒一口氣，然後繼續忙自己的事。
——
石師爺到達朱府之後，利用三寸不爛之舌，先對著朱大人大拍馬屁，拍得朱大人飄飄然，然後又為唐風年解釋不親自赴宴的緣由。
接著又說：“石某仰慕朱大人，特意來討一杯慶賀酒，不知朱大人是否嫌棄？”
朱大人坐在主位上，昂首挺胸，人逢喜事精神爽，問：“聽說唐知府是你的徒弟，是不是真的？”
石師爺笑容滿麵，回答：“能收風年為徒，是石某三生有幸。”
朱大人看看左右的幕僚，交換眼神，然後拍打大腿，哈哈大笑，說：“你說話，比你徒弟好聽多了。”
他又開始張狂，暗指石師爺會拍馬屁，唐風年卻不懂這個竅門。
他的下屬和幕僚們也跟著哈哈大笑，如同一群馬屁精。
石師爺沒有生氣，並且假裝沒骨氣，笑道：“多謝朱大人誇獎。”
朱大人豪爽地吩咐：“石師爺識時務，算自己人，請坐，不用客氣。”
石師爺落座之後，暗暗鬆一口氣，環顧一圈之後，主動找旁邊的人攀談。
今日朱府大開宴席，喝酒、賞舞、聽曲。
有些賓客是色鬼，看見美人兒跳舞，就衝過去摟摟抱抱，醜態百出，而不自知。
石師爺表麵上不氣不惱，總是笑眯眯，非常給麵子，推杯換盞，心裡卻充滿鄙夷，暗忖：幸好風年沒來這種場合，否則他肯定如坐針氈，適應不了這烏煙瘴氣。
那幾個傳旨的太監也是座上賓，雖然他們不是色鬼，但看熱鬨看得陶醉。
太監小法海作為領頭的太監，還算清醒，接受彆人敬酒時，假裝喝酒，實際上用各種手段把酒灑出去。
他不敢喝醉，擔心醉酒之後變傻，怕泄密。
至於另外幾個太監，心思沒小法海這麼深沉，知道的秘密也不多，所以吃吃喝喝，沒啥顧忌。
在這賓主儘歡的歌舞升平之中，有一個人卻是例外，那就是洪水亮。
他陰險狡詐，居心叵測，眉頭微蹙，眼睛微眯，時而打量石師爺，時而觀察小法海的一舉一動，懷疑這加封爵位的消息是假的。
洪水亮暗忖：上次歐陽大將軍在遼東那邊軍功赫赫，尚且沒有獲封爵位，這次皇帝老兒為何突然大方，要賞賜表現平平的大同總兵？事出反常必有妖！早就聽說朝廷國庫空虛，皇帝連親孫子都隻封郡王，而不是王爺，目的就是減少國庫開支……
他端著酒杯，去向朱大人敬酒，本來打算把心裡的懷疑稟報給朱大人聽。但是，轉念一想：朱大人正在興頭上，我這個時候潑冷水，恐怕觸黴頭，反而被他責罰。怎麼辦呢？
洪水亮的腦海裡掀起巨浪，在打算提醒朱大人的同時，又意識到：這是策反大同總兵的最佳時機。
他作為奸細，潛伏多年，等的不就是這一刻嗎？
隻要讓朱大人起疑心，懷疑皇帝這次召他入京是陰謀，進京必死，即可！
洪水亮暗忖：當朱大人起疑心時，我就勸他在大同府發動兵變，殺了知府唐風年，自立為王，與朝廷和皇帝為敵。等到朝廷派兵來攻打大同府時，我再趁機勸朱大人找外援，聯合長城外的鐵騎，一起對付皇帝老兒。
越琢磨這事，他就越熱血沸騰，一顆心時而冷靜得像堅冰，時而興奮得像烈火。
他對長城外的鐵騎充滿信心，覺得隻要鐵騎越過長城，南下中原，便能勢如破竹，把長城以南的土地全部攻占。
他本身就屬於長城外的部族，即使來大同府生活多年，娶妻生子，高官厚祿，連孫子都有了，但他的內心依然沒被中原人同化，他胸腔裡跳動的依然是狼子野心。
洪水亮自始至終，都牢記自己是奸細，懷著使命，這使命說得露骨一點，就是他們對這廣闊肥沃之地的眼饞，就像野狼眼饞肥羊和兔子一樣。
為了更快地說動朱大人造反，他決定撒謊、汙蔑。
過了一會兒，他悄悄吩咐丫鬟拿一些胡椒粉來，他故意把胡椒粉撒到一個跳舞女子的衣袖上，吩咐她去朱大人麵前跳九天玄女舞。
“朱大人想看九天玄女舞，還不快去？”
九天玄女舞需要久久地旋轉，衣袖也轉得飛起來，從而達到飄逸的美感。
美人兒旋轉、舞動時，真的如同仙子一樣美。
朱大人看得目不轉睛，眼睛色眯眯。
隨著美人兒舞動，她那衣袖又長又飄逸，如同靈蛇一樣，在朱大人麵前飛來飛去。不知不覺間，那衣袖上的胡椒粉也被送到朱大人臉上。
“啊——啊——啊嘁！”
“啊嘁！”
“啊嘁！”
朱大人突然連續打好幾個大大的噴嚏，響亮極了。
喝酒、劃拳、談笑風生的其他人紛紛暫停，不約而同，轉頭看向朱大人，有些驚訝。
忽然，跳舞的美人兒也打噴嚏，另外幾個靠得近的人連忙用手揉鼻子，但還是忍不住，噴嚏一個接一個。
酒香和美人兒的胭脂香氣太濃鬱，再加上那咕嚕咕嚕沸騰的羊肉火鍋，各種氣味掩蓋了胡椒粉的氣味，這導致一群人暫時沒往陰謀上懷疑。
瞅準朱大人打噴嚏的時機，洪水亮心裡冷笑，湊過去，嘴巴靠近朱大人的耳朵，說悄悄話。
“大人，剛才有兩個人說你壞話，幸好卑職懂唇語，識破了他們的陰謀詭計。”