任武和孫二一路啃乾糧，中途還自己修馬車的輪子，隻比皇帝晚半天到達大同府。
三更半夜，他們帶著幾馬車糧食和藥材，來到城門口，卻發現有許多車馬與他們背道而馳。
孫二感到奇怪，自言自語：“大晚上的不睡覺，往外跑啥？”
到達官府之後，見到石師爺，他敘舊之後，順便把這怪事說出來。
石師爺微笑道：“那些都是大同府的富戶，忙著逃跑呢！”
“念在前些天他們捐銀子的份上，隨他們去。”
接著，他看向旁邊的任武，眼神明顯欣賞，暗忖：這小夥子敢在這個時候回來，不是膽小怕事的鼠輩。
他抬起右手，拍拍任武的肩膀，問：“累不累？”
任武搖頭，絲毫也笑不出來，說：“我想先回家去看看我爹娘。”
石師爺勸道：“如今情況特殊，外麵有好多巡邏的官兵，夜色又黑乎乎，難辨敵我。”
“為了安全著想，我給你安排客房，休息半宿。等天亮後，我再派官差護送你回去。”
眼看石師爺態度和藹，又是好心好意，任武勉強壓下內心的焦慮，答應下來。但是，他的心裡亂七八糟，不知為何，有不祥的預感。
石師爺又安排他們吃夜宵。
由於天色太晚，考慮到其他人都在熟睡中，所以他暫時沒有驚動趙家人。
孫二跟石師爺算久彆重逢，特彆高興，一邊吸溜刀削麵，一邊跟石師爺聊天。
石師爺詢問京城的情況。
孫二咬一口荷包蛋，笑道：“那邊還是老樣子，這次夫人、晨姑娘和小肖都很擔心您，希望您早點回京城去。”
石師爺歎氣，拍打膝蓋，神情複雜，無奈地說：“這邊情況越亂，我就越不能當甩手掌櫃。”
“等戰事平息了，再說。”
任武抓住機會，迫切地插話：“石師爺，情況很亂嗎？亂成啥樣了？”
他滿眼憂慮，吃著香噴噴的刀削麵，卻食不知味，僅僅為了填飽肚子，讓自己恢複力氣。
石師爺察言觀色，怕他擔心得睡不著覺，於是避重就輕，說：“打仗總是比較亂，不過，我對朝廷有信心。”
“皇上這次禦駕親征，肯定能讓大同府重新變太平。”
聽完這話，任武鬆一口氣，受到潛移默化的影響，希望變多，絕望變少。
孫二在趕路途中跟任武混熟了，大大咧咧地笑道：“小任，我家師爺辦事老道，你信他的話，準沒錯。”
任武點頭，擠出一些苦笑，然後端起麵碗喝湯，喝得一滴也不剩。
因為家境的緣故，他不敢浪費糧食。畢竟，填飽肚子已經算不容易。
石師爺笑眯眯，慈祥地看著他，關心地問：“要不要再來一碗？”
“吃飽沒？”
任武臉紅，不知該搖頭，還是該點頭，神情有點窘，說：“已經飽了，多謝您。”
石師爺大方且爽快，又拍一下大腿，說：“不用謝。”
“聽說你在京城時，搬到唐府住，我一家也住在那裡，哈哈，咱們不用見外。”
孫二一點也沒見外，把麵吃光之後，又順手從果盤裡拿起一個蘋果，懶得再洗，直接啃，嘎嘣脆。
趙家的客房啥也不缺，被褥乾乾淨淨。
任武沐浴更衣之後，睡炕上，被窩很溫暖，聞起來還有一點花香氣。
可能是趕路太累的緣故，他很快就熟睡。
夢境，不請自來。
他夢見自己變成打仗的士兵，他以前雕刻的佛像突然顯靈，在戰場上賜予他法力，然後他變成最厲害的兵，把馬背上的敵人都打了下來。
憑借軍功，皇帝哈哈大笑，賞賜他白銀千兩。
接著，唐知府賞識他，主動招他做女婿。
接下來，夢境的場景變成洞房花燭夜……
——
趙東陽昨天買了好多雞鴨鵝，沒吃完，還有活的雞鴨關在籠子裡。
其中有一隻是大公雞。
天還沒徹底變亮，大公雞就憑借習慣和本能，放開嗓子，喔喔叫。
那叫一個嘹亮，仿佛要把睡懶覺的太陽叫醒似的。
而且，它格外執著，叫完第一次，又開始叫第二次。
狗都被它吵醒了，也汪汪叫幾聲，似乎在訓斥大公雞：“吵什麼吵？老子還沒睡夠呢！”
王玉娥也被公雞的打鳴聲吵醒，在被窩裡翻個身，張嘴打哈欠，眼皮子仿佛被漿糊黏住了，睜不開，伸手在趙東陽的肚子上拍一下，抱怨：“都怪你，昨天買那麼多雞鴨鵝做什麼？”
“以後，吃多少就買多少，免得它們吵吵鬨鬨。”
趙東陽迷迷糊糊地“嗯”一聲，繼續睡覺，不一會兒，開始打鼾。
另一邊，唐風年被大公雞吵醒之後，乾脆起床洗漱。他心事重重，憂思憂慮，做不到高枕無憂，也無法安心睡回籠覺。
石師爺也起得早。
師徒倆一碰麵，就開始聊。
石師爺打量唐風年，問：“風年，是不是睡得不好？眼皮子怎麼腫腫的？”
唐風年神情疲憊，無可奈何地說：“師父放心，我沒事。”
石師爺又說起任武和孫二，微笑道：“他們倆三更半夜才趕到這裡，風塵仆仆，帶來藥材和糧食。”
“另外，還有順風鏢局的鏢師們，也是為護送東西而來。不過他們怕被抓壯丁，怕打仗，沒留宿，連夜返程了。”
“一半東西是妞妞托鏢師送來的，另一半是你師母和晨晨的心意。”
“一家人齊心協力，不僅送來東西，還帶來好運氣。”
清早太冷，他一邊說話，一邊把雙手插在衣袖裡取暖。
唐風年也露出笑容，感激石夫人、晨晨和妞妞的心意，說：“希望快點打勝仗，然後給她們報喜訊，免得她們過度擔心。”
他們吃早飯之後，一刻也不閒著，去忙正事。
唐風年雖然無法插手軍營那邊的事，但大同府百姓的秩序需要他維持。有些壞蛋趁亂偷東西、搶東西、哄抬物價或者行騙，這些都需要官府處理。
同時，還有百姓來官府告狀、哭訴。
而且，皇帝那邊一旦遇到不順的事，也會派人來找唐風年，讓他幫忙解決麻煩。
……
任武的美夢被吵醒之後，起床告辭，又婉拒石師爺派官差護送他的打算。
“回家的路，我最熟，不敢勞煩官差大哥。您的好意，我心領了。”
石師爺沒有過度熱情，微笑道：“小任，如果有情況，就來官府找我，隨時都可以。”