戰後的大同府，正是百廢待興之時。
由於付青進貨多，直接使他變成本地人眼中的名人，個個想把東西賣給他，從而賺錢。
買什麼，不買什麼，付青有自己的眼光。他順便在大同府結交人脈，一方麵搞定長期的進貨對象，一方麵詢問彆人想要買什麼，他下次可以針對性地帶貨過來。
王玉娥、趙東陽和趙甘來都把行囊收拾妥當了，等付青把生意的事搞定，他們就一起出發了。
趙宣宣和巧寶目送他們，心裡有頗多遺憾。
再轉身回後院時，發現家裡變冷清。
巧寶笑不出來，連話都懶得說。
唐母後知後覺，抱著貓貓，問：“巧寶，你奶奶哪去了？”
巧寶有氣無力地說：“回老家去了。”
唐母一聽，也跟著煩惱，皺眉，嘀咕：“怎麼又回老家去？一回就要好幾個月。”
不知從何時開始，她變得依賴王玉娥，覺得這個家裡不能少了王玉娥。
王玉娥就像這個家裡的火爐一樣，帶給一家老小溫暖。
巧寶反過來安慰唐母，說：“祖母，你放心，等姐姐生了小娃娃，奶奶就回來了。”
“到時候，咱們一起抱小娃娃，肯定特彆好玩。”
一想到小娃娃有多麼好玩，她瞬間從失落和遺憾的沼澤裡蹦出來，興奮、期待的感覺又回來了。
她把唐母懷裡的懶貓貓抱開，然後拉唐母站起來，說：“祖母，咱們來打太極。”
懶貓貓抗議：“喵——喵——”
天冷時，它最喜歡窩在主人的懷裡取暖，怕冷。
——
京城，依然那麼繁華。
即使冷颼颼，大街上依然人來人往，到處都是買賣。
同時，大街儘頭的皇宮依然那麼威嚴，閒雜人等隻能在遠處好奇地望幾眼，無法靠近。
自從皇帝禦駕親征打勝仗之後，君權變得更加神聖，甚至達到頂峰。
特彆是在文武百官上早朝時，他們都變得唯唯諾諾，沒人敢反對皇帝的決策。
雖然本朝皇帝都喜歡搞重文輕武那一套，但真正能讓反對者閉嘴的，永遠是武力。
皇帝自己也心知肚明，自己沒有以德服人的本事，所以他覺得自己的皇位並不十分穩固，依然麵臨威脅。
站在高處，俯視京城的冬景時，皇帝有所感慨，對身邊的歐陽凱問：“愛卿，為何一年永遠有春夏秋冬四季？”
他暗忖：為何古往今來，每個朝代都有興盛和衰敗？就像夏天枝繁葉茂，冬天黃葉凋零一樣……為何不能永遠強盛？
他為了維持帝王的威嚴，沒把全部心裡話說出來。
歐陽凱一聽，腦子飛速轉動，揣度皇帝的心思，暗忖：皇上這會子是高興，還是不高興？表麵上問一年四季，實際上指代什麼？
他想一想，謹慎地回答：“回稟聖上，春種，夏長，秋收，冬藏。”
“一年四季，每一季都有各自的用處。”
然而，皇帝沒有絲毫笑容，對他的回答不滿意。
因為皇帝站在天下之主的角度，想要長久的枝繁葉茂，不想要秋冬的凋零。
歐陽凱忐忑，但不敢囉嗦。
皇帝忽然盯著歐陽凱，眼睛微眯，打量他那謹小慎微的模樣，暗忖：神仙在朕夢中提到的司馬家族式野心，指的是歐陽一家嗎？以前，朕太大意，對歐陽凱破格提拔，導致他坐穩了錦衣衛指揮使之位，這個位置太重要……更沒想到歐陽一家人才濟濟，歐陽俠和歐陽城都是武將中的佼佼者。
什麼叫養虎為患？此時此刻，皇帝體會得真真切切。
他不容許任何人威脅到自己的皇位，即使是擊敗敵人、軍功赫赫的歐陽俠父子，也不行。
但養虎容易，殺虎難……
即使他是皇帝，也不能隨隨便便就殺人，必須師出有名才行，因為他不想在史書上留下昏君、暴君的名號。
——
歐陽凱深夜才歸家。
他脫掉錦衣華服，坐到浴桶裡，臉色冷冷的，帶著凝重。
蘇燦燦親手為他沐發，問：“京城又出什麼大事了？”
“為啥不高興？”
歐陽凱拉住她的手，兩手緊握，低聲說：“最近，皇上多次試探我，對我不像以前那樣信任。”
“我想不通，為什麼？”