王俏兒在這裡吃完晚飯才離開,然後乖寶親自為趙甘來、璞璞和紅兒安排客房。
趙甘來生怕給王玉娥和乖寶添麻煩,所以小心翼翼,啥要求也不敢提。
嶽縣的冬夜有些濕冷,偏偏不像大同府那樣燒暖炕。
沐浴後,又洗衣裳,然後丫鬟紅兒縮著脖子,跑回客房,凍得瑟瑟發抖,小聲抱怨:“以前老聽說南邊暖和,可這裡怎麼比咱們大同府更冷啊?凍死我了。”
“嘶嘶——”
她使勁搓手,跺腳,倒吸氣。
趙甘來連忙提醒:“噓——少說幾句,咱們要知足。”
“難道你想回大同府去嗎?”
紅兒連忙搖頭,暗忖:大同府抓奸細,奸細都沒好日子過,奸細的家眷也沒好日子過,就連奸細家的仆人也沒好日子過……
她和趙甘來一樣,怕被奸細連累。
璞璞坐在床上玩耍,擺弄藤球,滾來滾去。雖然這床不像炕那樣熱乎,但被子夠厚,很舒服。
趙甘來感激紅兒的忠心,讓她跟自己一起睡這張床,主仆之間的界線越來越淺。
不過,等到了深夜,璞璞熟睡,紅兒在夢中磨牙時,趙甘來卻睡不著。
她憂思憂慮,在黑夜中睜著雙眼,考慮自己和璞璞的將來,暗忖:我們不能永遠住趙家的客房裡……如果不能自食其力,恐怕腰杆子挺不直。上次,唐娘子提過,她老宅那邊有菜地,有豬圈、牛欄,還養雞鴨鵝,還可以養蠶……可是,乾娘暫時沒那樣安排,我怎麼好意思主動提?
問君能有幾多愁?恰似一江春水向東流……
目前,她的愁緒就像她在趕路途中見過的長江一樣。
正因為她懂琴棋書畫,所以更加多愁善感,心細如發。
第二天上午,王玉娥高高興興,拿銀子給趙大貴和趙大旺,吩咐他們去買哪些東西,準備回娘家去。
趙東陽感覺渾身骨頭酸痛,靠在搖椅上,懶得動。
王玉娥準備得差不多時,在趙東陽胳膊上拍一下,笑道:“不乾活的懶鬼,反而毛病多。”
趙東陽不樂意,大胖臉往下沉,反駁:“千裡迢迢趕路,誰不累啊?就連馬兒都累。”
王玉娥哄道:“好了好了,曉得你累,趕緊上馬車,彆磨蹭,否則趕不上午飯。”
她對娘家感情深,恨不得立馬插上翅膀,飛回去。
趙東陽帶著渾身的肥肉,動作慢吞吞。
王玉娥招呼趙甘來和璞璞也上馬車去,笑道:“我娘看見我收這麼漂亮的乾女兒,肯定高興。”
“你放心,我娘家人個個好說話,不要怕。”
趙甘來微笑著點頭,話不多。
乖寶也上馬車,不過李居逸要忙公事,沒空去。
馬車裡的璞璞東張西望,大眼睛充滿好奇。
乖寶對他笑。
他忽然害羞,小臉紅紅的,小身子一扭,把小臉埋趙甘來肩膀上,偷偷地笑哈哈。
王玉娥也被逗笑,說:“這小子,水靈靈的。”
趙東陽張開大嘴巴,打哈欠,像沒睡飽一樣。
另一邊,王俏兒家的馬車也出發了,她接上韋春喜、王猛,然後去城門口與王玉娥的馬車會合,一起前往王家村。
鄉野間的路,坑坑窪窪,有些顛簸。
不過,馬車上的人各懷心事,誰也沒抱怨這爛路。
王猛由於守夜的緣故,這會子忍不住打瞌睡,但嘴角明顯翹起,顯然很高興。
韋春喜擠出幾絲假笑,有些勉強,同時,看向對麵的王俏兒和元寶時,她心裡有些幸災樂禍,暗忖:我可聽說了,元寶私下裡給一個姓羅的官差送東西,不清不楚。如果傳出去,不知該多丟臉……
王俏兒緊緊拉著元寶的手,神情疲憊,看向韋春喜,微笑道:“嫂子,姑母收了個乾女兒,是大同府那邊的人,叫趙甘來。”
“等會兒她也會去奶奶家,她還帶著一個孩子。”
韋春喜吃驚,皺眉頭,有些不悅,問:“姑母為啥收她做乾女兒?”
她不禁回想起多年前,當時她多麼想讓王玉娥認韋夏桑和韋秋桂做乾女兒,可王玉娥毫不留情地拒絕。
她瞬間生出傷感,暗忖:如果當初姑母幫幫我妹妹,她們不至於走上絕路。
王俏兒微笑道:“因為緣分吧。”
“昨天我跟甘來妹妹聊了聊,她有些害羞,話不多。”
“聽說她打算去乖寶的女子學堂做女夫子,琴棋書畫,樣樣都行。”
旁邊的元寶心不在焉,正發呆,情不自禁在想羅無憂,耳朵像擺設一樣,聽而不聞。
韋春喜板起臉,不屑地說:“富人家的女子,才能學琴棋書畫。”
“咱們窮,沒機會學罷了。如果咱們也從小學那些,肯定不比她們差。”
“那個什麼乾女兒,她家裡肯定有錢,為啥帶著孩子來咱們這兒?她丈夫呢?”
王俏兒壓低嗓門,小聲說:“等會兒咱們千萬彆當麵提這事,因為她丈夫去世了。”
韋春喜的思路另辟蹊徑,皺眉,說:“她克夫?”
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“恐怕命不好,姑母何苦認這種乾女兒?”
“萬一帶來黴運,多不好。”
王俏兒苦笑,強忍尷尬,難以接話,真真切切感受到話不投機半句多。
幸好路途不長,馬車終於到達娘家門口,王俏兒趕緊下車,遠離尷尬。
王老太盯著王玉娥看,感覺像做美夢一樣,老眼滄桑,淚花閃閃,淚中帶笑。
由於生病,她掏出手絹,擦一下鼻水,問:“上次不是說,要在大同府那邊過年嗎?”
王玉娥扶她進屋去,免得在外麵吹冷風,順便接話:“聽說乖寶有喜,我就趕緊回來,怕她頭一次懷娃娃,啥也不懂。”
“娘,你鼻梁掐得紅紅的,又生啥病了?吃藥沒?”
王老太敷衍地回答:“吃過了。”
實際上,她吃的藥不過是羅漢果和枸杞泡水罷了,而且那羅漢果還是半年前王玉娥買給她的,枸杞是乖寶給的。
她平時省吃儉用,連藥都舍不得吃。
王玉娥了解親娘的毛病,於是又追問她吃啥藥,還有哪裡不舒服?
王老太乾脆揭開茶杯蓋,給她看。