分彆時，長生把新衣裳鞋襪抱懷裡，一邊走路，一邊回頭去望周美娥，依依不舍。
周美娥目送他們祖孫倆，揮揮手，眼裡也流露不舍，但嘴上沒說出任何挽留的話，僅僅叮囑：“走路看路，彆摔著。”
劉滿倉唉聲歎氣，瘦骨嶙峋的手摟著長生的小肩膀，祖孫倆離馮家越來越遠。同時，腳步越走越快。
頭頂上有鳥兒飛過去，炫耀它的自由和本領，但長生低著頭，悶悶不樂，根本沒往天上看。
劉滿倉心疼小孫子，說：“彆怨你娘，她也不容易，改嫁是命，天生注定的命。”
長生把眼淚憋回去，眼睫毛扇動幾下，脆生生地說：“我想和哥哥玩，哥哥會不會搬過來，天天和我們一起吃飯？”
劉滿倉想象那個畫麵，忍不住笑出聲，摸摸長生的腦袋瓜，說：“我也想那樣，但咱家太寒酸，路又遠，進城不方便。”
“方哥兒在城裡做大夫，他住城裡，走一會兒就到藥堂。”
長生逐漸忘卻後爹家帶來的煩惱，笑得眼睛冒星星，童言無忌：“爺爺，我也想住城裡，和哥哥住一起。”
劉滿倉望著遠處的山和樹，微笑道：“城裡沒菜地，咱們吃啥？”
“我沒本事，隻會種地，跟城裡那些人不一樣，他們做生意，花錢買菜、買炭、買雞蛋……啥都花錢買，像有花不完的錢。”
“我的錢都舍不得花。”
長生羨慕城裡人，笑眯眯，在不知不覺間，把腦袋抬起來，門牙咬著嘴唇，看看天上那奇形怪狀的白雲，眼神充滿希冀。
——
方哥兒回城之後，跟韋春喜商量買田買地、買宅院鋪麵之事。
韋春喜有些猶豫不決，說：“這種事，姑父最在行。”
“等我收攤之後，咱們去問問。”
方哥兒心裡有自己的主意，他認為還應該問問趙理、王俏兒和付青，但考慮到韋春喜跟王俏兒屬於麵和心不和，所以他把這個主意藏在心裡，打算不告訴大姨。
韋春喜心情好，一邊做生意，一邊哼小曲。
另一邊，七寶把劉滿倉托付的匣子帶回官府，向李居逸稟報此事。
李居逸微笑道：“鎖書房的櫃子裡。恐怕他零零碎碎地來取錢，乾脆給他記賬，賬冊一式兩份。”
七寶不辭辛苦，連忙照辦。
李居逸突然感歎：“明日休沐。”
他眉眼歡喜。
七寶感到吃驚，暗忖：姐夫以前好像沒這麼盼望休沐……
於是，七寶好奇地問：“姐夫明天有重要的事嗎？”
李居逸笑道：“可以陪立哥兒玩一整天，他睡覺時也好玩，老喜歡舉兩個小拳頭，腳丫子也喜歡亂動，看不膩。”
七寶點頭，深有同感，說：“我也覺得他最好玩。”
歡喜過後，李居逸開始安排正事：“屍骨案已結案，暫時沒彆的大案，咱們專心搞安居樂業方麵的措施。”
“我跟清圓商量過，要加強偏遠村落與官府的聯係，避免鄉紳狐假虎威。”
“最大的阻礙是路遠，導致彼此消息不靈通，所以要增加牛車、馬車的通行，多多益善。”
七寶眼睛一亮，說：“以前我外公沒牛車的時候，隻有趕集時才來城裡一趟。”
“後來有了牛車，想來就來。”
李居逸說：“你跟師爺們、官差們想想辦法，如何做到每個村至少有一輛牛車？”
“農忙時，牛用來耕地。農閒時，用來拉貨、拉人。每次見彆人挑著兩個大籮筐，氣喘籲籲地趕路，我就擔心他們的肩膀承受不住。”
七寶想一想，說：“姐夫，小牛拉不了車，養牛沒那麼快。”
“咱們先搞平板車試試，把路修好。另外，乾啥事都需要錢，有錢就快，沒錢就慢。”
李居逸抬起右手，拍一下額頭，說：“官府的錢財，我不能隨意支配，必須符合朝廷安排，這是我最頭疼的事，感覺束手束腳。”
“偏偏到處都要花錢。”
“我是縣令，我讓彆人乾活，彆人就問，有多少工錢？按天算，還是按月算？”
七寶喝一口茶，嘴角翹起，肚子笑得顫抖。自從當師爺學徒之後，他臉上的憨態越來越少，如同頑石開竅，越來越有美玉的靈光和趣味。
笑完之後，七寶說：“讓囚犯乾活，可以不給工錢，或者給很少的工錢。”
“而且，咱們的囚犯裡頭還有一個現成的好監工、好管事，能乾得很。”
李居逸心有靈犀一點通，說：“周叔！他確實適合乾管事、監工。”
“表弟，你去跟師爺們擬一擬細節，把可行的建議逐一寫到紙上。”
吩咐完之後，李居逸又忙裡偷閒，回後院去抱立哥兒，順便跟乖寶說說話。
“清圓，在師爺這一行，表弟算出師了。”
乖寶歡喜，又感到驕傲，說：“最難得的，是七寶沒有老油條的油腔滑調，也不偷奸耍滑。”
“不過，咱們不能給其他師爺和官差留下任人唯親的印象，恐怕他們心裡酸溜溜。”
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李居逸“嗯”一聲，表示讚同，順便低下頭，嗅一嗅立哥兒身上的奶香氣，聞不膩，特彆稀罕這個心肝寶貝。
他又聊到官府無錢可花的問題。
乖寶想一想，說：“如果全憑官府花錢，恐怕有好多狡猾的騙子要來官府騙錢花。”
“其實，隻要有利可圖，民間的男女老少就會搶著乾。”
“關鍵就是如何做到‘有利可圖’？”
李居逸一聽這話，豁然開朗，心服口服地打趣：“有清圓軍師相助，俺可安枕無憂。”
乖寶噗嗤一笑，用手裡的布老虎在他身上輕輕敲一下。
李居逸眉眼含笑，甘之如飴，暗忖：一個聰明的妻子，加上一個憨態可掬的孩子，夫複何求？即使不當官，當個窮光蛋，我也心滿意足。
——
天黑後，韋春喜帶著方哥兒和順哥兒，來官府後院找王玉娥和趙東陽打聽買田買地、買宅院鋪麵之事。
趙家的晚飯剛吃完，正在收拾碗筷。
王玉娥連忙問：“你們吃飯沒？”
韋春喜笑道：“吃過了。”
怕被嘲笑嘴饞，所以她特意挑這個時候過來。
王玉娥又問：“方哥兒和順哥兒要不要再吃一點？”
方哥兒微笑道：“姑奶奶，不用了，我晚上不敢吃太多，否則睡不著覺。”
順哥兒用門牙咬嘴巴，隻是笑，不說話，因為不好意思說出小饞貓的心裡話。