早飯吃甜米湯衝蛋、肉包子、素菜包子、蒸餃、豆腐花、小米粥、蒸羊肉燒麥、羊乳茶……
品種多,各人挑選自己愛吃的。
趙宣宣今日特意擺脫睡懶覺的毛病,在飯桌旁對巧寶和雙姐兒宣布:“這幾日我隨你們一起去書院,看看女弟子裡麵有沒有好苗子。”
雙姐兒被這話打個措手不及,嘴裡含一口羊乳茶,暫時忘了咽下去。
片刻後,她假笑著問:“姨姨,你要挑什麼好苗子?告訴我就行,我幫你留意,避免你辛苦。”
巧寶隱隱約約覺得不對勁,一邊啃包子,一邊用目光看看趙宣宣的臉,又看看雙姐兒的臉,來來回回好幾次。
趙宣宣大大方方地笑道:“我反正空閒多,帶婆婆去書院散散心也好。”
“婆婆喜歡看孩子玩,至於我挑的好苗子,將來可以給巧寶做女幕僚,就像當官的需要師爺一樣,書院院長也需要好幫手。”
“巧寶,你爹爹也讚同這個辦法。”
她心想:一邊給巧寶挑選幫手,一邊監督雙姐兒,避免她偷偷跑去小任師傅那裡,避免日久生情……一舉兩得!
巧寶默認趙宣宣的做法,暗忖:雙姐兒慘了,今天彆想偷偷溜出去私會。
雙姐兒低頭吃東西,自認倒黴,悶悶不樂,變得無精打采。
她和巧寶對視片刻,眨眨眼。一個的眼神仿佛在說:“苦啊!我好可憐啊,好事泡湯,幫幫我……”
另一個的眼神仿佛在說:“愛莫能助,順其自然吧……”
趙宣宣目光流轉,假裝沒看見她們倆打啞謎,詢問唐風年今天忙什麼。
唐風年用勺子舀豆腐花,微笑道:“開堂審案。”
這是他最愛乾的事。
趙宣宣抿嘴笑,輕鬆愉快,懶得乾涉他。
吃飽後,換衣裳和鞋,提一籃子小點心和鮮果,趙宣宣扶唐母上馬車,隨巧寶和雙姐兒一起去書院。
雙姐兒忍不住唉聲歎氣,在心裡感歎自己今天不自由,同時頻頻用目光跟巧寶做默契的心有靈犀的交流。
巧寶湊她耳邊說悄悄話:“忍一忍,小不忍則亂大謀。”
雙姐兒很不自在,如同被束手束腳的感覺,但巧寶沒受啥影響,反而歡迎趙宣宣去她主導的女子書院玩耍,彰顯自己治理書院的本事。
趙宣宣心如明鏡,眉目愉悅,多次找機會誇讚巧寶。
巧寶飄飄然,眉開眼笑,幾乎把雙姐兒的煩惱拋到腦後。
雙姐兒察言觀色,右手捏左手,思緒翻滾,感覺自己在孤軍奮戰、孤立無援,而巧寶姐姐已經投降做了叛徒。
她苦惱,暗忖:這可怎麼辦?
一個少女一旦動了心,偏偏又無法去私會,便像害了相思病一樣。
趙宣宣也在察言觀色,仗著自己是長輩,手段比孩子們高一點,明知道雙姐兒麵臨煩惱,卻不得不從大局考慮,就像觀音菩薩給孫悟空套緊箍咒一樣,她用類似的辦法約束雙姐兒的大膽舉動,同時又看破不說破,避免雙姐兒沒麵子,或者找自己辯論。
她曉得雙姐兒嘴皮子伶俐,不像巧寶那樣好哄,擔心自己辯不過雙姐兒。
這倆孩子都是她看著長大的,她可不敢小瞧她們。
馬車搖搖晃晃,為了不衝撞熙熙攘攘的行人,隻能放慢速度。如此一來,預計要兩刻鐘才能到達書院。
唐母突然打瞌睡,精力不濟。巧寶和趙宣宣一左一右扶著她,巧寶主動讓祖母的頭靠到自己肩膀上。
祖孫倆,一老一小,仿佛倒過來了。
馬車裡四個人,暫時無話,各想各的心思。
——
任武雕琢玉石,不知不覺忙到中午,饑腸轆轆。
他放下工具,走到門外伸個懶腰,抬頭看那升到中天的太陽,眉頭一皺,感到奇怪,暗忖:她今天怎麼沒來?
有一個人,天天上午跑來看他,和他聊天,欣賞他,誇讚他,一起吃午飯……
習慣成自然之後,她今天突然不來了……
於是,任武就有了心事。
吃午飯時,他時不時轉頭看向大門,被靜悄悄的大門擾亂心神。
——
女子書院裡,充滿歡聲笑語。
因為在趙宣宣的安排下,女弟子們的夥食從一葷兩素一湯,變成兩葷兩素一湯,還有羊乳喝,有酸酸甜甜的果子吃。
廚娘用大勺敲打菜盆,笑容滿麵,大著嗓門說:“打牙祭了!”
如同贈人玫瑰,手有餘香,趙宣宣也跟著歡喜。
巧寶和雙姐兒親自給女弟子們發鮮果,每人一個。
有些女弟子暫時舍不得吃,把果子放在手裡玩耍。
趁著趙宣宣不在近處,雙姐兒說悄悄話:“你娘親是不是要回去午睡?”
巧寶小聲說:“咱們的院長書房裡有炕,娘親說陪祖母在那裡將就一下,下午放學後,和我們一起回家。”
雙姐兒無病呻吟,愁眉苦臉,問:“姨姨今天為何這麼勤快?”
“我懷疑,她是不是故意監視我?”
巧寶立馬反駁:“如果我娘親想監視你,何必親自出馬?派兩個幫工不就行了?”
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這話聽著有幾分道理,雙姐兒暫時無法辯駁,但腦子繼續轉動,胡思亂想,不輕易認命。
巧寶忙裡偷閒,拉雙姐兒的手,一起去院長書房休息。
唐母已經在炕上躺下,打著小呼嚕,蓋著被子。
趙宣宣有點認床,睡不著,坐著看書。巧寶故意輕手輕腳地繞到她背後,一把抱住,撒嬌。
趙宣宣“噗嗤”一笑,調侃:“書院院長怎麼能撒嬌呢?”
“被女弟子看見,就不威風了。”
巧寶心滿意足,小聲辯解:“人非聖賢,我也不是聖賢。”
趙宣宣怕冷落雙姐兒,於是放下書,主動張開雙臂,笑道:“雙姐兒是不是聖賢?要不要姨姨抱?”
雙姐兒立馬撲到趙宣宣的懷抱裡,突然想念爹娘了,在趙宣宣肩膀上輕輕蹭一蹭。
趙宣宣撫摸雙姐兒的後腦勺,又捏一捏巧寶的手,如同對待稀世珍寶。
——
蘇燦燦收到趙宣宣寄來的信,兩人一如既往地坦誠相待。