石師爺收到唐風年的飛鴿傳書，但依然沒有打消自己的計劃。
他提前約石子固去湖邊坐畫舫。
石子固雖然做了太監，但心中依然有親情在。他以為父親要與自己和好如初，於是欣然答應這個約定。
石夫人目送石師爺出門，隱隱約約感到幾絲不安，嘴裡嘀咕：“心事重重的樣子，還一身病氣，急著出門乾啥？問他，他又不肯說，奇奇怪怪，哎！”
這時，綿姐兒跑過來撒嬌，用小手拉扯石夫人的裙子，拉她去玩琉璃珠。
小孩子一個人彈琉璃珠，覺得沒意思，非要彆人陪她玩。
石夫人寵孩子，無可奈何，隻能隨她一起去，暫時把石師爺的異常拋到腦後。
畢竟，石師爺以前是家裡最穩重的人，最讓人放心。
——
石師爺和孫二先到達湖邊。
畫舫是昨天從彆人那裡買下的，此時正停在岸邊。
畫舫裡的布置都遵循石師爺的安排。
為了心裡的秘密計劃，石師爺煞費苦心。
此時，他又對孫二秘密交代一番話，讓孫二等會兒把石子固的隨從都帶去湖邊亭子裡喝酒。
“多買酒，多買下酒菜，不要小氣，這是銀子，儘管花光去。”
“到時候，你逗他們說話，讓他們沒空往畫舫那邊看。”
孫二一手接錢袋，掂一掂，感覺沉甸甸，一手摸後腦勺，感覺雲裡霧裡，問：“老爺，為啥要這樣？”
“你隻要把畫舫劃到湖中間去，說什麼悄悄話，岸邊的人哪裡能偷聽？”
“何必花冤枉錢？”
石師爺拍拍孫二的肩膀，笑道：“你儘管照我的意思辦，至於其它的事，不用你操心。”
“等會兒，不管畫舫發生什麼事，你都彆輕舉妄動。”
“事後，如果彆人審問你，你就說我愛子心切，跑來敘舊，至於彆的，一概不知。”
“我讓你多買酒的事，不可告訴彆人。”
孫二點點頭，心裡更加疑惑，摸不著頭腦。
他跟隨石師爺多年，曉得老爺辦事經驗豐富，又比自己聰明千百倍，所以他不敢多問，免得被嫌囉嗦。
吩咐完之後，石師爺仰天長歎，風把他的袍子吹亂，黑白相間的胡須被吹得飄飄欲仙。
太陽藏在厚厚的雲裡，雲又倒映在湖水裡，大大的湖如同一麵鏡子。湖邊有許多柳樹，有亭子和欄杆，以及一些清閒的遊人。
石師爺抱著視死如歸的信念，仰頭看天，故作淡定，繼續等待石子固的到來。
——
石子固本來心裡高興，要準時赴約，但中途被下屬告知一件事，說某個重要嫌犯在牢裡被嚴刑拷打打死了。
石子固一聽，嘴角向右斜勾，一邊裝模作樣地整理衣袖，一邊不屑地說：“這麼容易死，可見老天爺也巴不得他死呢！”
下屬反而有點忐忑，又稟報：“石公公，那人不是小人物，需要您去善後，否則鬨起來，恐怕咱們有麻煩。”
石子固盯著下屬，陰陽怪氣地笑道：“膽小鬼。”
接著，他吩咐馬車夫調轉方向，先去大牢那邊乾正事。
下屬點頭哈腰地陪笑，暗暗鬆一口氣，暗忖：等會兒，把那個嫌犯偽裝成畏罪自儘的模樣，這麻煩事就了了。反正不是第一次這樣乾，上次弄死歐陽凱的二哥，照樣蒙混過關，事後也沒人追究麻煩。有權有勢，就能瞞天過海。
——
湖邊，石師爺等許久，還不見石子固的人影，不禁皺眉頭，眉心變成一個小小的“川”字。
孫二也等得無聊，勸道：“老爺，咱們先去亭子裡坐坐。”
“萬一他不來，咱們就當看風景好了，免得腿腳累。”
以前，孫二對石子固抱有一些同情和幻想，覺得二少爺跑去做太監太可憐，前程都毀了，但自從聽說石子固打著東廠旗號乾儘壞事，還抓肖白去審過一天一夜之後，孫二對石子固的看法就變了，忍不住討厭石子固，覺得他越變越壞，丟石家的臉。
所以，孫二此時隻用“他”指代石子固，心裡暗暗抱怨石子固害人久等，心想：居然讓老爺等他，分不清誰是爹，誰是兒子嗎？小人得誌，便猖狂！哼！
石師爺反而沒有抱怨，甚至懶得接話。數不清的思緒正在他的腦海裡翻滾，苦水正在他心裡倒灌。
按照他的計劃，他離死不遠了，所以沒有再囉嗦的欲望。
不知又等了多久，石子固乘坐的馬車終於來了。
石子固排場挺大，下馬車需要好幾個人攙扶，前呼後擁。單論排場，不輸給那些大官兒。
石師爺和孫二顯得樸素，隔著一段距離，把石子固的變化看在眼裡。
孫二暗暗撇嘴，心想：一個太監，比做知府的唐大人更高調，憑啥呀？
石師爺表情冷靜，眼神深沉如海，暗忖：他是因我而生，再因我而死，也算有始有終。早死早超生，至少能少乾些禍國殃民的壞事。不用再猶豫了，今天就做個了結吧！
石子固得意洋洋，走到石師爺麵前，作個揖，笑道：“父親，我剛才忙正事去了，害您等我許久，是兒子的罪過。”
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“等會兒我罰酒三杯，希望父親不要生氣。”
石師爺露出假笑，雙手交握，垂在身前，幾樣特殊的東西都隱在寬大的袖子中，說：“很好，很好，我不生氣。”
“咱們爺兒倆單獨去畫舫上坐一坐，說說話，一個隨從也不要帶。”