巧寶抱立哥兒回家，立哥兒安靜地趴在她肩膀上。
趙東陽走在後麵，氣喘籲籲，大胖臉熱得紅紅火火。
王玉娥伸手去接立哥兒，笑問：“外麵好玩嗎？”
巧寶眼睛亮晶晶，明顯意猶未儘，說：“好玩，好看，有很多水路和石橋，有好大好大的榕樹，還有好吃的。”
“小胖子玩累了，睡著了。”
她給立哥兒取外號，叫小胖子。立哥兒的胖瘦觀念不強，還不會反駁。
王玉娥抱著立哥兒，輕輕搖晃，笑道：“玩得高興就好，免得哭鬨。”
巧寶輕鬆地說：“他樂不思蜀。我去給姐姐寫信，免得她擔心。”
她精力旺盛，忙完這個，又去忙那個。
與之相反，趙東陽一回來，就在搖椅上半坐半躺，懶得動彈。
王玉娥看他，感到好笑，調侃道：“人家乾苦力活的人，都沒你累！”
一邊說，她一邊彎下腰，把睡著的立哥兒遞到趙東陽懷裡，讓他照看孩子。
趙東陽摟著立哥兒，在搖椅上搖啊搖，絲毫沒抱怨。
王玉娥怕孩子著涼，又拿小被子過來，讓他蓋著。
庭院裡有一棵據說年紀達到幾百年的大榕樹，眾多氣根從樹上垂下來，如同老人的長胡須。
貓貓調皮，用爪子去拍氣根玩，樂此不疲。
唐母總是在找貓，圍著大榕樹轉圈圈。
王玉娥歎氣，愁眉不展，說：“親家母的病，看起來更嚴重了。”
趙東陽反而隨意自在，接話：“等將來，咱們變得更老，估計也這樣，都會老糊塗。”
王玉娥嫌他烏鴉嘴，伸手在他身上打一下，打得不輕不重，還特意避開立哥兒，嗔道：“我隨我娘，絕不會糊塗，你才是個老糊塗！”
趙東陽體胖心寬，當她在撓癢癢，絲毫沒發火，反而怡然自得，低頭觀察立哥兒的眉毛、鼻子、嘴巴、耳朵，笑眯眯，看不膩，從中尋找乖寶小時候的影子。
王玉娥也沒閒著，擔心唐母轉圈圈累，於是走過去，扶她回屋去，又吩咐趙大貴和趙大旺把貓貓抓回來。
“喵喵喵——”
貓貓的反抗聲，使庭院變得熱鬨。
——
趙宣宣在書房裡，幫唐風年查衙門的曆年賬本，算盤珠子響個不停，如同大珠小珠落玉盤。
終於累了，她抬起雙臂，伸個懶腰。
恰好巧寶坐在她對麵寫信，她伸長脖子，瞅一瞅。即使倒著看，也輕易認出“姐姐”二字。
趙宣宣微笑道：“你明天彆光顧著玩，儘量多買些土特產，隨信一起寄給乖寶和親戚，禮輕情意重。”
巧寶歪一下腦袋，想一想，問：“娘親，買什麼才算稀奇東西？”
趙宣宣莞爾道：“不需要稀奇，這裡靠海，買海貨，送到老家時，就算拿得出手的禮物了。比如乾大蝦、紫菜、海帶、乾墨魚、乾貝……”
“另外，還有這邊的茶葉，也與老家茶葉不同。”
“聽霍夫人說，還有珍珠、貝殼、海螺……”
巧寶點頭答應，並且記到紙上，寫成長長一串清單。
趙宣宣又提前給她準備一袋碎銀子和一袋銅板，十分信任小閨女，任由她去花錢。
趙宣宣自個兒反而沒空去街上逛，因為她除了要替唐風年查賬本，還要挑選十幾個本地女幫工來家裡乾洗衣做飯的活兒。另外，還要跟一些官夫人禮尚往來。
對她而言，招呼客人反而是最累的，因為要察言觀色，揣摩人心，避免被彆人牽著鼻子走。
眼看小閨女長大了，能給她幫忙，她眉眼間的笑意十分欣慰。
——
唐風年親自走訪當地百姓，詢問他們對海禁和倭寇的看法。
他膽子也挺大，親自去看官兵是如何打倭寇的。
然後，他把所見所聞進行歸納總結，以言簡意賅的方式寫成奏折，又額外寫一本以小故事為主的小冊子，一起送給宮中的新帝看。
新帝天天看奏折，越看越乏味，如同嚼蠟一樣。
唐風年送來的沿海小故事反而讓他耳目一新，他閉目養神時，吩咐一個識字的小太監在旁邊念給他聽。
這念故事的小太監恰好老家就在福建，突然思念家鄉，念著念著，突然眼淚汪汪，鼻子忍不住抽泣。
新帝吃驚，睜開眼，打量小太監，問：“哭什麼？”
小太監連忙用衣袖擦眼淚，雙腿下跪，不好意思地說：“奴才離開老家時，才七八歲，突然看到老家的近況，忍不住想家，請皇上恕罪。”
新帝露出笑容，爽快道：“起來吧！這是人之常情。”
“唐愛卿寫這些故事，都是圍繞一件事，希望朕開放海禁。”
“可是，談何容易？開國先祖曾說，民間片板不得下海，這就是祖訓。”
“開放海禁便是違背祖訓，一旦在朝廷宣布此事，必然引起一些大臣反對。”
這小太監有主見，大膽地接話：“有人反對，也有人讚同，最終由皇上拿主意。”
“祖訓雖然重要，但哪有一成不變的事？若列舉建國以來的變化，恐怕幾天幾夜都說不完。”
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他暗忖：祖訓還有太監不得乾政這一條呢！早就被打破了！
乾政反而變成太監們的人生最高理想，如同書生考科舉一樣，前赴後繼。
皇帝天天靠太監陪伴，如同溫水煮青蛙，暫時沒察覺小太監的建議有什麼不妥，反而聽取這個建議。
一個月之後，開放海禁的消息傳到福建，沿海百姓歡天喜地。
最先開放的港口是月港，以此作為試探。
後來，又陸續開放廈門、泉州等港口。
唐風年作為福建布政使，安排官吏在各大港口收稅。
白花花的銀子如同活水一樣，流入福建布政使司衙門，又通過京杭大運河，運往京城國庫。
戶部歡喜，新帝也歡喜。
許多外地商人羨慕海貿賺錢，於是紛紛跑到福建，尋求商機。
為了使福建變成活的聚寶盆，唐風年通過與同僚商議，又聽取民間的民心，然後給皇帝寫一封新奏折，建議適當放鬆本地宵禁，使一些城池夜裡也能做生意，從而增加官府的商稅收入。
這個提議在當時很大膽，因為宵禁是國策。