“狗官們肯定沒想到，他們心心念念想消滅的人，即將隨商船上岸，在他們的眼皮子底下吃喝玩樂。”
“哼哼！哈哈哈……”
一個偽裝成商人的海盜哈哈大笑，海浪陪他一起笑，越笑越猖狂。
另一個喬裝改扮的海盜一邊嗑瓜子，一邊吐殼，突然有兩片瓜子殼進了嘴裡，他使勁呸幾聲，終於把瓜子殼吐乾淨，然後笑道：“狗官們自個兒也忙著吃喝玩樂，左擁右抱呢！哪有空時時刻刻掛念咱們？”
這時，女扮男裝的翠翠走過來，小聲提醒：“上岸後，管住嘴巴，低調些。”
她這次冒著風險回家鄉，並非吃喝玩樂，而是為了探望故人。那位故人曾經對她有恩，如今已到了彌留之際，恐怕不久之後就要下黃泉。
見一麵，少一麵，不知還能見幾麵？
兩個海盜小嘍囉一聽叮囑，連忙笑著拍馬屁：“二當家的，您放心，咱們肯定隨時牢記您的話，絕不惹麻煩。”
“酒也不敢多喝，回小島上再喝。”
翠翠心情沉重，點點頭，沒空說笑。
上岸之後，到處都是熟悉的景象，感覺這地方幾十年如一日。
街邊商販和顧客討價還價，忙忙碌碌。
乞丐穿得破破爛爛，坐地上，舉著破碗，用淒慘的調子討錢花。
有錢的人走路大搖大擺，眼睛如同長在天上。辛苦的小人物挑著籮筐，氣喘籲籲，大汗淋漓。
翠翠走走停停，順便給故人買些禮物。
忽然，她聽見銀鈴般的笑聲，十分歡快、悅耳，而且離自己很近。
她順著笑聲看過去，隻見三個小姑娘正在旁邊的小攤上挑選小烏龜、小金魚，其中一個姑娘還抱著一個胖娃娃，笑意飛揚，在深秋散發春天的氣息。
翠翠忍不住恍惚片刻，回想起自己年少時的情景。
她不知道的是——旁邊那幾個人恰好是巧寶、立哥兒、雙姐兒和福善。
恰好這時，立哥兒東張西望，不安分，在巧寶的懷抱裡扭來扭去。
巧寶疑惑，不知他在找啥，於是也跟著他東張西望。
電光石火間，翠翠和巧寶的目光碰撞在一起，一種似曾相識的感覺在巧寶心裡萌芽。
她眨眨眼，繼續盯著翠翠看。
然而，翠翠並不知道對方就是給自己寫可疑信件的人。她生怕暴露行蹤，怕節外生枝，於是收回目光，帶著小嘍囉匆匆離開。
一個賊眉鼠眼的小偷盯上她的錢袋，一路尾隨。
巧寶的目光繼續粘在翠翠的後腦勺上，越拉越遠。
雙姐兒忽然搖一搖她的衣袖，問：“巧寶姐姐，你是不是看見像獨孤信那麼俊俏的美男子了？怎麼看呆了？”
她暗忖：巧寶姐姐終於開竅了嗎？
巧寶說：“不是。”
然後，她湊到雙姐兒耳邊，小聲說：“剛才看見一個三十來歲的女子，女扮男裝，有幾分英氣，很特彆。”
雙姐兒問：“你怎麼知道她是女扮男裝，而不是天生陰柔呢？”
她經常出入皇宮，見多了陰柔的太監，見怪不怪。
巧寶莞爾一笑，說：“她前麵鼓鼓的。”
言下之意：那人胸大，即使假扮男子，也有露餡的地方。
雙姐兒掩嘴笑，說：“上次看彆人打擂台比武時，我看見幾個胸特彆鼓的男人，胳膊上的肉也鼓鼓的，像青蛙一樣，據說是從西域那邊來的人。”
“胸大不一定是女子。”
巧寶被她說服，於是收回思緒，繼續看小烏龜。
——
另一邊，翠翠察覺到有人跟蹤自己，心情變緊張，不確定跟蹤者是不是官府派來的……
她故意拐進小巷子裡。
巷子又深又窄，九曲十八彎，如羊腸。
然而，小偷也是有警惕之心的，發現對方有三個人，恐怕自己進巷子之後被暴打，於是放棄尾隨。
翠翠轉頭一看，眉頭微蹙，眼神機警，見可疑人沒跟過來，她對兩個小嘍囉使眼色，加快腳步，在迷宮一樣的巷子裡繞來繞去，去她的目的地。
——
下午，官府後院，縈繞著蒸奶糕剛出鍋的香甜氣息。
唐母和立哥兒都化身小饞貓，手裡都拿著奶糕，吃得滿足。
福善在小烏龜的後背上寫“一”和“二”，然後把背上標記為“二”的小烏龜遞給立哥兒，說：“等會兒再吃，咱們先玩烏龜賽跑。”
“讓兩隻烏龜同時出發，終點在前麵那條線，我已經畫好了！如果你的烏龜先到終點，我就送你一件禮物，好不好？”
她大方，不介意多給立哥兒送幾件禮物。反正，隻要立哥兒願意陪她玩，玩得高興就行。
在她的習慣中，這樣做，就是賞賜彆人。
立哥兒左手拿奶糕，右手拿小烏龜，蹲在起跑線上，點頭答應。
福善有些興奮，說：“一，二，三，放手！”
然後，他們倆盯著烏龜看，烏龜在起跑線上一動不動。
福善開始著急，用右手食指去戳龜背，嘀咕：“你快點走啊你！”
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立哥兒在旁邊哈哈笑。
貓貓膽子大，好奇地湊過來，抬起前爪，扒拉小烏龜，把其中一隻烏龜弄得翻身，翻得四腳朝天。
這下子，福善也哈哈笑，盯著小烏龜，說：“難怪跑不贏兔子，天生就是廢物。”
說者無心，聽者有意。恰好趙宣宣走過來，微笑著問：“誰是廢物？”
福善和立哥兒都伸手指向地上的烏龜。
趙宣宣蹲下來，伸手把四腳朝天的烏龜翻個身，然後轉頭看向福善，眸光清亮，說：“它不是廢物，它可聰明了，這是它長壽的秘訣。”
福善頓時吃一驚，問：“如果我趴著不動，我也能長壽嗎？”
皇族對長壽有一種執念，甚至愛吃丹藥，愛吃奇珍異寶。
趙宣宣眉開眼笑，伸右手摟住福善的小肩膀，左手摟立哥兒，說：“你瞧，烏龜和人不一樣。”
“烏龜啥也不玩，雖然它長壽，但不知它長壽的樂趣在哪裡？”
福善點頭讚同，又伸手戳一戳龜背，舉一反三，說：“姨姨，為什麼有的人活七八十歲，有的人隻活四五十歲？”
“能不能把長壽的烏龜煉成長生不老丹？或者，死而複活丹？”
說這話時，她的大眼睛裡有兩汪淚水，因為她想起死去的父皇。
父皇活著時，很寵她。然而，他突然就死了。死後，就埋帝陵裡去了，再也不能陪她說話。
她去過帝陵，那裡靜得可怕。她聽說那裡有一座地下宮殿，很大很大，很深很深，但她沒去地下宮殿裡看過。