“小萬，你回來了。”
一拄著拐杖的老者從院外緩緩走了進來，他的聲音沙啞，步伐顫顫巍巍，叫人不禁疑心他還有多少日子可以活。
萬廣忙上去攙住老者，“村長，我剛準備去找您，您就來了。”
“元嘉，把銀子拿來。”他示意霍元嘉將盒子拿來，“村長，這便是最後一筆錢了。”
“唉，你這孩子，就是倔，”村長歎了口氣，“都說了讓你彆還錢了，你還是要還。”
萬廣板著臉道“村長，這錢一天不還，我爹在村裡的名聲就一天不會好！”
村長神色滿是無奈“你以為你還了錢，他們就會念起你爹的好了嗎？”
“也罷，也罷。跟你爹簡直一個德行。”村長搖了搖頭，拄著拐杖就要離開，這才看到站在角落的越成閒和劉長庚二人，“這二位是？”
萬廣忙介紹道“這二位分彆是劉大牛少俠和劉二愣少俠，就是他們二位護著我們回來了。對了，村長，村子東邊的那夥賊人，也被他們二位少俠消滅了，以後你們給大老板送貨，也安全些了。”
村長眼睛一亮，聲音都大了起來“那可真是多謝二位少俠了，正好明日就要給大老板送貨了，這次終於不用給他們交平安錢了。”
“平安錢？”劉長庚上前一步，“村長，你說的平安錢，是什麼意思？”
村長苦笑道“每次我們要往京城送貨，那夥強盜都會來搗亂。報官不知道多少次，但都不管用。”
“無奈，我們隻能跟那些強盜口頭協定，每月交一百兩銀子去，讓他們不要在路上打劫我們村子的貨物，這就是平安錢。”
越成閒打斷道“村長，你們出一窯缸，能賣多少錢？”
村長說道“早些年那大老板要得多，一窯缸能賣五百多兩銀子。現在大老板要貨少了，一窯缸不過就二百兩銀子。”
“你們多久出一窯缸？”
村長扒了扒手指，道“算上路程，也差不多要一個月。”
“那就是說，你們全村一個月的錢，要讓這些賊人拿去一半？”
“是啊，大家日子都過得很難，”村長扶著胡須，“而且，就算有這麼個約定。那強盜到底還是強盜，搶貨物的情況還是時有發生。”
村長用枯瘦的手拉住劉長庚道“大牛少俠，二楞少俠，這些賊人一除，鄉親們的生活可就好過多了，可真是多虧了你們了！”
“哪裡哪裡，你得謝謝萬掌櫃的。”劉長庚看了眼萬廣，“如果不是萬掌櫃的雇了我們送他回來，我們也不會碰上那夥賊人。”
“是，是，小萬，也得謝謝你。”
村長轉向萬廣，提議道“這樣吧，兩位少俠，正好也快到午飯的點了，我去村裡知會一聲，今天，好好給你們辦個慶功會！”
萬廣拉住村長，“村長，兩位少俠還要趕路呢。”
“可是，兩位少俠幫了我們這麼大的忙，怎麼能連一頓飯都不留他們吃呢？這於情於理都過不去吧！”
村長態度堅決。
越成閒剛欲婉拒，劉長庚便開口道“那好，就勞煩村長安排了。”
“什麼？”越成閒一臉詫異地望著劉長庚，“大牛，我們不是還要趕路嗎？”
劉長庚笑道“不過是吃個飯而已，耽誤不了多久的。”
萬廣見狀，也不再阻攔村長，“既然少俠都這麼說了，那我也不攔著您了。”
“對了，小萬，中午你也一並來吃飯！”村長往外走去，步子都快了許多，“把元嘉也叫上！”
越成閒拉著劉長庚到了一邊，問道“你不是說要趕路，怎麼還留在這裡吃飯？”
“不過是吃個飯而已……”