十月中旬，汝陰郡郡治，汝陰城。
汝陰初為胡國都城，後歸楚所有楚，秦時置汝陰縣，高祖二年改屬汝南郡，在曹丕向劉瑁獻上潁川、汝南二郡時，便析汝南、沛國，置汝陰郡，以汝陰縣為郡治。
而自法正水淹新蔡城，夏侯淵領敗兵退至汝陰後，已過去了數日。
這位曹氏宿將收攏殘兵，又強征了城中壯丁，勉強湊齊了數千魏卒，分彆駐守在汝陰與東南方向的慎縣，成犄角之勢，試圖抵擋漢軍的攻勢。
城牆上，魏軍的旗幟獵獵作響，城外，漢軍連營數裡，旌旗如林，甲光映日，黑壓壓的大軍如同鐵鉗，將汝陰城西、北、南三麵圍得水泄不通，唯獨留下東麵，給與魏軍一條生路。
儘管連番作戰，使得法正麾下兵力已不足兩萬，但連戰連捷帶來的高昂士氣，足以彌補人數上的損耗。
漢軍將士，尤其是經曆了水淹新蔡那般雷霆手段之後，看向中軍大帳的目光中，都多了幾分敬畏與狂熱。
連續三日的猛攻，漢軍如同潮水般衝擊著汝陰城。
然而，夏侯淵畢竟是身經百戰的老將，又深知此城一失，豫州東南再無屏障，淮南將門戶大開，因此帶兵拚死抵抗。
漢軍雖攻勢猛烈，卻始終未能拿下此堅城，戰損比也逐漸升高，攻城，暫時陷入了僵局……
城外，漢軍大營。
法正依舊是一襲青衫，麵色平靜地立於巨大的沙盤前，手指在汝陰、慎縣、乃至更南方的弋陽郡地界緩緩劃過，眼神深邃，仿佛在醞釀著什麼。
“都督！”
帳簾猛地被掀開，魏延帶著一身未散的硝煙與煞氣大步流星地走了進來。他隨手將沉重的頭盔擲在案幾上，發出“哐當”一聲悶響，臉上寫滿了不耐與戰意。
“此時此刻，我們不能退！末將願為先鋒，再攻一次！此次定要踏破汝陰，將夏侯淵的首級取來獻於都督帳下！”
然而，未等法正開口，一旁同樣在觀察沙盤的劉曄卻緩緩搖了搖頭，捋著頜下短須，聲音平和的開口了。
“文長將軍稍安勿躁。夏侯淵困守孤城，固然是強弩之末，但我軍若一味強攻，即便僥幸破城，自身傷亡也必不在少數。更何況……”
他抬起頭，目光掃過沙盤上更廣闊的區域，“此戰，我軍的目標，並不僅僅是這一座汝陰城！”
魏延聞言一愣，皺起眉頭，目光也投向沙盤，似乎在咀嚼劉曄話中的深意。
法正嘴角勾起一抹不易察覺的微笑，帶著幾分讚許地看了一眼劉曄，這才緩緩開口，聲音帶著一絲冰冷的戲謔。
“子揚先生，如今優勢在我，夏侯淵想守？那就讓他守好了！既然他願意當這隻縮頭烏龜，我們又何必非要現在就把他的龜殼敲碎？”
他伸出手指，在沙盤上輕輕一點，“我們不妨也學學陛下在河內所為，如何？”
“您是說……”
劉曄眯著眼睛，看向沙盤圖，顯然，已經明白了法正話中之意。
“關門打狗？”
魏延也眼睛一亮，順著法正手指的方向看去，正是汝陰城東南方向的慎縣。
“都督的意思是……繞過汝陰，先取慎縣，斷其後路，再合圍汝陰？”
法正點了點頭，隨即又搖了搖頭，手指繼續向南滑動，落在了汝南郡被曹丕分割出去後的弋陽郡之上。
“慎縣自然要取，但還不夠！”
他的聲音變得更加冰冷，帶著一種掌控一切的自信。
“這一次我要的不僅僅是一個慎縣，還有他南邊的整個弋陽郡！我要將汝陰，變成一座真正的孤島，來給夏侯妙才收屍！”
“弋陽！”
魏延倒吸一口涼氣，瞬間明白了法正的意圖。
這與當初劉瑁在河內戰場上的策略何其相似！那便是徹底掃清外圍，將汝陰困死，讓夏侯淵再無逃生之路！
一想到能將這位曹魏宿將玩弄於股掌之間，魏延心中的戰意再次熊熊燃燒起來，方才的些許不耐早已煙消雲散。
“都督妙計！末將願往！請都督下令，末將這便南下，將那弋陽郡也一並奪回來！”