鄴城，原龍雀宮內，暖爐中的炭火燒得正旺，驅散著殿外的寒意，卻驅不散籠罩在君臣心頭的陰霾……
“什麼！蕩陰丟了！”
一聲驚雷般的怒吼打破了殿內的沉寂。
曹丕猛地從王座上彈起，龍袍的袖擺因他驟然的動作而劇烈擺動。
他雙目圓睜，難以置信地盯著程昱，看著他手中的軍報，胸口劇烈的起伏著，殿內一時間落針可聞，唯有曹丕粗重的喘息聲……
“陛下……飛影來報，蕩陰於昨夜為漢軍攻陷！守將……守將力戰不支，城破之時……下落不明！”
曹丕一把奪過戰報，逐字逐句地細讀這戰鬥的經過，他的雙手因極致的憤怒而微微顫抖，指節因用力而發白，幾乎要將那薄紙撕碎……
“劉瑁老賊！安敢如此行險！斷我朝歌糧道！”
終於，曹丕將戰報狠狠擲於地上，胸膛劇烈起伏，臉色鐵青。
畢竟蕩陰雖非雄關險隘，但其地理位置太過關鍵！不僅是朝歌北上的第一道屏障，更是鄴城通往朝歌的咽喉要道，囤積著供給朝歌前線的大量糧草軍械。
蕩陰一失，朝歌北麵門戶洞開，曹仁大軍的糧道被掐斷，軍心必將動搖，將麵臨被漢軍徹底包圍的風險！
程昱此刻亦是眉頭緊鎖，蒼老的臉上布滿了憂色。
他躬身上前，嘶啞著聲音道：“陛下，蕩陰失守，朝歌危矣！若不儘快奪回，曹仁都督所部糧道受阻，軍心不穩，朝歌堅城恐難持久。
更何況如今張飛、辛毗所率漢軍主力仍圍困我邯鄲，我軍主力被牽製，鄴城兵力亦不敢大規模南調……”
正如程昱所說，邯鄲若失，鄴城將直接暴露在南下漢軍的兵鋒之下，可蕩陰若不奪回，朝歌一破，北上漢軍亦可長驅直入，兵臨城下，屆時魏國將麵臨兩麵夾擊，腹背受敵的絕境！
“仲德所言，朕何嘗不知！隻是……這蕩陰如何奪回啊……”
曹丕緊握雙拳，指甲幾乎嵌入掌心，他走到巨大的軍事沙盤前，目光死死盯住蕩陰的位置，麵目愁容難掩。
“郝昭此人，昔日在共縣便以數千漢卒擋住了子文數萬大軍十餘日，其守城之能不容小覷！如今蕩陰落入其手，若不趁其立足未穩，傾儘全力將其拔除，此獠必成我大魏心腹大患！”
曹丕深知，尋常將領或許還能憑借兵力優勢強行攻克，但麵對郝昭這種韌性十足、智計百出的守城專家，尋常手段恐怕難以奏效……
程昱見曹丕麵色凝重，再次進言：“陛下，郝昭雖強，但我大魏亦非無人。陛下若信得過老臣，老臣願領兵前往蕩陰，奪回蕩陰！”
程昱知道，此時已是魏國生死存亡之際，若魏國再敗，他們將徹底失去逐鹿中原的資格，因此程昱直接向曹丕請命，親赴蕩陰。
“仲德，你若前往，若邯鄲有失，漢軍南北夾擊，我們又該如何是好，為今之計，隻有你坐鎮鄴城，指揮大局，而朕親提大軍，攜雷霆之威，或可一鼓作氣，將其攻克！”
“既如此……老臣領命！”
“好！”
曹丕眼中閃過一絲決絕的厲色，他猛地一拍沙盤，沉聲道：“此戰，朕將親領兩萬精銳，禦駕親征，務必奪回蕩陰！朕就不信，他郝昭一人，真能擋住我大魏！”
說罷，他看向程昱，語氣鄭重：“仲德，朕離鄴之後，鄴城及邯鄲之事，便全權托付於你了！無論如何，要穩住邯鄲，穩住冀州後方！一旦冀州全麵崩盤，我大魏……危矣！”
“老臣明白！請陛下放心！老臣縱粉身碎骨，亦必不負陛下所托！”
程昱老淚縱橫，叩首領命。
“傳書子孝，令其務必穩住朝歌防線，待朕奪回蕩陰，再與劉瑁決一死戰！”
“喏！”
隨著曹丕一聲令下，整個鄴城迅速行動起來。
兩天後，兩萬魏軍精銳在鄴城之外集結完畢，在曹丕的親自率領下，浩浩蕩蕩奔赴蕩陰。
當曹丕率領的魏軍主力卷著漫天煙塵抵達蕩陰城外時，已是數日之後……
他立馬於高坡之上，眺望遠處的蕩陰城。
隻見城頭之上，漢軍的赤黑色龍旗取代了魏國的旗幟，在寒風中張揚舞動，分外刺眼。
城牆之上，箭垛之後，隱隱可見漢軍士卒往來巡邏的身影，防務嚴整，城外拒馬等防禦工事也已全部部署完畢，絲毫不見倉促之態。
“可惡……”
望著這周密的部署，曹丕的臉色愈發陰沉，雙拳攥緊，胸中憤怒難以抑製。
“朕，這便去會一會那郝昭！”
說罷，曹丕親自領人直趨蕩陰城頭，親自向城中喊話……
“郝昭小兒，安敢竊我城池！”
曹丕立馬於蕩陰城前，對著城頭厲聲喝道。
“朕親臨於此，爾若識相，速速開城投降，朕或可饒爾不死！若敢負隅頑抗，城破之日，定將爾碎屍萬段，雞犬不留！”
城樓之上，郝昭麵容沉靜，目光銳利，麵對城下黑壓壓的魏軍陣列和曹丕的雷霆之怒，不見絲毫懼色。
“曹丕逆賊不如早歸。此地乃漢地，蕩陰城內，皆我大漢忠勇之士，豈有不戰而降之理？魏王若想攻城，儘管放馬過來，我郝昭與麾下數千將士，誓與蕩陰共存亡！”
“狂妄！豎子安敢如此蔑視於朕！”
曹丕聞言大怒，氣得抽出腰間佩劍，劍指蕩陰。
“攻城！給朕攻城！朕要親眼看著此城化為齏粉，將郝昭那廝千刀萬剮！”
“陛下息怒！”
一旁的將領常雕連忙勸道：“郝昭以逸待勞，我軍遠來疲憊，不若先行安營紮寨，明日再行攻城，方為穩妥。”
王雙亦抱拳道：“陛下，末將願為先鋒，明日為陛下一舉破城！”
曹丕聞言，看了看隨行士卒，隻得強壓心頭怒火，他冷哼一聲：“好！便讓這郝昭多活一夜！明日，朕要讓他知道，什麼是天子之怒，什麼是真正的絕望！”
“喏！”
翌日。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
天色剛蒙蒙亮，魏軍營中便已戰鼓如雷，在曹丕的親自督戰下，常雕、王雙各率一軍，向蕩陰城發起了猛烈的進攻。