金屬的焦糊味和電離塵埃尚未完全散去，中央會堂的廢墟如同[修羅道]心臟上一道猙獰的傷疤。
楊少川——正假裝自己體力不足無法維持身體，支撐在平台前。下方，是幸存下來的十二位議員和身軀殘破的主持者。
部分光學鏡頭和傳感器聚焦在他身上，情緒信號複雜地交織在空氣中：劫後餘生的震蕩、對力量的敬畏、深藏的疑慮，以及……一絲不易察覺的貪婪。
主持者除了青銅裝甲布滿裂痕，人類部分也是傷殘不堪，半副裝甲內的冷卻液如同暗紅的血液緩緩滲出，但他的聲音依舊是不變的沉穩調頻：“根據緊急狀態核心協議第7條，當議會職能喪失且存在明確拯救多數成員行為時，拯救者有權直接跳過推選，暫代領主職責，直至新秩序建立。黑魂……修羅道需要一位領導者。”
沒有時間矯情或推脫，權力的真空瞬間就能吞噬一切。楊少川深呼吸一口氣，不再撐著旁邊的平台，緩緩站起望向眾人，接受了現實。
“我接受。”他的聲音依舊是那般沙啞，即便有人開始產生懷疑，甚至已經知道他不是黑魂了，可表麵功夫還是需要，“在我成為領主後，有首先要做的三件事。”
他指向仍在冒煙的肖最後消失的地方：“第一，立即組織最高優先級的救援隊，搜尋肖議員。生要見人，死……要見屍。”
不久前，他們將幸存者帶來，卻聽雨天說肖在她的照看下越發透明，最後消失在了原地，就像是被那五彩斑斕的扭曲給吞噬了。
肖的能力也非同尋常，因此楊少川需要這個人的存在。
“第二。”他的目光掃過下方，在幾個躍躍欲試的議員身上短暫停留，最終定格在兩位風格迥異的候選人身上——對他足夠支持，而且在眾人中比較信任的蒲白；至於言辭精巧的外交型的姬月，她目前還無法得到楊少川的信任，楊少川不喜歡太聰明，心思特彆縝密，而且城府又深的女人，就像曾經的朱莉，帶給他的陰影太深了。
“我需要一位副手。蒲白，你來。”
人群中倒是沒多少驚訝，畢竟蒲白和他平常玩的最好，提升人緣，自然也是找身邊的人。蒲白自己似乎也愣了一下，先是驚喜萬分，但隨後打消了自己的興奮微微搖頭。
“魂……領主，我的職能範疇僅限於後勤與資源，恐怕難以勝任如此重要的……”
“我需要的是信任、效率、秩序和重建，不是更複雜的政治博弈。”楊少川打斷他，語氣不容置疑，“我看過你的資源調度記錄，是最優解。這就是我現在最需要的。”
他刻意忽略了一旁的姬月——戴著毫無表情的麵具，完全無法看出她此時的情緒，但無動於衷的狀態，還有她冰冷異常的能量波動，這讓他更加確信自己的選擇。
主持者微微頷首，青銅脖頸發出細微的摩擦聲：“明智的抉擇。那麼，臨時領主黑魂，你的第一個指令是什麼？我們需要向全體公民展示秩序的重建。”
楊少川深吸一口氣，決定開始自己的計劃了，雖然計劃還不夠完善，主要是太突然了，這也是繁星的成全。
“我的第一個指令是：最高權限，解鎖‘墓碑鎮’項目的全部封存檔案。我要知道這座鋼鐵都市建立在怎樣的根基之上。”
此言一出，現場的電磁氛圍瞬間凍結。議員們交換著沉默的視線，他們或多或少聽說過一些，關於實驗的問題，而此時主持者的半個光學鏡頭都似乎凝固了一瞬。
……
三小時後，深層檔案庫
這裡的空氣冰冷刺骨，帶著陳年數據存儲器的特殊氣味。巨大的服務器陣列如同沉默的黑色墓碑，延伸至視野儘頭。
全息屏幕上，冰冷的數據流如同死亡的訃告緩緩滾動。楊少川感受到了一陣陣生理性的排斥與寒意。
『項目名稱：墓碑鎮。隸屬：人類“彼岸”永生計劃分支。目標：通過意識完全上傳與轉移，實現人類意識體的機械飛升，突破肉體桎梏。實驗體：早期誌願者317人。結果：全部失敗。
執行者丁寧』
定義輕描淡寫，但隨之解鎖的影像資料卻是地獄的圖景。畫麵上，一個人類連接著無數管線，眼神充滿恐懼與渺茫的希望。精密的儀器發出幽藍的光芒，開始“意識剝離”。
隨後響起的，不是通過空氣傳播的聲音，而是一種直接作用於感知層麵的、源自靈魂本身的淒厲尖嘯，連數據記錄都無法完全抹去那種絕望的震顫。
容器中的大腦劇烈抽搐，旁邊準備接收意識的機械體隨之瘋狂痙攣，直到某個部件冒煙燒毀。
『失敗定性：意識無法完整轉移，靈魂碎片被困於機械牢籠，承受永恒痛苦與瘋狂，無法交流，具有高度攻擊性與自毀傾向。建議：項目終止，所有實驗體予以人道毀滅。議會決議加密等級oega）：封存實驗體及數據，移至第七隔離區現“遺忘墳場”）。
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執行者丁寧』
丁寧……又是丁寧，放你媽的屁！丁寧早就死了，怎麼可能有機會做到這些？
楊少川咬著牙暗自腹誹，如果和守墓人說的一樣的話，那丁寧就不可能是做這些的人，而是他那些合作夥伴……
蒲白的手指抑製不住地微微顫抖，關節發出細微的嘎吱聲：“所以他們……一直以那種狀態‘存在’著？就在我們腳下？”
“比死亡殘酷億萬倍。”楊少川關閉了令人靈魂戰栗的影像，雖然他對這些感覺不是很強烈，但也不忍多看，“但這些……這隻是開始，是笨拙的殘忍。現在的‘工廠’，又在以怎樣的效率進行著‘生產’？”他調出能量流向圖，一條巨大的、被多重加密的能量流終點，指向一個代號——“工廠”。
蒲白點開數據庫飛速檢索：“工廠，五年前建立，最高級彆自動化設施。輸入：標注為‘基礎能源’的加密物資。輸出：標準製式機器人單元，供應修羅道日常運轉與擴張。生產效率……高得異常。能源類型解析……遭到oega級屏蔽。”
“屏蔽對我無效了。”楊少川調動了領主的最高權限，指令強行穿透了層層加密，“坐標確認。蒲白，跟我來。讓我們看看‘進步’帶來了什麼。”
……