“展老弟！你，你給我鞭子！”曹路還要奪鞭。
“為何要打人？”展昭問他，那曹路也沒有能耐從展昭手中奪過鞭子。
“辦事不力，今天不好好教訓他一頓我心裡不痛快。”曹路說道。
“好了，不要打了。”展昭高聲叫一聲，又命令那些人道“快帶他下去療傷。”
縣令那幾個見有的台階下，便一起抬了人就走。
曹路還想追人，被展昭一把拉住。他說“你彆隻顧自己痛快，那解決不了問題，到底發生什麼事了？”
曹路惱火，道“還不是這些流民，他們毫無秩序，根本就是一通亂來；死的人數倒是好清點，可活的他滿地跑不好清點呀。還有他們搶著喝粥，每天粥都是定量的，可是有的人滑頭能喝粥灌飽，可有的人一碗都喝不上。”
“你說說對付這些流民我也不能真得殺幾個，傷幾個。可是縣衙那些人不得力呀。”曹路隻說縣衙的人不得力，其實他的手下也未必見得得力。
“這些事你不要讓縣衙的人來辦，你從這些流民中挑選出來幾個腦子靈活得讓他們來做這些清點人數，放粥的事情。”展昭說道。
“哪有讓流民管流民的？”曹路還不以為然。
“你就聽我一句，這樣最簡單省事，也最有效。”
“好吧，那我就聽你的，試一試。”見他篤定，曹路也動搖了。
“怎麼突然就封了城門？”展昭問曹路。
“有人染了疫症還死了，昨夜那老縣令聽著這個便給嚇暈了過去。”
“隻是封了城門不解決問題。可有熬製藥物令百姓人人喝過？”展昭問曹路。
“已經安排了，凡是有些名氣的郎中都給請去縣衙了，估計藥方子也快出來了。”
“不要等了。我這裡有一張現成的，乃出自我家蘇先生，對付疫症很是奇效。”展昭說罷便從衣懷中取出一張疊的整齊的紙，那紙上的便是他今早親自默寫的藥方。
“好，既然是出自蘇先生的藥方，那準是錯不了。”曹路道。
“這邊如今情勢緊張，我問你你可有具實上奏朝廷？”展昭問曹路。
“還未有上奏？”曹路答道。
展昭急，知道此事嚴重，便說道“那你還等什麼？若是將來朝廷怪罪，給你個“瞞報不報”的罪名，你可擔當的起？”
“沒，沒這麼嚴重吧？”曹路道。
“怎麼叫做沒有那麼嚴重，你要是不想掉腦袋就趕緊去。”展昭急了。
“啊？還會掉腦袋呀？”
“你還不趕緊去。”展昭再催曹路，比剛剛更加急切了。
“好好好，我馬上就去。”曹路道。
曹路走後，展昭看著周圍流民，心中不忍。
流民大概三四百人，暫居於一頂頂營帳中，其中不乏老弱婦孺，在此缺衣少食的條件下，誰也不知道她們能夠撐多久。
展昭獨自深入流民群中，看著那些流民，腳下每每向前一步，心中不忍之情便更濃。
有一女子站於營帳外，神色淒楚，不斷朝遠處探望，身旁還跟著兩個幼童，而在帳內則傳來老人聲嘶力竭的咳嗽聲……
展昭留下腳步，關切問那女子“你可是在找什麼人？”
女子理鬢，答道“我在等我的丈夫，他出去等著發粥，昨天一天我們一家子都沒有吃著東西，連口清粥也沒有。”女子說話，幾欲落淚，身旁一雙小兒更是淒惶。
“娘！我餓！”兩個幼童抱著那女子腿說道，都長得一副麵黃肌瘦的模樣。
看此一幕，展昭心痛。
“展，展大仁！”忽聞背後有人喚，展昭立時回頭，他知道那是趙初焰。
——趙初焰一人牽著馬，拿著他的“殺生”寶劍，來尋他來了。
那兩個小兒此時緊緊抱住他們娘的腿，眼淚汪汪的，可是人也沒有什麼氣力。
展昭上前，對初焰說道“你怎麼過來了？我不是不讓你跟來。”他不願趙初焰跟來，與他一起深入流民腹地。
“你沒有拿劍，我不放心。”趙初焰乾脆答道。
“娘！我餓，爹爹怎麼還沒有回來？我想喝粥。”一個孩子忍不住饑餓，哭了起來。
“再堅持一下。”那女子軟聲安慰著她的孩子，可是眼角也掛淚。
這聲音驚了趙初焰。她也是女子，對此情景多少能夠感同身受。
隻看了展昭一眼，趙初焰便去馬背上取了行囊包袱，從中取出早上他們打包好的食物，那些東西包在桑皮紙內，有饅頭燒餅和五個果子。
“你們兩個小娃娃，姨姨這裡有燒餅饅頭，還有果子。”她把那些食物分給了那兩個小兒。
“燒餅？這，這怎麼好？”那女子流淚道。
“你快些拿住，先喂飽你的孩子。”趙初焰豪爽說道。
展昭觀此一幕，心中有難以訴說的痛楚，他不是心疼那女子和她的一雙小兒，而是心疼趙初焰。
……
再次出發之後，展昭從背後擁著趙初焰，看著眼前人，他甚至有些恨自己，怎麼他從前就那麼厭惡她，怎麼他那時候就沒有珍惜她？
想想便覺得後怕，幸好他與她有緣有分，得蒼天照顧，終於沒有再錯過。想到此處，展昭不由將趙初焰擁得更緊，帶她騎馬奔馳。
本章完。
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