李之和領展昭和趙初焰前往自己住處,也就是博州知州府後衙。
知州府寒酸,年久失修,荒僻寂靜,府外一地青苔,地磚縫甚至還長出野草來。
府外外牆牆角下還蹲坐著一排乞丐,他們拄杖,手拿破盤爛碗,衣服襤褸,見到李之和,紛紛起身來喚了一聲“李大人!”
“唉!幾位老哥哥,你們今日可有吃過?”堂堂一個知州居然喚幾個乞丐為老哥哥,雖然他們是夠老。
“如今博州人人吃不飽,哪裡還有我們吃著的份?”一乞丐答話道,他白發白須,皮包骨頭。
“哎!一會我看看我們家裡吃什麼,也給你們勻出來一份,總不能餓著肚子。”李之和說道。
“總叫大人你惦記我們,實在難為情,也不知道將來還有沒有機會報答你?”老乞丐說道。
“所以老哥哥你就不要推辭了,莫說這些難為情的話。你原本也是有房有地的,都怪那李福海,是我無用,不能為你做主。”李之和說道。
趙初焰在一旁豎著耳朵聽他們說話,不過還是半懂不懂,但是她倒是聽出來,這些人都被李福海禍害不淺。
“如果大人你沒有為小民做主,何以變成今天這副模樣。大人是什麼樣的官不僅小民等心裡清楚,這博州城的全城百姓也都心知肚明。”
“李家人作惡多端,自絕活路,恐怕也逍遙不了多久了,會有人下來收拾他。”
“那倒是。老哥哥,你,你們快來見見他們兩個。”
李之和聽罷他的話,心中酸楚,突然又想到了展昭和趙初焰,便迫不及待引薦給那些苦命人。可是他倒是疏忽了,展昭和趙初焰的身份此時還不是暴露的時候。
“他們是?”老乞丐也好奇,和身後的幾個人一起盯著展昭和趙初焰。隻覺得他二人男帥女美,像是有身份之人。
“難道是救我們於水火之人?”老乞丐突然眼亮,居然看透玄機。
“他們是我的外甥和我的外甥媳婦,特意來看我的。”李之和自己答話得時候也覺得彆扭,不過這也怪他自己沒事找事。
“哦,若是欽差那就好了。不過,這樣也好,也好。”老乞丐眼中的亮光不在了。
“老哥哥,我就先回去了,一會差人給你們送吃食出來。”李之和說道。
大門打開後,一州知州的府邸就那麼真實的出現在眼前。
——不見人丁,寒酸破敗,房簷處結著蛛網,院落無人灑掃,野草橫生,還有一股潮濕氣味。
幾處房舍看來也是多年未曾修葺,毫無官家體麵。
倒見一縷炊煙,一抹突起的幽幽光芒,看來此地另有她人。
小仆扶著李之和下車,又叫一聲“夫人,老爺回來了。”
很快,從偏房出來兩個婦人,從正房出來一老翁和三個孩童。
婦人一老一少,都著布裙,很是簡樸,老的白發蒼蒼,少得倒算是一美婦人。
那老翁也上了年紀,領著三個孩童,其中最大的約莫十來歲年紀,最小的不過四五歲大小。
“太老爺,老爺回來了。”那小仆又說道。
趙初焰在旁,腦子飛速轉動,心想那老翁莫不就是這李之和的爹?那那位老婦人就是他娘嘍,那那位美婦人呢?總不會是他老婆吧?
趙初焰皺眉,自己捏著自己下巴,做沉思狀,表麵雖然安安靜靜,心下卻腹語一片。
展昭正注意著趙初焰,他眉頭挑動,那趙初焰的一言一行均在他心間掛記。每每看她一眼,心裡便有許多的甜蜜喜悅。
隻不過看她此時那副模樣,恐怕肚子裡正憋著一肚子“不合時宜”的話。
“相公!”那美婦人先迎步上前,李之和也緊趕幾步,兩人隨即牽手。
“李家那些人今天可有為難你?”那美婦人果然還真就是李之和他老婆,可是李之和多大,她才多大,這不是老夫少妻嗎?
李之和搖頭,說“良娣,莫要擔心我,我很好。”
原來這美婦人名喚“良娣”。
良娣點點頭,此女子美貌,卻是天生一副賢良模樣,一看便知是個好心腸的。
“相公,這兩位是?”良娣打量著展昭和趙初焰。
“非常重要之人,牽動整個博州城命運的人,容我稍後和你細說。”
“家裡晚上吃什麼,是否炊好?外麵那老哥哥還沒有吃飯,就給他們勻出來一份,如何?”李之和對良娣說道,語氣溫和。
“隻有番薯,還有大根蔥。”良娣說道。轉而去吩咐那老夫人“周嫂,你去廚房拿些番薯,再弄些大根蔥,給他們送出去。”
“好,老爺夫人就是見不得彆人受罪,唉。”那周嫂說了一句便走開。
“走,咱們回房去。”李之說話時候看看良娣,也看看展昭和趙初焰。他這句話是同時對他們三人所說。
“爹,你帶著孩子們一會兒吃過,就哄他們睡覺。我們要說正事,勿要過來打擾。”原來那老翁真是李之和的爹。
“小光,你吃過以後,和周嫂一起去把西院收拾出來,一會讓貴客住那邊。”李之和又吩咐著那小仆。
李之和和良娣帶著展昭和趙初焰回房,展昭過來牽了趙初焰手,那趙初焰看他一眼,明明眼裡早沒有惱怒之氣,卻還是佯裝慍怒,把頭臉撇到一邊,不理展昭。
展昭縱著她這小脾氣,一點兒也不惱。眼下不是時候,等晚上睡下以後他自然有辦法哄她。
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