哀樂吹響，悲悲戚戚。
梆子敲了不過兩下，靈堂前已經沒幾個人了。
兩個婢女將燒料扔進火盆，看了眼空蕩蕩的靈堂，抬手捂嘴打了個哈欠。
其中一個婢女說：“好大的香味兒啊。”
整個靈堂都是香粉的味道，濃濃的香味中夾雜著某種**的臭味。
另一個婢女低聲說了句：“你不覺得很臭嗎？”
香太過了。
而且，香味中夾雜的臭味似是從那裡傳出來的。
兩人抬頭往前看去，靈堂正中間擺放著一副還未上漆的棺材，還未封口的棺材顯得極其陰森嚇人。
夜風吹進來，周圍林立的紮紙垂花沙沙作響。
其中一個婢女膽子大些，看著四下無其他人，起身就要過去。
另一個拉住了她，說道：“你做什麼去？”
“看看嘛。”婢女說著，邁步過去了。
滿是燭火的靈堂，越往前便越能看到棺材裡麵的屍體，先是紅色的繡花鞋，大紅如血一樣的衣袍，手上握著一把帶血的匕首，那手黢黑乾枯，如鬼爪般。
婢女心頭一緊，已經萌生了退意。
可到底好奇心過剩，還是伸長了脖子往前看。
隻一樣，婢女驚叫一聲，轉身慌跑時腳下打滑，一頭栽倒撞在旁邊的燈柱上。
另一個連滾帶爬的出去，又哭又喊。
剛到門口，一抹寒光忽閃，婢女喉嚨斷裂，噴血到底而亡。
男人的背後，李氏跨步上前，就這麼踩著婢女的屍體走進去。
“你們的人當真是不見我的話放在心上，悄悄我兒這靈堂，當真是冷清得很啊。”
門口，一個男人跪在地上，磕頭求饒道：“女君饒命。”
李氏看著棺材裡女兒乾癟的屍體，憐惜的說道：“也罷，左右我兒泉下寂寞，也是需要些人侍候的。”
此話一出，男人更加驚恐。
“女君，女君饒命，是小的疏忽，小的一定不會再……”
後麵的話男人再也無法說出來。
李氏回頭看了眼，再看棺材裡的屍體，她不免歎道：“本以為，你能陪我長遠些，到底也不過如此。”
“女君，可是要帶回北海安葬？”
李氏搖了搖頭，說道：“教了許多，最終也就如此，死了便死了吧。”
“是。”
“讓他們好生安葬我這廢物女兒。”
“是。”
“我們，回大譽。”
離開靈堂，再來新的人將三具屍體帶走，熄滅的火盆燒料重新燃起。
——
新的一年。
張老太從朝堂上卸任，身為兒子的張永康擢升為工部尚書，從二品。
張壽安即為工部郎中。
好消息傳開，京中便有不少傳言，說是工部這邊叫張家給包攬了，一個卸任，另一個跟著頂上來。
雖說私底下議論，但尚書府這邊設宴時，還是大把的人上門慶賀。
張汐音正在喂侄女吃飯，手中拿著勺子在後麵追，小家夥在廊下扶著憑椅走得歪歪扭扭。
溫語柔過來看到，隨手就扯到懷裡，拿了勺子摁著塞。
“你就是太溫柔了。”她說。
張汐音坐在旁邊笑道：“這可是你生的。”
“就是自己生的，造起來才不心疼，你啊，就心疼個小的，晟兒呢？”