夜至三更，玉宸殿的寢宮中，已熄了滿殿的高燭，隻留下一盞琺琅蠟台。
鍍金垂雲足的圓盤正中，擎著隻金寶瓶，半臂長的蜜燭正微微搖曳著幽光。
“來人。”重重帷幔下傳來極輕的一聲。
原本隱沒在夜色中的宮人迅速反應過來。吳實祿靈活地像隻貓，輕巧地挪動到龍榻前，他聲量壓得很低“奴婢在。”
他輕輕一揮拂塵，便有兩位宮人無聲地行禮，用玉鉤將兩側的床幔掛起。
昭元帝的眼睛幽幽地盯著燭光，半晌，他起身下榻。
吳實祿趕緊上前，忙扶住皇上，又要取披風，卻被昭元帝一抬手製止了。
吳實祿心中急著，又不敢勸一聲，隻得閉嘴跟在皇帝身側。
昭元帝就這樣披散著頭發，隻穿了寢衣，慢慢踱到了外間的案幾前坐下，一點燭光印在他的眉間，說不出的風姿瑰麗。
靜靜端坐在禁宮的深夜裡，他的眼神中竟然流露出了一絲茫然。
他好像又做了那個夢，夢中他似乎變了一個人，又仿佛仍是自己，夢中世事纖毫畢現，而如今回想起來，卻總像蒙了層白紗似的看不分明。
但醒來後，胸口翻湧著的情緒，卻讓他一時難以抽離。
那個極羸弱的小姑娘揮手同自己告彆，又轉眼間，靜靜地躺在自己的懷中，她的血一點點洇濕了自己繡著金龍的玄袍，止也止不住。
朕為人君，卻不能叫這個人活下來；富有四海，卻難以挽回一條性命。
燭光躍動了兩下，不知不覺中，蠟燭竟要燃儘了。
吳實祿眼看著聖上走到了那燭台前，親取了銅勺，將它鎮滅了。
黑暗中，他聽到昭元帝的聲音遠遠地傳來“準備著，三日後，朕要微服出宮。”
朝寧再醒來的時候，天光已經大亮。
春草守在她的床頭，一見她睜眼，就開始嘰嘰喳喳地同她講昨天的玩笑事“可惜姑娘休息得早了些，沒看到大小姐釵環散亂、跑得半死不活的樣子！”
春草簡直有些幸災樂禍，“侯爺真是鐵石心腸，老夫人急得都快暈了去，侯爺卻仍不許少跑一點。雖然夫人勒令下人仆婦們不許圍觀，但這樣大的動靜，誰不知道？背地裡都看笑話呢！真真一點麵子都沒有了。”
春草伏身笑個不住“燕翎哥簡直一點情麵不講，瑤姑娘稍微走一點，他便要攆著跑起來……”
“又驚動了大少爺，他向侯爺替小姐求情，自陳願意代妹受過。侯爺說他有孝悌之情，允了，便取了家法，可還沒等侯爺動手，夫人卻死活不乾，寧願女兒跑幾步路，也舍不得兒子挨鞭子。”
“對了，”春草像忽然想起來一般，“姑娘您沒看到，燕翎哥的臉上，那麼長的血痕，好幾道呢！”她拿手在臉上比劃著。
“那是怎麼回事？”寧兒忙問。
柳鶯端了個托盤進來，她瞥一眼春草“小妮子，還不伏侍你小姐洗漱。”說著她接過了寧兒的話頭“是叫夫人打了一個耳光，那傷口可不淺。”
寧兒聞言便有些擔心“那可怎麼辦，柳姐姐給他瞧過了嗎？在臉上呢，可彆落下個疤痕。”
柳鶯道“我瞧他做什麼，不過一點小傷。燕翎又不是女孩子，便是破了相也不打緊。”