也不知是什麼樣的運氣，直找到最後一個隔斷，寧兒和春草才找到兩件勉強能充當素服的衣衫。
春草看著那身既無鑲邊刺繡，也無點翠印花的絹白色交領長襖與月白色緞麵百褶裙，有些為難道
“姑娘，您真的要穿成這樣出去嗎？不說彆的，就是出門前拜會老太太那裡時，也不太像樣子。”
寧兒仍附身在裡外查看那衣裙有無不妥當處，她心中早有了定計“你放心，我還沒糊塗成這樣子，穿這麼一身去給老人家請安，那不是尋她的晦氣麼。”
她指了指榻上另撂在一旁的水青色繡竹褙子與銀珠灰繡墨竹披風“我已看了，這兩件衣裳的量放得寬鬆，我將素服襯在裡麵，也能穿得下。到時穿戴好，拜見過老太太出門再辦法換下來就是。”
“對了，明日你幫我提醒紫杉，後天準備頭飾時不要那些金的翠的，隻戴珍珠和銀飾即可。”
春草聽著皺眉，便道“姑娘有心穿素，想來是為了祭拜上母，便是叫老太太知道了，也是該誇您的孝心呢。”
寧兒搖了搖頭，卻道“話雖如此，但理卻不應當。老太太滿府裡都放了話，讓人管我叫表小姐，我既擔了這個名兒，享了這侯府的福氣，不論彆人心裡如何想，我好歹該在麵上周全些。”
“若這麼大喇喇地去和老太太說了，一來上有長輩，怎麼好衣素帶孝，沒得犯老人家的忌諱；二則鬆壽堂上下多少人往來，叫人知道了，難道就不疑心，怎麼江都來的小姐，卻要在京郊祭母？”
她一抬手，止住了春草想說的話“所以還是聽我的吧。”
她又叮囑了一句“便是侯爺那裡，我也隻說要回趟城北，並沒說要為娘親祭掃之事。你彆漏出去了。”
見寧兒拿定了主意，春草也隻有聽命的份兒，彆看姑娘平日裡極和善好說話，但她想定了的事，便是侯爺來了，恐怕也掰不過去呢。
主仆這一通折騰，又費了好一番功夫，才將這幾個大櫃勉強複了原貌。
春草剛將衣服抱回寧兒的寢間，先前被她尋理由差派出去的靈芝便捧著瓶開得正好的山桃進來了。
春草眼睛一亮“好漂亮的一瓶花。”
那春桃開得爛漫倒也罷了，最難得是配了那隻天青釉冰裂紋的長頸瓶，清冷與嬌豔相襯，愈顯得玲瓏彆致。
靈芝笑道“今兒也奇了，我正從西邊水廊上過來，便看到大少爺懷中抱著隻極可愛的奶狗兒，他見了我，卻說‘正好’，他騰不開手，便將先前剪好了的兩瓶桃花給我。”
“令我送了那瓶美人觚的給老太太，又將這一瓶帶給姑娘賞玩。”
春草笑道“那我們可是撿了個現成的看。”說著便親自接過了那花瓶，小心放在了臨窗的炕桌上。
沈府二房中。
飛星正瞠目結舌地看著府中那個嬌美無比的柳大夫，倒豎著柳眉，風風火火地進了二老爺的書房中。
沈崇堯喜好風雅，特意給自己的書房取了個雅號“心妙齋”，正取用前朝詩人“靜者心多妙，飄然思不群”之意。
而此時柳鶯卻正拉著沈崇堯吵得不可開交，將那靜心少言忘了個乾淨。
她猛一拍桌子“二老爺還不承認，不就是你惹出的麻煩！”
沈崇堯簡直飛來橫禍“這能怪我嗎？柳大人以為我願意接那燙手的山芋？”
說著便將那日的情形一五一十描繪了一遍，滿眼欲哭無淚“我那完全是人在家中坐，鍋從天上來。那天不趁著那時候交給姑娘，難道還叫我這個外男，和那麼一個閨中少女私相授受？”