以無相的腳力，沒用多久的功夫，便追出了數裡地去。
寧兒微微眯起眼，突然說“靈微，那裡！前麵好像有東西。”
楚寰輕輕一拉韁繩，無相的速度立刻就慢了下來，他目光銳利如隼。影影綽綽，似乎是一輛青篷馬車在夜色中浮沉。
楚寰道“嗯，看著是一輛小馬車。再追上去恐怕會驚動他們，我們慢一些，綴在後頭，看看它要去哪裡。”
寧兒忙問“那女子上的就是這車嗎？”
無相的蹄聲變得極輕，穩穩當當地載著他們往前走。楚寰想了想“即使不是，也多半與她脫不了乾係。既然丁三通先一步追著那女子去了，那一定會在她附近，我們隻管盯著馬車。”
寧兒瞬間精神抖擻，她看了看威風凜凜的無相，不禁問“我們這樣是不是太過顯眼了？跟在後麵會不會被發現？”
楚寰操著挽繩，極順滑地領著無相沒入左側屋舍的簷下，避開燈火，烏黑的駿馬漸漸與漆黑的夜混成一體“不見光，不刻意回頭察看，應當不容易發現我們。”
他安慰寧兒“不必緊張，暗的不行就來明的。假使果真發現了我們，就直接讓蕭定帶人衝上去便是。”
話雖如此，寧兒還是不自覺地放輕了呼吸，隻是盯著遠處那小小的車影。
她輕聲問，好像唯恐被人聽見“你說，劉葵會不會就在那輛車裡？他們要把她帶到哪裡去？”
楚寰想了想“如果葉氏有心把劉葵送走，應當不可能拖延到此時。”他低頭看了一眼寧兒的發心，突然問“等找到劉葵，你待如何？”
寧兒回想起當時劉葵看向自己的眼神，心頭一顫，低聲道“她定然見過我娘親，得想法子讓她說出來。”
楚寰慢慢開口“你有沒有想過，葉氏為什麼要使計將劉葵留在侯府，又為什麼要金蟬脫殼，不惜放一把火，也要把她弄出去？”
寧兒苦思良久，才突然抬起頭，不可思議道“難道，她也想追查我娘親的下落？”
“可是，她為什麼要這樣做？這對她又有什麼好處？”
楚寰沉默不語，半晌才問“劉葵背後是誰？”
寧兒脫口而出“羅夫人。”她猛然反應過來“你的意思是，葉姨娘真正要對付的不是劉葵，而是羅夫人！”
“可是，她是夫人的陪嫁丫頭啊。”
在女兒家的認知裡，能被小姐選中，從娘家帶來夫家的陪嫁，無一不是打小兒一塊長大，最最親近貼心的丫鬟。那等從小服侍的，情分之深，連春草與寧兒都比不上。
楚寰輕聲道“可你忘了……她還是信遠侯的妾室，是一個孩子的母親。”
寧兒被這一句話中隱藏著的可能的恐怖駭住，她不由自主地打了個寒顫，呢喃道“靈微，你是說，是羅夫人害了那個孩子！”
楚寰默然“這隻是我的猜測。”
寧兒悚然道“我聽春草說過，那孩子才五歲……是個小少爺。可是為什麼？明明羅夫人做主抬了葉珍做姨娘，到底為什麼又要害死她的孩子？”
他輕輕歎了一聲，宮門侯府，深宅大院裡，這種傾軋傷害，實在太過常見。
為什麼，或許是因為主君偏寵，讓主母感受到危機；或許是那庶出的孩子聰穎，不能放任他長成嫡子未來的勁敵；又或者是那妾室不恭順，所以殺雞儆猴；亦有可能，並沒有什麼特殊的原因，僅僅是出自純粹的惡意與嫉恨，所以要除掉那個孩子。
妻妾鬥爭，嫡庶爭鋒，他實在見過太多太多。可能在東家，是主母不慈，虐殺庶子，在西家，就是寵妾滅妻，暗害正室。關起門來，便是三法司會審也難以決斷的“家務事”。
甚至有很大可能，寧兒的前半生，就是後宅爭鬥的犧牲品。
楚寰眼含憐惜地看著寧兒，隻是這一切，對她來說，實在太過陌生。她從小連父親都沒有，吃飽飯活下去才是她此前生命的重音，後院中的妻妾爭鬥，簡直遙遠得像是另一個世界的事。
既然如此，他更要儘己所能，儘可能地讓她遠離這一切令人厭煩的汙糟事。
楚寰道“個中恩怨曲折，或許隻有葉氏與羅氏本人才知曉清楚。而我們能做的，就是先找到劉葵，看一看，葉氏如此大費周章，到底所為何事。”
寧兒的聲音惆悵“可是，羅夫人是侯爺的妻子啊！春草說，侯爺極疼愛那孩子，倘若真是夫人害了小公子，侯爺知道了，該得多傷心？”
楚寰摸了摸她的腦袋，歎息道“個人有自個人的因果緣法，你一個小孩子家家，何苦操這些大人的心？”
“更何況，一切有我。”
而此時，羅尚書府上。
羅妙芸出閣前的閨房中，她正蹙眉捧心，憂心忡忡地朝一位中年美婦說話“娘親，今日侯府又送了信過來，您說，我是不是該回去？”
羅妙芸的美貌承襲自母親，羅母如今已過五十，但卻保養得分外得宜，比起孀居的沈老夫人，羅母的打扮要鮮亮得多。
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她的手細白如柔荑，指上戴了枚通透碩大的鑲嵌紅藍寶金花戒，在燭光下熠熠生輝。
她沉吟道“親家夫人可說，姑爺如今如何了？”
羅妙芸道“這正是女兒奇怪處，婆母說，侯爺一切都好，禦醫都說他恢複得極快，照這樣下去，用不了幾日，就將大安了。”
她秀氣的蛾眉擰成了一道直線“但偏偏，我私下裡收到的消息，卻說侯爺不太好，反複得厲害呢。”
羅母道“這可蹊蹺了。難不成侯爺的身子是一會兒好，一會兒歹的？芸兒，這時候，你可不能再犯糊塗。若侯爺平安無事，你就該早些回去。”
羅妙芸歎道“我哪裡不明白這個道理。如今，老夫人弄了宋氏與葉氏兩個姨娘在侯爺身邊伺候，等侯爺大好了，還不知要如何賞她們呢。”
“隻是，娘親，這幾日我這心頭總惴惴不安的，竟隱隱有幾分不敢回去。劉媽媽她如今……還關在小佛堂裡呢。”
看著女兒與自己格外肖似的一張臉，羅母的心腸發軟“傻孩子，你有什麼好怕的？兒女都那麼大了，難道還像新婦一樣害怕婆母。”
羅妙芸的聲音放得極低“娘，我是怕見侯爺……”