春深夜晚，拂麵的微風中已漸漸有了熏人的暖意。
一入夜，侯府就安靜下來，花廳裡暄天的熱鬨酒氣遠遠浮動在晚風裡，這一處角落裡的廊廳下，似乎隻剩下他們兩三個人。
沈崇堯注視著她的側臉，不知是不是有了先入之見，此時他卻從寧兒嬌怯的麵龐中辨識出一種熟悉的鎮定。
那是他時常能在兄長的臉上看到的神情。
沈崇堯不由認真起來，他左右踱了兩步，思索道“若真出了這等事，血脈混淆，大哥與老太太勢必不能容忍。可……”
他為難道“信遠侯府與國朝同壽，開府百年來，連休妻和離之事都未曾有，何況這等駭人聽聞的醜聞。”
說著他竟不敢深思下去，重重歎了一口氣“若此事為真，真不知會鬨出個什麼下場！”
寧兒的眉目有些冷峻，她深深凝視著沈崇堯，曼聲問“按二老爺的意思，倘若事發，侯府未必會休妻？”
沈崇堯苦笑道“這等事，哪容我置喙。依大哥的性子，必然會與羅氏一刀兩斷，可母親從來把侯府的體麵看得比天還大，又將成瑛兄妹疼到了骨子裡。到底會如何處置，我也不好輕言。”
寧兒點頭道“或者在老太太看來，將這等事宣揚得人儘皆知，那才是丟儘了侯爺的顏麵。可當真把祖宗的爵位，交給血脈有疑的嗣子，想來又不肯甘心。”
她看向身後一直沉默不語的少年“含光，若你來看，此事會如何辦？”
含光默然片刻，開口道“鹿大人曾親手辦過一樁案子，京郊一戶常姓員外家中，先是沒了正妻，扶正妾室後，沒過三個月，前妻所留的子女竟也不明不白死了。常員外便將繼室報了官，言稱她謀害嫡出子女，要將其明正典刑，以告慰妻兒在天之靈。”
他幽幽的聲音，在夜風中徐徐而來，聽得寧兒繃直了脊背“本來此案罪證確鑿，案件清晰，在拷問之下，那罪婦也已畫押認罪，隻待其伏法便可結案。但鹿大人翻過卷宗之後，卻認定其中另有隱情。不顧有司反對，重新提審了常家涉案的諸人。原來……”
沈崇堯也忍不住催促“原來如何？”
含光瞟了他一眼“正如二老爺心中所想。原來那常員外原配之妻，實死於親夫之手，而那扶正的繼室所謂謀害嫡子，也不過是替罪羊而已。一切罪魁禍首，正是常員外本人！據說，案件裁定那日，他仍大呼不服，口稱淫婦孽種，人人得而誅之，他何罪之有？”
沈崇堯聽得咽了口唾液“這……所以，他是發現了妻子的奸情，才怒而弑妻殺子？”
含光歎道“他妻子與人有染，珠胎暗結，被常員外撞破，他羞惱嫉恨之下，動了殺心。可惜，事後據鹿大人查證，他二人先時所出子女，確係常氏血脈無疑。常員外心偏意狹，行事極端，這才自食其子，害了親生的兒女。”
寧兒聽得一時說不出話來，半晌才低聲道“發現妻子不忠時，他大可休妻棄子，一拍兩散，又何必要了他們的性命？”
含光看著沈崇堯，向寧兒解釋“姑娘說笑了。常員外不過是士紳小富之家，寧可殺妻，也不願外揚如此玷汙門楣之事。又何況公門侯府？隻是他手段拙劣，破綻四出，這才被鹿大人捉了現行。想來，若是那等百年積善之家，做起事來定然能乾脆利索許多。”
這話已不是暗諷，幾乎是明示了，寧兒和含光齊齊看向他，沈崇堯忙拭汗道“何必至此？旁人不敢保證，隻是我那兄長，看似殺伐決斷，實則最看重人命。便真遭此劫，也不會為全顏麵，而奪幼子性命。”
寧兒頷首道“侯爺的人品，我們都看在眼裡。這本是侯府家事，我是外人，更不好多說什麼。隻是，倘若真不幸到了那一日，還請二老爺進言侯爺，萬務保全己身為要。彆為了顏麵而自傷了根基。”
沈崇堯動了動嘴唇，終究沒說出什麼。
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