劉海中被街道辦通報批評，又因兒子劉光天犯事被廠裡記大過處分後，整個人像被抽走了精氣神，走路都佝僂著背，眼神呆滯無光，往日那股子在四合院裡耀武揚威的勁兒消失得無影無蹤。
這天傍晚，傻柱提著個鋁飯盒，哼著小曲兒晃晃悠悠地走進四合院。他剛從軋鋼廠食堂後廚出來，手裡還殘留著炒菜時沾上的油腥味。一進院門，就瞧見劉海中坐在台階上，手裡攥著個缺了口的搪瓷缸子，正對著地上發呆。
傻柱嘴角一咧，露出一抹壞笑，故意扯著嗓子喊：“喲，這不是劉組長嘛！哦不，現在該叫劉同誌咯！咋一個人坐這兒呢，這黑燈瞎火的，小心彆摔著咯！”
劉海中聽到聲音，緩緩抬起頭，見是傻柱，臉色瞬間陰沉下來，沒好氣地哼了一聲：“哼，我坐這兒關你啥事，鹹吃蘿卜淡操心！”
傻柱不但不惱，反而笑得更歡了，一屁股坐在劉海中旁邊的台階上，翹起了二郎腿：“嘿，劉同誌，瞧您這話說的。咱都是街坊鄰居，關心關心也是應該的嘛。您說您這好好的日子，咋就過成這樣了呢？兒子進了局子，自己工作也受影響，這往後可咋整喲！”
劉海中氣得渾身發抖，手指著傻柱，嘴唇哆嗦著說不出話來：“你……你……”
傻柱裝作一副無辜的樣子，攤了攤手：“我咋啦？我說的可都是大實話。您以前在院裡那可是威風八麵，現在倒好，成了個落水狗，連條狗都不如咯！”
這時，院子裡其他鄰居聽到動靜，紛紛圍了過來。傻柱見人多了，更來勁了，站起身來，指著劉海中大聲說道：“大家夥兒都來評評理啊！這劉海中以前仗著自己是院裡的二大爺，可沒少欺負咱們。現在他家出了這事兒，那就是報應！老天爺都看不下去了！”
人群中有人小聲附和：“就是就是，以前他可太霸道了。”
劉海中聽著這些議論聲，氣得臉紅脖子粗，猛地站起身來，揮舞著拳頭就朝傻柱衝過去：“我跟你拚了！”
傻柱身手靈活，輕輕一閃就躲開了劉海中的攻擊，嘴裡還不忘嘲諷：“喲，劉同誌，您這是惱羞成怒啦？有本事您就打，看看您這身子骨還經不經打！”
劉海中撲了個空，差點摔倒在地，幸虧旁邊的人扶了他一把。他喘著粗氣，眼睛瞪得像銅鈴，死死地盯著傻柱。
傻柱見劉海中這副模樣，覺得還不夠解氣，又接著說道：“您說您家劉光天也是，放著好好的日子不過，非要跟著賈張氏那個老妖婆乾這種偷雞摸狗的事兒。這下好了，進去了吧，活該！”
劉海中聽到兒子被罵，怒火中燒，再次朝傻柱撲去。傻柱這次沒再躲，而是伸手一把抓住劉海中的胳膊，用力一甩，劉海中就踉蹌著摔倒在地上。
“就您這老胳膊老腿的，還想跟我動手？也不看看自己幾斤幾兩！”傻柱雙手抱胸，居高臨下地看著劉海中。
劉海中掙紮著從地上爬起來，眼神中充滿了怨恨和絕望。他知道，自己現在根本不是傻柱的對手，隻能眼睜睜地看著傻柱在那裡耀武揚威。
就在這時，易中海從屋裡走了出來，皺著眉頭說道：“行了行了，傻柱，你彆太過分了。劉海中現在已經夠慘了，你就彆再落井下石了。”
傻柱撇了撇嘴，不屑地說：“一大爺，您就是心太軟。他以前欺負咱們的時候，咋沒見您站出來說話呢？現在他遭了報應，我高興高興還不行啦？”
易中海無奈地歎了口氣：“得饒人處且饒人，都是一個院的，抬頭不見低頭見，何必把事情做得這麼絕呢。”
傻柱見易中海發話了，也不好再繼續糾纏下去，冷哼一聲，提著飯盒轉身回了屋。
劉海中看著傻柱離去的背影，又看了看周圍那些指指點點、議論紛紛的鄰居，隻覺得一陣天旋地轉，眼前一黑，整個人又癱倒在地上……
劉海中癱坐在台階上，耳邊嗡嗡作響，周圍鄰居的議論聲像無數根鋼針紮進他心裡。他死死攥著搪瓷缸子，指節都泛了白。直到人群散去，院裡隻剩下昏黃的燈光照著他佝僂的背影。
"老劉啊......"二大媽抹著眼淚來扶他，卻被他一把甩開。
"滾！都給我滾！"劉海中突然暴起，把搪瓷缸子狠狠砸向牆角，"咣當"一聲驚飛了屋簷下的麻雀。
夜深人靜時，劉海中瞪著血紅的眼睛躺在炕上，耳邊反複回響著傻柱的嘲笑聲。突然，他猛地坐起來，把正在抽泣的二大媽嚇了一跳。
"哭什麼哭！"劉海中壓低聲音吼道，"光天栽在賈張氏手裡，我栽在傻柱手裡，這事兒沒完！"
第二天一早，劉海中破天荒地沒去軋鋼廠上班——他被勒令停職檢查了。他蹲在院門口的水龍頭邊刷牙，眼睛卻一直往中院瞟。當看見秦可卿挎著菜籃子經過時，他急忙吐掉嘴裡的牙膏沫。
"小秦啊，買菜去？"劉海中堆起笑臉，臉上的皺紋擠成一團。
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秦可卿腳步一頓。這個平時趾高氣揚的二大爺突然主動搭話，讓她有些詫異："啊，是......劉叔您今天沒上班？"
劉海中長歎一聲，故意用破毛巾使勁擦了擦眼角："上什麼班啊......廠裡現在......唉！"他偷瞄著秦可卿的反應，"你是不知道，昨兒個傻柱在廠裡可威風了，當著全車間的麵說我們老劉家祖上缺德，才養出光天這樣的賊......"
秦可卿手裡的菜籃子"咯吱"一響："傻柱真這麼說？"
"我騙你乾啥！"劉海中湊近半步，壓低聲音，"小秦啊，不是叔多嘴。傻柱這些年可沒少在背後編排你，說你......說你......"
秦可卿臉色變了："說我什麼？"
劉海中裝作難以啟齒的樣子，左右看看才開口："說你生不出孩子是因為......是因為婚前不檢點，遭了報應......"
"啪！"秦可卿手裡的蒜頭掉在地上，骨碌碌滾到陰溝裡。她嘴唇發抖，眼眶瞬間紅了。
劉海中見狀，趕緊添油加醋："你可彆說是我說的！上次王嬸就因為他亂傳閒話找他理論，結果你猜怎麼著？"他故意停頓一下，"傻柱當場就把王嬸推了個跟頭，還說再敢多嘴就......"
正說著，前院突然傳來傻柱哼著小調的聲音。劉海中立刻縮著脖子往後退："我得上街辦去了，小秦你......你自己當心啊！"說完一溜煙鑽進了月亮門。
秦可卿站在原地，手指把菜籃子掐出了深深的凹痕。當傻柱晃著鑰匙串出現在院門口時，她突然轉身就走。