永安宮。
“娘娘,您快看看,這可是夜明珠啊!這原本是南海那邊進貢的貢品,整個宮中也就隻有兩顆,一顆在太後的慈寧宮中,而另一顆則在皇上的寢宮之中。然而,皇上對娘娘您疼愛有加,特地命令宮人將它放置於這永安宮中呢。”宮女小紅雙手捧著剛剛抬進來的皇上賞賜的奇珍異寶,興奮地向麗妃展示著,臉上滿是難以抑製的激動之情。
麗妃緩緩轉過身來,目光落在那顆璀璨奪目的夜明珠上,但她的內心並未掀起絲毫波瀾。她默默地望著眼前奢華的宮殿,心中暗自感歎儘管這座宮殿裝飾華麗、金碧輝煌,但在她的心中,卻遠不及她曾經居住的宮殿那般溫馨親切;更無法與她故鄉夏天時萬紫千紅、繁花似錦的花城相媲美。
她真正關心的並非居住環境的奢華與否,而是她遠方的家人和朋友們是否平安健康。
“小紅,麻煩你轉達李公公一聲,告訴他本宮非常喜歡這座宮殿,感謝皇上的一片苦心。”麗妃輕聲說道,語氣平靜而堅定。
“娘娘喜歡就好,老奴回去一定會向皇上稟報,告訴他娘娘您對這座宮殿非常滿意。”前來永安宮宣讀聖旨的太監稍微停頓了一下,然後輕聲提醒道“娘娘,皇上說了等他處理完政務之後馬上就會過來看望您。”
麗妃聽到這話先是微微一愣,隨後臉上露出一抹羞澀的笑意,滿心歡喜地回答道“真的嗎?那太好了……本宮明白了,多謝於公公的提醒。”
李公公笑眯眯地接口說道“麗妃娘娘如今身懷龍裔,身份自然不同往日,皇上肯定會更加寵愛和重視幾分啊。”
麗妃微微一笑,轉頭對著身旁的小紅使了個眼色。小紅心領神會,立即走上前去,畢恭畢敬地將一個鼓鼓囊囊的大荷包遞到了李公公麵前。
李公公連忙擺手拒絕道“哎呀,娘娘,這可使不得呀!”
麗妃輕笑一聲,語氣溫柔地說道“公公這段時間一直對本宮多加照拂,本宮心裡感激不儘,這隻是一點小小的心意,請公公務必收下。”
李公公假意推辭了一會兒,最終還是滿臉堆笑地接過了那個荷包,並說道“多謝麗妃娘娘的賞賜。”
“貴妃娘娘駕到!!!”
麗妃正和李公公說著話呢,突然就聽見宮殿門口傳來了一陣騷動聲,她不由得皺起眉頭,心中暗自嘀咕道“這韓貴妃怎麼來了?”
隻見一輛華麗的輦車停在了永寧宮門口,韓貴妃緩緩從車上走了下來。
“見過貴妃娘娘,娘娘萬福金安。”麗妃在宮女們的攙扶下迎上前去,向韓貴妃行了個禮。
“可彆多禮了呀,妹妹。”韓貴妃看著麗妃,眼中閃過一絲不易察覺的狠戾,但表麵上還是笑著說道“妹妹如今身懷六甲,身體可是金貴得很呢,我哪敢讓妹妹這樣行禮啊!快快請起吧~”
“多謝貴妃娘娘關心。”麗妃神色淡然,但其內心卻冷笑連連。她怎麼可能會相信韓貴妃的鬼話?如果她真的信了,那可真是腦子壞掉了!如今的她,早已成為整個後宮妃嬪們的眼中釘、肉中刺,她的一言一行都被無數雙眼睛緊盯著,並被無限放大。若是她敢不給韓貴妃行禮,那麼用不了多久,她恃寵而驕的壞名聲就會傳遍宮廷內外。
“還是妹妹命好啊,能夠懷上龍嗣,這可是天大的福氣呢!”韓貴妃皮笑肉不笑地說道,話語之中充滿了牙切齒的嫉妒和怨恨意味。
麗妃微微皺起眉頭,心中湧起一絲不悅。她被送入宮中,本就是因為有人預言她的命格尊貴無比。為了保護家人周全,她不得不背井離鄉,孤身一人來到京城。這段經曆一直是她心頭的一根刺,如今卻被韓貴妃當麵提起,她又怎能高興得起來?
“貴妃娘娘,皇上下旨,不許所有人打擾麗妃娘娘休息。”李公公在一旁小心翼翼地開口提醒韓貴妃。
這旨意昨日就已經下達到各宮之中了,貴妃宮裡自然也不例外,韓貴妃這個時候偏要來探望麗妃,其中的心思不言而喻。
韓貴妃的麵色有些僵硬,但很快恢複了正常。若是換作旁人說出這樣的話,她恐怕早就大發雷霆了。然而,眼前的這位可是李公公啊!他不僅是皇上身邊的貼身太監,更是大內總管,身份非同一般。韓貴妃深知自己不能輕易得罪他,於是強顏歡笑道“瞧瞧本宮這記性,多謝李公公提醒,本宮記著了。”
韓貴妃轉過頭去,目光落在了麗妃身上。隻見她嘴角微微上揚,露出一抹虛偽至極的笑容“本宮也是擔心妹妹初為人母,很多事情都不懂,所以特地前來探望一下。本宮是想幫襯幫襯妹妹,絕無其他意思,不知妹妹是否方便呢?沒有打擾到妹妹休息吧?”
麗妃心中冷笑,她當然明白韓貴妃的意圖。不過,既然對方如此惺惺作態,那自己也不妨陪她演一場戲。於是,麗妃微笑著回答道“多謝貴妃娘娘關心,臣妾一切安好。有勞貴妃娘娘掛念了。”
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不等韓貴妃開口,麗妃又搶先開口道。
“貴妃娘娘年紀大了,記性不好,本宮自然不會和娘娘計較的。”麗妃嘴角微微上揚,露出一抹不易察覺的冷笑,語氣平淡地懟了回去。她心裡明白,在資曆方麵,她無法與韓貴妃相提並論;而在年齡上,她同樣處於劣勢。然而,她真正關心的是,韓貴妃是否會喜歡這樣的局麵。
上次韓貴妃借助她的手陷害太子殿下後,麗妃就已經看清了這個女人的真麵目——心腸惡毒,遠非她表麵所展現出的那樣善良。從那時起,麗妃對韓貴妃充滿了警惕和憤恨。
不過,在這後宮之中,又有哪個女人是好欺負的呢?那些軟弱可欺的女子早已化為白骨,消失得無影無蹤。
麗妃能夠走到今天這一步,可以說完全是拜韓貴妃所賜。若不是當初韓貴妃為了鞏固自己的地位和寵愛,將麗妃強行送入宮中,她如今或許還能與家人團聚,享受天倫之樂,而不是像現在這樣,孤獨地生活在這龐大的後宮之中。
對於女人來說,尤其是身處後宮的女人,最為在意的往往是自己容顏的衰老。歲月無情,青春易逝,而美貌則是她們獲取權力和寵愛的資本之一。因此,當涉及到年齡問題時,她們總是格外敏感。
尤其這韓貴妃今年已然三十有五,就算平素保養得宜,臉上亦開始顯現出些微的皺紋來。
此時此刻的韓貴妃對於自身的年齡極其敏感,平素間無人膽敢主動提及此事也就罷了,麗妃如此粗率地講出口來,簡直就如同一把鋒利尖銳的刀子徑直戳在了她的心坎之上。
韓貴妃胸膛氣得急劇起伏,麵上的虛假笑容一時間都難以維持得住。
李公公驚愕地瞧了一眼麗妃,他著實未曾料到本應屬於同一陣營的二人,竟然會這般針鋒相對。
“好,好!”韓貴妃強顏歡笑地點頭稱是,若不是身旁的宮女拚儘全力地拉住她,幾乎按捺不住想要衝上前去撕裂麗妃那張利嘴。
“今日本宮前來道賀,這些禮物還請妹妹收下。”韓貴妃冷靜下來,不和麗妃逞一時的口舌之快,吩咐道“將賀禮帶過來,讓麗妃瞧瞧喜不喜歡。”
“是,娘娘。”宮女對著身後的人揮了揮手,立刻就有人抬著一箱又一箱的賀禮過來了。
這些箱子看上去頗為沉重,顯然裡麵裝的都是些價值不菲的東西。畢竟韓家可是富甲一方,而韓貴妃作為韓家的女兒,出手自然也是相當大方。
隨著箱子被逐一打開,琳琅滿目的賀禮展現在眾人眼前。其中不僅有各種珍貴的珠寶首飾、綾羅綢緞,還有一些罕見的古玩字畫等。這些賀禮無一不是精品中的精品,足以顯示出韓貴妃對於麗妃的重視與用心。
然而,這還沒完。除了這些物質上的禮物之外,韓貴妃還帶來了一批人作為賀禮。隻見四名年輕貌美的宮女、四名機靈的太監以及一位老嬤嬤一同站在了麗妃麵前。
麗妃如今獨自居住一宮,按照宮廷規矩,她身邊伺候的人也有著相應的配置。通常情況下,會有一名管事負責管理日常事務,四名一等宮女貼身侍奉,四名一等太監協助處理雜務,此外還有八名二等宮女和太監供其使喚。
這樣的人員配置既能保證麗妃日常生活,同時也彰顯了她的身份地位。
一旦這九個人真的都留在了麗妃的宮中,那麗妃日後一舉一動都會被韓貴妃掌控住,甚至連子嗣能不能保住都很難說了。
“東西本宮無福消受,請貴妃娘娘還是帶回去吧。”麗妃絲毫沒有給韓貴妃留任何情麵,直接將人給毫不客氣地推拒了回去。她又不是傻子,怎麼可能會用韓貴妃送來的人呢。
麵對麗妃如此直白的拒絕,韓貴妃卻也並不惱怒,隻是挑了挑眉,然後麵帶微笑、語氣平靜地看著麗妃,半是提醒半是警告地道“即便妹妹如今懷有龍裔,也萬不可不守這後宮的規矩呀。要知道,這後宮如今可是由本宮掌管著,各宮的人員安排自然也是由本宮說了算。所以啊,麗妃,這些人可不是你想拒絕就能拒絕得了的喲。”
“哦,是嗎?”麗妃同樣微笑著看著韓貴妃,不過與韓貴妃不同的是,她的唇角微微上揚,露出了一抹充滿諷刺意味的笑意。
“貴妃娘娘有所不知啊!”李公公弓著身子,在一旁小心翼翼地提醒韓貴妃道“皇上體諒麗妃娘娘剛剛搬到永安宮居住,一時之間可能會有些不太習慣,所以呀,皇上特彆恩準麗妃娘娘,可以自行安排永安宮的一切事宜呢!”