清晨，惡魔祭院的下葬儀式結束後，魔族們從祭院散夥分彆，各自回家或去工作。
最後離開祭院的是茆、菁、黃娜托蘿，以及一個二十七八歲的黃膚男人，他的長相很平庸，除了滿臉痤瘡，身材略顯寬碩外，沒什麼特彆地方。四個人走出祭院大門後，茆用一把黃銅鎖給祭院的鐵皮黑漆門上了鎖。
“聖主，所以說，明天要遴選一位新魔鐸士，您心中有人選了嗎？”滿臉痤瘡的男人問。
“當然了，陸威，”茆拔出鑰匙，試了試鎖有沒有上牢，“還要在魔徒當中選出一位新魔族。”
“好啊，聖主，我想不論你最後選了誰，總會有人不滿最終的結果，不管他們怎麼抗議，您可一定要鎮住場麵，前聖主曾組織的一次魔鐸士遴選儀式，就出過亂子。”陸威說。
“我聽說過。”
“彆忘了您是聖裔，您的聖權高於一切啊。”
“我知道了，陸威，謝謝你的提醒。”
四個人走下祭院門前的台階，來到街道上，陸威從自己的斜挎包裡掏出一頂警帽和一件巡警外套穿戴上，說道“哼哼，我們四個人攔一輛車吧，今天又是執勤的一天。”
陸威穿好巡警服，便走到馬路旁邊伸手攔車。“溫喬今天怎麼沒有來呢？”他隨口問道。
沒有人回答陸威這個問題，他回頭望向身後三人，可他們不是看路邊的草坪就是望天，都像是沒有聽見。
陸威也沒再追問，他扭回頭去，繼續招手攔車，半晌，才又說“聖主，是不是說，假如明天溫喬還不露麵，就要宣布將她逐出教徒之列，並下追緝令？”
“嗯，是的，是這樣。”茆頓了好幾秒，才僵硬地應到。
“如果那樣的話，明天還要再額外遴選一名新魔族。”陸威說這句話時，一輛出租車正靠邊駛來，並在四人麵前停了下來。
四人上了車。車子開了十分鐘，在東時城區東部的香雪蘭商業區附近的一所警局門前停下來，陸威交了全程的車費後下了車，和其它三人道了彆，往警局裡走去了。
出租車繼續往市中心開，二十多分鐘後，來到了南城的居民區，在融森街一百四十一號，也就是湘和湫家的彆墅門前停了車。
茆和菁同黃娜托蘿道彆後下了車，兩人在彆墅大門前目送車子往更南邊開遠出去後，才回彆墅裡去。
給茆和菁開門的是湫，待兩人進屋後，湫告訴兩人，上午八點左右，她聽見有郵差喊說有信送到，信封上的收件人是茆，當時，茆和菁已經出門有段時間了。
“我把信封收在……這裡。”湫說著從屋內門旁的掛壁信匣裡取出了一張藍色的燙金信件，遞給了茆。
茆接過信件，滿懷好奇地觀察了起來——這張巴掌大的信用的是珠光紙做成的精致信封，信封正麵的角落用鋼筆寫著“皇甫茆（收）”，除此以外彆無其它。
茆順手將信件遞到剛解開圍巾的菁的麵前，菁接過來看了看，還給茆說“沒有寫寄件人，會是誰寄來的？”
“不知道。”茆搖了搖頭，將背包放在置物架上，連外套都沒脫，便坐在起居室的沙發上拆起信來。
茆拆開信封取出信箋，這是一張牛皮卡紙信箋，上麵用藍黑鋼筆的花體字跡寫到
尊敬的皇甫茆教主
我業已聽聞您領導貴教族徒驅逐魔靨一事，我府上曾得前大教主薛耿襄助，才得今日繁貴盛況。如今又有重事望托付貴教，故誠摯邀請尊駕前往北海庭園酒閣詳談細敘，共襄盛舉。尊駕可與一兩名教徒同往，午後一時前，我都將恭候尊駕蒞臨。
告知北海庭園酒閣迎賓“寶冠螺”，迎賓自會引得尊駕與我相見，約邀促急，望您海涵。
一名您未來的朋友
茆讀完這封沒有明確署名的信後，感到一頭霧水，他摸摸後腦勺望著天花板，腦海中飛速輪轉思量著是誰、是什麼樣的人、是什麼樣的目的會給他發來這封莫名其妙的信件，然而卻感到越想越玄，毫無思緒。
這時菁已經回房收拾好了自己的東西，又來到起居室，在茆的對麵坐下來，正苦思無解的茆將信推到了菁的眼前。