“福建，到底死了多少人？”
“回陛下，據閩地各府縣民政官統計，自廣德二年二月初五日，第七兵團入閩戡亂到廣德三年十月二十八日也就是上月底，福建所轄九府二州七十一縣，百姓因饑荒、瘟疫、明賊屠戮而死難者，共計三千七八五十人，其中閩縣一百二十七人、長樂縣八十二····
太上皇打斷謝廣坤冗長敘述，抬頭望向身形精乾的章東。
“實際呢？”
章麻子神色冷漠：“回陛下，二十萬人。”
劉招孫臉色大變，呼吸變得急促，久久說不出話來。
東方祝連忙朝章東使眼色。
太上皇以手掩麵，看不清喜怒哀樂。
“死了二十萬人，以後要載入史冊的！”
他說完，又立即搖頭道：“不可能，不可能死這麼多人。”
章東不顧東方祝眼色，語氣堅毅道：“陛下，算上各地失蹤丁口，恐怕不止二十萬。”
太上皇痛苦低下頭，青筋暴漲，攥著的茶杯碎成了片。
幾個親信噤若寒蟬，都不再說話。
劉招孫麵朝大殿上供奉的真武神，流下了一滴眼淚。
東方祝安慰道：“陛下節哀，生死有命富貴在天，要怪就怪明賊草管人命，拿百姓當炮灰，還搶劫百姓的糧食，這二十萬人都是讓明賊逼死的。”
東方公公邊說邊朝四周使眼色，章東熟視無睹，大祭司佛朗西斯科上前一步道：
“陛下您是萬王之王，是全世界的主宰，陛下的軍隊，將那些可憐的人從地獄拯救出來，如果沒有陛下，福建臣民還在遭受瘟疫、海盜的折磨，就像歐洲中世紀的農民，正義永遠不會在他們頭上降臨。”
劉興祚也附和道：“大祭司所言極是，鄭森餘孽，尤其是漳州守將陳錦，簡直喪心病狂，每日驅趕婦孺登城扔石頭，讓全城百姓給鄭家陪葬·····”
太上皇揮手示意眾人不要再說下去。
原以為可以兵不血刃占領福建，沒想到最後竟付出如此慘重的代價。
二十萬人，即便抽出一半，也可以用來開墾庫頁島了。
“聽說漳州圍城還沒解？”
章東點頭道：“剛好四十日，明賊撐不住了。”
不等太上皇說話，劉興祚便在旁邊為王增斌解釋：
“陛下，漳州不比泉州，此城情形要複雜很多。”
太上皇目光淩厲：“聽說你部下有幾個人在漳州遇害，是怎麼回事。”
“回陛下，確有此事，是因為城中百姓向明賊舉報。”
劉興祚安排在漳州的十多名蓑衣衛和眼線，被閩人出賣，全部被陳錦五馬分屍。
於公於私，劉興祚都對漳州恨之入骨，所以對王增斌的圍城，他是完全支持的。
“陛下明鑒，漳州府城乃鄭氏老巢，很多百姓平日為漁民，隨時都可變為海盜，不說百姓全部是賊，十之六七支持鄭森卻是一點也不為過。若是硬攻，必傷亡慘重，圍而不戰，不失為良策。”
旁邊幾人也紛紛附和。
太上皇沒有再說什麼，徑直走出文華殿。
東方祝佛朗西斯科跟在後麵。
太上皇一邊走，一邊自言自語道：
“有時候，朕很懷念武定元年那時候，流賊從陝西殺來，氣勢洶洶，京師爆發瘟疫，死者堆積成山···那時雖局勢艱險，九死一生，可是大家勁兒讓一處使，朕隻要發出號令，莫敢不從，說打東，絕不打西，將士們意氣風發，所向披靡，現在，動輒將在外君命有所不受，殺人也都是以萬為單位了，正是殺人盈野，流血漂櫓！”
廣德三年1644年），太上皇年逾四旬，他容光煥發，精力充沛，夜馭十女不在話下，年輕的不像是四十多歲的人。
可是，故人一個個凋零，國事越發繁重，世道人心越來殘忍，永生的軀體下，他的內心正急劇老邁。
江山如畫，人心似鐵。
原本柔軟的心，也會越來越堅硬。
東方祝以為太上皇是在感傷，低聲勸慰道：
“陛下多慮了，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，陛下乾綱獨斷，天下何人不從？”
太上皇笑道：“朕當然不懷疑他們的忠誠，凡是背叛大齊的人，都死了，隻是，這次，死的人太多了，朕還有些不習慣。”
以後會習慣的。
《孟子·離婁上》：爭地以戰，殺人盈野；爭城以戰，殺人盈城。
劉招孫和他的大齊將要建立比蒙元還要壯麗的帝國，那麼，太上皇需要殺多少人呢？
顯然不止盈野盈城。
東方祝見太上皇情緒稍稍緩和，接著勸道：
“陛下，臣在揚州所見，和地獄無幾，羅教漕軍為了破壞廢漕大業，不擇手段，燒殺搶掠，無惡不作。容臣說句放肆的話，其實盧首輔當日所言不差，臣也覺得，那閩地百姓，受鄭森蠱惑，很多都是賊。臣估摸著，揚州瓜州那事兒才過，林宇將軍屍骨未寒，折損那麼多將士，各兵團心中都憋著口氣，王將軍手下那騎兵個個金貴，漳州明賊已無路可走，強攻之下，恐怕會窮鼠噬貓，傷亡不在揚州瓜州之下，圍城也是下下策，至於餓死那麼多百姓，也都是明賊的過錯。”
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劉招孫耐心聽公公說完，神色凝重道：
“罪魁禍首，乃是明賊，等拿住鄭森左良玉，朕必將這二賊碎屍萬段，以謝天下百姓。”
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廣德三年夏秋之交，齊軍在東南戰場所向披靡，第七兵團的鐵騎征服八閩大地，第六艦隊的堅船利炮揚帆東海。
此時坐鎮南京的太上皇劉招孫，在關注福建戰場的同時，也時刻注意著揚州陝西的事務。
鄧長雄率第二兵團於漢中秣馬厲兵，今年鄧長雄共計招募新兵八千，新兵正在加緊訓練，為即將到來的入川作戰準備，臨近陝西的山西、河南部分州縣征調糧草，援助第二兵團，
廣德帝劉堪在揚州的廢漕大業繼續推行。
揚州十日後，各種反對廢漕的聲音幾乎消失不見。
然而，代替漕運的海運，卻一直磕磕絆絆，進展的很不順利。
九月初，一隊運糧海船從揚州北上，在經過登州外海時，突遭襲擊。
糧食被海盜搶劫一空，船工水手傷亡殆儘，據兩個逃回天津的舵工敘述，襲擊船隊的有倭寇，還有操著閩南話的海賊。
毫無疑問，這是鄭森的傑作。
趁著第六艦隊在福建戡亂之際，鄭森勾結倭寇頻頻從九州島出動，襲擾山東，倭寇也不登岸，隻是在近海劫掠大齊船隻，破壞南北海運。
駐守登州的第八兵團缺乏艦船，對海盜侵擾鞭長莫及。
第八兵團主官趙率教，在兩個月內五次向南京血書，懇請太上皇儘快發兵東征，對倭寇發動滅國之戰。