六月,梅雨季節的到來,讓六月的天空變得尤為迷人。毛毛細雨在空氣中彌漫,宛如天空為大地披上了一層薄薄的麵紗。大地在這蒙蒙細雨中變得朦朧而神秘,更增添了一份彆樣的美。
“小姐,下雨了,今天還走嗎?”男子問道。南宮芙蓉身著男裝,更顯英氣,望向遠處,喃喃自語。這回應該能為自己而活了,希望你一切安好。
女子回過神來,看了看天空道“回陳朝師門,這北方的天氣終是不適合。”然後揚鞭策馬,直奔陳朝而去。
陳朝陳叔寶嫌棄皇宮簡陋,於是下令在皇宮光昭殿前修建了臨春、結綺、望仙三棟樓閣。樓閣各高數十丈,連延數十間,窗戶、壁帶、懸楣、欄杆等都是用沉木和檀木製成。
並用黃金、玉石或者珍珠、翡翠加以裝飾,樓閣門窗均外掛珠簾,室內有寶床寶帳,穿戴玩賞的東西瑰奇精美,簡直前所未見。每當微風吹來,沉木、檀木香飄數裡。閣下堆石成山,引水為池並種上奇花異草。
陳叔寶自己居住在臨春閣,張貴妃居住在結綺閣,龔、孔兩貴嬪居住在望仙閣,通過各樓閣之間的複道互相往來。
另外,後宮裡還有王美人、李美人、張淑媛、薛淑媛、袁昭儀、何婕妤、江容,都受到了陳後主的寵愛,也都經常到三座樓閣上遊玩宴樂。
陳叔寶又任命宮女中有文才的袁大舍等人為女學士。尚書仆射江總雖然擔任宰相,但並不親自處理政務,每天與都官尚書孔範、散騎常侍王等文士十餘人,侍奉後主在皇宮後庭遊玩宴樂,不講君臣尊卑次序,被稱之為“狎客”。
陳叔寶每舉辦酒宴,就使諸位妃、嬪和江總等狎客一起賦詩,互相贈答,然後挑選其中特彆豔麗的詩作,譜上新曲,再挑選宮女千餘人練習歌唱,分部演出。君臣飲酒酣歌,從夜晚到清晨,已為常事。
張貴妃名叫張麗華,家中世代為兵,是龔貴妃的侍女,陳後主一見鐘情。她得到陳叔寶的寵幸後,生下了皇太子陳深。
張貴妃的一頭秀發約長七尺,油光發亮,又聰明穎慧,富有富采,舉止優雅,每當她顧盼凝視時,更顯得光彩照人,映動左右。
張貴妃善於體察陳後主的心意,向後主引薦宮女;因此後宮妃、嬪、宮女都對她感恩戴德,競相在陳後主麵前讚美她。
她又擅長祈禱鬼神的厭魅方術,經常在後宮中進行各種不合禮製規定的祭祀,聚集女巫伴著樂聲跳舞,裝神弄鬼。
陳叔寶懶於處理政事,朝中百官大臣有所啟奏,都由宦官蔡脫兒、李善度呈進請示;陳叔寶靠著鬆軟的靠墊,讓張貴妃坐在他的膝蓋上,兩人一起審批奏表,裁決政事。
凡是蔡脫兒、李善度兩人所沒有記住的,張貴妃都逐條加以分析,沒有遺漏。張貴妃經常參訪了解皇宮外麵發生的事情,外間的一言一事,張貴妃必定事先知道,然後告訴陳叔寶。
因此更加受到陳叔寶的寵愛,遠在後宮諸位妃、嬪之上。陳叔寶身旁的宦官與親信內外勾結,朋比為奸,援引宗屬親戚,橫行不法,賣官鬻獄,賄賂公行,就連朝廷賞罰之命,也出於宮掖。
外朝大臣有不順從旨意的,就尋找機會加以陷害。於是孔貴嬪、張貴妃的權勢炙手可熱,執掌朝政的公卿大臣都競相奉承依附。
都官尚書孔範與孔貴嬪結拜為兄妹;陳叔寶厭惡聽到說自己犯有過失的話,所以每當他做錯了事,孔範必然設法為他掩飾開脫,並稱頌讚美他的聖明。
因此陳叔寶對孔範的寵信禮遇有加,言聽計從。百官大臣有敢於直言進諫者,孔範都要構之以罪,然後將他斥逐出朝。
中書舍人施文慶讀書頗多,陳叔寶為皇太子時曾在東宮供職,他聰明敏慧,記憶力強,通曉熟諳吏職政務,能心算口占,隨時隨地能把事情處理得井井有條,因此深得陳叔寶的親近和寵幸。
施文慶又向陳叔寶推薦了與他交好的吳興人沈客卿、陽惠朗、徐哲、暨慧景等人,說他們有擔任官吏的才乾,陳叔寶都給予提拔重用,並任命沈客卿為中書舍人。
沈客卿能言善辯,懂得乾廷典章常例,兼掌中書省金帛局。按照舊製,軍人、官吏都不征收入市關稅。
陳叔寶由於大修宮室,極其豪華富麗,府庫空虛,財用枯竭,再要有所興造,就經常苦於沒錢支付。
沈客卿上奏請求不管官吏還是平民,都得交納入市關稅,而且還請求增加征收數額。陳叔寶於是任命陽惠朗為太市令,暨慧景為尚書令、倉都刺史。
陽、暨二人家中本是小吏,考校文簿,絲毫不差;但都不識為政大體,督責苛刻繁碎,聚斂從不滿足,使得官吏百姓怨聲載道。
沈客卿總領負責,每年所得收入,超過正常數額幾十倍。陳叔寶非常高興,愈加感到施文慶有知人之明,特彆對他親信倚重,把朝廷大小事情都交給他處理。施文慶一夥人轉相薦引,成為達官顯貴的多達五十人。
孔範自以為有文武全才,朝中無人能比,於是神色自若地對陳叔寶說“朝外那些帶兵的將帥都是行伍出身,隻有匹夫之勇。至於深謀遠慮,運籌帷幄,豈是他們所能知曉的!”
陳叔寶以此向施文慶征詢意見,施文慶因為懼怕孔範的權勢,就隨聲附和;中書通事舍人司馬申也表示讚成孔範的見解。
自此以後,將帥如果稍有過失,就立刻削奪他們的軍隊,分配給文職官吏;曾經奪取領軍將軍任忠的部曲分配給孔範和蔡徵。
於是陳朝整個朝堂混亂不堪,有良知的朝臣紛紛遠離。因陳叔寶喜歡有才學的女子,孔範等人又到處收攏美麗女子,以博陳叔寶開心。
為搜尋漂亮絕色女子,孔範還專門成立了一支隊伍,在整個陳朝到處打探,不管是廟堂之上的宦官之家,還是整個江湖,都有他的人。一時之間,整個陳朝年輕女子恐懼不已,紛紛出逃。
陳叔寶的荒唐行為,百姓怨聲載道。於是江湖勢力大量興起,以匡扶正義為己任,也開始挑戰這幫助咒為孽的鷹犬。
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