二月下旬，氣溫驟降。
距離蘇塵前往煉鐵廠已有二十一天。
八時許，陽光普照。
莊園一望無際的耕地上，偶然可見地頭間的‘黑土堆’飄起淡淡輕煙，在陽光照射下格外顯眼。
一行十數人在翠綠麥地邊緣緩緩巡視，四人為首，其他人緊其後。
時不時能看到幾人口吐白霧，似乎在交談著。
李世民停下腳步眉收緊鎖，口吐霧氣憂心忡忡，道：
“去歲尚未入冬，天寒便已遠超往年。如今已是二月底，本該春風送暖，萬物複蘇！”
“然則……”
李世民指著腳下被霜凍得有些有發硬，依稀可見碎冰渣的泥土。
“寒意竟能比臘月更甚幾分！”
“此寒，此霜，如同懸於麥田之上一把利刃啊！”
此前下縣視察長安各地，新麥生長情況的官員回宮彙報，李世民心悅萬分。
不料幾天前天氣突然轉寒，李世民異常憂心冬麥因寒潮而減產，乃至絕收！
因此，今日一早便召集魏征、戶部尚書劉政會火速趕往莊園麥田。
李世民伸手拂去麥葉上霜露，指尖感受到刺骨寒意。
“此麥自去歲十月中旬下播，已逾四月，朕心懷熱望，隻待初夏倉廩豐實，廣播關內外！”
“可如今……嚴寒持續不絕，朕實在憂心，麥苗能否抵禦寒流。”
“萬一凍傷凍死，豈非辜負了天意，更辜負萬千辛苦勞作滿懷期望百姓之期盼？”
“自朕登基以來，開災不斷，此寒災莫非……乃上天對朕警示？”
李世民有些懷疑人生了，貞觀初年蝗災赤地千裡，次年大旱，去年大雪……
魏征上前一步，拱手，語氣沉穩而堅定：“陛下，臣不認同！”
“陛下愛民如子，心係稼穡，此乃萬民之福，社稷之幸！
陛下之憂，臣等感同身受之餘，亦請陛下心安。
此麥苗雖經嚴寒酷雪，然其葉色深綠，莖杆挺立，並無萎靡凍傷之態。
此高產麥種誠如陛下所言，乃天賜祥瑞，其耐寒之力遠超尋常麥種！”
李世民眉頭稍顯舒緩，目光看向輕風撫過麥田。
魏征撈起衣袍下擺，蹲了下去，伸手按下麥株根部。
“陛下請看，麥苗紮根深且穩。曾聽蘇小子言道：麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡，此前積雪覆蓋，看似酷寒，實則如一層厚被替麥苗抵擋了更凜冽的寒風，護往了地下的根脈。”
“嚴寒凍死蟲害，積雪消融反能滋潤土壤，為麥苗返青提供充足水分。”
“此乃寒冬之利也！”
李世民聞言，心中的憂慮又少了些，臉上呈現淡淡笑容。
“玄成之言極為在理，哈哈哈！”
要不說李世民雖然討厭魏征，罵人之時從不顧忌，安慰人的本事也是一流。
主要還是魏征此人實事求是，並非溜須之言。
“陛下，魏公所言極是。”戶部尚書劉政會上前兩步，深揖一禮：
“臣連日來與司農寺官員及精通農事田戶仔細察看過，此麥種確實不凡。
尋常冬麥越冬，最懼者乃無雪之乾冷與驟暖驟寒，今雖有雪後奇寒，但地溫並未驟降。
且據老農經驗，冬麥生長有其規律，寒冬時節本就會減緩長勢，積蓄力量。
此麥苗雖在嚴寒中，但其生機內蘊，根須健壯，正是蓄勢待發之象！
待三月中旬，天氣必然轉暖。那時地氣上升，陽氣勃發，此麥苗得雪水滋潤，必將一日千裡迅速拔節、抽穗！
其生長後勁，恐怕比尋常年景更足！”
聽完兩位大臣有理有據寬慰之言，李世民愁容儘消。