然而，新的問題又接踵而至。最近一段時間，四合院的水費突然大幅增加，這讓大家都感到十分詫異。
趙大媽第一個坐不住了，在院子裡逢人就說：“這水費咋漲這麼多啊，咱們平時也沒多用多少水呀，難不成是水表出問題了？”胖嬸也附和道：“就是說呀，我家一直都很節約用水，怎麼可能用這麼多水。”
周勝得知此事後，也覺得事有蹊蹺。他決定先去查看水表，隻見水表的數字確實跳得異常快。可水表外觀並沒有損壞的跡象，這就奇怪了。周勝心想，會不會是哪裡漏水了，但整個院子裡並沒有看到明顯的積水。
周勝召集鄰居們又開了一次會，嚴肅地說：“各位鄰居，這水費增加的事兒肯定有原因，咱們不能就這麼不明不白地多交錢。我覺得咱們先從自家查起，看看是不是家裡有水管漏水沒發現。”鄰居們紛紛點頭表示讚同，各自回家仔細檢查。
過了一會兒，大家陸續回來，都說家裡沒發現漏水情況。這下，問題變得棘手起來。孫大爺皺著眉頭說：“這可怪了，家裡都沒漏水，這多出來的水費是咋回事呢？”
這時，周勝突然想到，會不會是公共區域的水管出了問題。他提出去檢查院子裡公共水管的想法，得到了大家的支持。於是，一群人拿著工具，沿著水管線路仔細排查。
當檢查到院子角落一處被雜物遮擋的地方時，周勝發現地麵有些微微潮濕。他心中一動，招呼大家一起把雜物搬開，果然，潮濕的地麵下有一小片泥土微微隆起。周勝和幾個年輕人拿起鏟子開始挖，挖了一會兒，一根水管露了出來，上麵有一個不小的裂縫，水正緩緩地往外滲。
原來是這裡漏水了！大家都恍然大悟。但新的疑問又出現了，這水管好端端的怎麼會裂呢？周勝仔細觀察周圍環境，發現旁邊有一塊大石頭，似乎有移動過的痕跡。難道是有人不小心挪動石頭砸到了水管？但這幾天大家都沒印象院子裡有大石頭被挪動過呀。這其中難道還有什麼隱情？周勝決定先解決水管漏水的問題，他聯係了專業的維修人員來更換水管。
在維修人員更換水管的時候，周勝心裡始終放不下那個疑問。他開始在院子裡四處打聽，看看有沒有人知道大石頭的來曆。然而，問了一圈下來，大家都表示不清楚。這大石頭和水管破裂之間到底有什麼聯係呢？水費異常增加的背後，難道僅僅是意外這麼簡單？周勝隱隱覺得，這件事可能沒那麼容易解決，一場新的風波似乎正在悄然醞釀……
水管修好後，水費暫時恢複了正常，但周勝心中的疑慮並未消除。他總覺得那塊莫名出現的大石頭和水管破裂太過巧合，背後或許另有隱情。
一天傍晚，周勝下班回到四合院，發現幾個孩子正圍在院子裡討論著什麼，神情十分激動。他好奇地走過去，問道：“小朋友們，你們在說啥呢，這麼熱鬨？”
其中一個叫明明的小男孩抬起頭，眼睛亮晶晶地說：“周叔叔，我們今天在胡同口玩的時候，聽幾個大哥哥說，有個奇怪的人經常在咱們四合院附近轉悠。”
另一個小女孩也搶著說：“對呀對呀，他們還說那個人看起來鬼鬼祟祟的，不知道在乾啥。”
周勝心中一動，聯想到之前水費的事情，難道這個奇怪的人和水管破裂有關？他蹲下身子，耐心地問孩子們：“那你們有沒有看清那個人長什麼樣子呀？”
孩子們紛紛搖頭，明明有些沮喪地說：“我們沒看清，大哥哥們也隻是遠遠地看到了，說那個人戴著帽子，把臉遮得嚴嚴實實的。”
周勝謝過孩子們，心中暗自思索起來。這個神秘人的出現太過蹊蹺，他決定自己暗中留意一下四合院周圍的動靜。
接下來的幾天，周勝每天下班都會早早回到四合院，然後在院子附近悄悄觀察。然而，幾天過去了，並沒有發現什麼異常。就在他有些失望的時候，一個周末的午後，周勝像往常一樣在院子附近溜達。當他走到四合院後麵一條偏僻的小巷時，突然聽到一陣輕微的響動。
他警覺地停下腳步，順著聲音的方向望去，隻見一個戴著黑色帽子的人正蹲在四合院的後牆邊，似乎在擺弄著什麼。周勝心中一緊，小心翼翼地靠近。就在他快要靠近那個人的時候，對方似乎察覺到了什麼，猛地站起身來，轉身就跑。
周勝哪肯放過，拔腿就追。可是那人跑得極快，很快就消失在了錯綜複雜的胡同裡。周勝氣喘籲籲地停下腳步，懊惱不已。不過，他注意到剛才那個人蹲過的地方，有一些奇怪的工具，還有一些像是用來破壞水管的尖銳物品。
周勝撿起這些東西，心中的疑惑變成了深深的懷疑。這個人到底是誰？為什麼要破壞四合院的水管？他帶著這些工具回到四合院，把自己的發現告訴了鄰居們。大家聽後都十分震驚和氣憤。
趙大媽氣憤地說：“這可太過分了，咱們和他無冤無仇的，為啥要這麼害咱們！”
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老張也皺著眉頭說：“周勝，你說會不會是有人故意針對咱們四合院啊？”
周勝麵色凝重地點點頭：“我也覺得事有蹊蹺，看來咱們得提高警惕了。”
從那以後，四合院的居民們都變得格外小心，孩子們也被叮囑放學後不許在外逗留，儘快回家。周勝更是發動大家輪流在院子周圍巡邏，防止那個神秘人再次出現。
然而，平靜並沒有持續太久。一天夜裡，正在巡邏的周勝和老張突然聽到院子裡傳來一陣嘈雜的聲音。兩人心頭一緊，連忙衝進院子。隻見院子裡一片混亂，幾個黑影正在四處逃竄，而原本擺放整齊的雜物被翻得亂七八糟。
周勝大喊一聲：“站住！”便和老張追了上去。可惜，黑影們對四合院的地形似乎十分熟悉，七拐八拐之後，又一次消失得無影無蹤。
回到院子裡，大家紛紛從屋子裡出來查看情況。胖嬸驚慌失措地說：“這可怎麼辦呀，這是遭賊了嗎？”
周勝看著混亂的院子，心中的怒火蹭蹭直冒。他仔細檢查了一番，發現並沒有什麼貴重物品丟失，隻是一些雜物被翻動過。這讓他更加疑惑了，這些人到底想乾什麼？如果是為了偷東西，為什麼不拿值錢的東西？
經過這次事件，四合院的居民們人心惶惶。大家都不知道下一次還會發生什麼，整個院子裡彌漫著一種緊張不安的氣氛。
周勝意識到，不能再這樣被動下去了。他決定報警，希望警方能夠幫忙找出這個神秘人，徹底解決這件事情。
周勝和老張追出院子，卻見黑影早已消失在胡同深處。兩人氣喘籲籲地返回，正撞見劉大爺舉著擀麵杖衝出來："咋回事？是不是那些小賊又來啦？"
"劉大爺您彆激動。"周勝按住老人顫抖的手，"剛才有幾個黑影翻進院子，不過啥都沒丟。"
"沒丟東西？"李奶奶拄著拐杖從屋裡出來，"那他們來乾啥？難不成是衝著咱們這老院子來的？"
趙大媽突然指著雜物棚驚呼："哎呀！周勝你看！"眾人順著她手指的方向望去，隻見原本整齊碼放的木料被翻得東倒西歪，地上散落著幾張紙片。
周勝撿起紙片一看，上麵歪歪扭扭寫著"搬走"兩個大字。老張湊過來看了眼，臉色一變："這不是前陣子開發商來談拆遷的事兒嗎？"
這話像炸雷般在人群中炸開。胖嬸第一個跳起來："怪不得最近總有人鬼鬼祟祟的！肯定是開發商雇的人，想逼咱們搬走！"
孫大爺顫巍巍地扶著牆："上個月他們來談拆遷，咱們不是都不同意嗎？這是要動真格的了？"
周勝攥緊手中的紙片，想起上次水費異常時發現的大石頭，終於明白了："上次水管破裂也是他們乾的！故意製造麻煩逼咱們讓步。"
"這還有沒有王法了！"李大爺氣得直拍大腿，"咱們聯名去告他們！"
"告？"趙大媽冷笑一聲，"人家財大氣粗，咱們拿啥跟人鬥？"
正說著，院門突然被推開，幾個穿著製服的警察走了進來。為首的陳警官問道："聽說這裡發生盜竊案？"
周勝趕忙迎上去，把事情經過和紙片證據遞了過去。陳警官看完後神情嚴肅："如果真是開發商所為，這已經涉嫌違法了。不過目前證據不足，我們會加強巡邏，也希望大家提高警惕。"
送走警察，周勝召集大家在院子裡開會。月光下，每個人的臉色都陰晴不定。
"周勝，你說咱們該咋辦？"老張悶聲問道。
周勝沉吟片刻："咱們得先團結起來，不能讓他們各個擊破。明天我去聯係律師，看看能不能通過法律途徑解決。"
"法律？"劉大爺哼了一聲，"那些開發商哪個不是跟法院有關係？"
"老劉說得對。"孫大爺接口道，"我聽說他們已經買通了居委會，上次談拆遷時居委會主任明顯在幫他們說話。"
胖嬸突然一拍大腿："對了！上次王主任來家裡做工作，說什麼"為了城市發展"，現在想想肯定有問題！"
周勝沉思著："既然軟的不行，他們說不定會來硬的。咱們得做好防護措施。"
"怎麼防護？"李奶奶擔憂地問，"咱們都是手無寸鐵的老百姓。"
"咱們輪流值班！"周勝果斷道，"每天晚上安排兩個人巡邏，發現可疑人物立刻報警。"
"我參加！"老張第一個響應。
"也算我一個。"劉大爺捋起袖子。
"還有我！"年輕的小明也站了出來。
"咱們女同誌也不能閒著。"趙大媽說，"我們可以準備些熱水和手電筒，隨時支援。"
"好！"周勝站起身，"從今晚開始，咱們四合院要擰成一股繩，絕不能讓他們得逞！"
接下來的日子裡，四合院進入了緊張的備戰狀態。白天，周勝四處奔走聯係律師和媒體；夜晚，居民們輪流在院子裡巡邏。然而，開發商似乎察覺到了他們的防備，一連半個月都沒有動靜。
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直到中秋前夜，平靜再次被打破。