雲瀾推辭不要,楊先生將鑰匙扔給他後就把兩人趕走了,門一關躲了清淨。
暗黃色的銅製鑰匙泛著金屬光澤,上麵套了一個鑰匙扣,掛著一長方形的木牌,木牌一麵刻了一個“楊”字,另一麵是“木易”二字。
字描了墨汁,“木易”二字已經被磨掉了大部分顏色露出裡麵的木頭。
雲瀾將鑰匙裝進腰側的錢袋裡,“那我就先替他保管著吧。”
……
冬日嚴寒,市集下的早,不如往日熱鬨,雲瀾二人沒有急事便慢慢逛著。
雲瀾其實沒什麼想買的東西,就當看個熱鬨,但他身邊之人好似看中了什麼東西。
他順著方文林的目光看過去,發現是一個賣炭的老翁。
老翁兩鬢灰白,手臉都黑黑的,皮膚鬆弛,堆疊出深深的褶皺,佝僂著身子坐在台階上,衣服鼓鼓囊囊,整個人都縮成了一團。
他的身前擺著一隻破籮筐,籮筐邊緣的竹篾都鬆散了,紮著毛刺,藤編的肩帶泛著黑黃色,一高一低,這會兒沒了支撐,無力地垂到了地上。
籮筐裡麵是堆得冒尖地黑炭,一塊一塊碼在一起,與老人的手是一個顏色。
“老人家,您這炭火怎麼賣啊?”
老翁安安靜靜地坐著,沒有叫賣和吆喝,一雙渾濁的眼睛一直都盯著眼前的籮筐,這會兒聽見問話,慢半拍地抬起了頭。
隻見兩個錦衣華服的公子站在他的麵前,好看的如同觀音座下的童子,一時之間忘了回答。
“老人家,您這炭火怎麼賣啊?”
方文林不厭其煩地又問了一遍。
這一次老翁才如夢初醒,有些拘謹地將黑黑的手指縮進了袖子裡,生怕貴人嫌棄,乾啞著嗓子回道“三文錢一斤。”
說完還偷偷瞄了一眼雲瀾二人的表情,誠惶誠恐地生怕黃了生意。
方文林披著大氅,不舍弄臟雲瀾的心意,便沒有蹲下,而是扶著大氅邊緣彎下腰,從籮筐裡拿了一塊炭細瞧。
方文林的手不算白皙,但與老翁相比就好似美玉,這會兒這雙在老翁眼中玉一樣的手正拿著他籮筐裡的黑乎乎的炭,怎麼看怎麼違和。
方文林拿著炭用拇指在其表麵揉搓了兩下,沒有明顯的掉粉,湊近可以聞到一股淡淡的果香,兩塊炭碰撞敲擊猶如敲擊金石,聲音清脆。
這可並不是普通的木炭。
正是方文林之前想買的香炭。
他之前跑過鎮上的鋪子,這種帶有香味的木炭價格昂貴,一斤就要百來文,還有更貴的,多以檀香或沉香為主,雲瀾喜清淡的味道,店家賣的那些香氣太過濃鬱。
現在手上這種就正合適,聞著清爽不悶人,用著不臟手,並且份量足,耐燒。
“瀾兒,你看看,這種炭可喜歡?”
雲瀾手裡抱著新租的五本書,便沒有去拿炭,鼻翼翕動,淺淺嗅到淡淡的類似橘子皮的味道,是他喜歡的,遂點了點頭,“喜歡。”
一聽麵前的公子哥喜歡自己做的炭,老翁明顯有些激動,呆木的眼睛也有了些光彩,卻嘴巴笨不知道該說些什麼。
“老伯,這籮筐裡的就是全部的貨嗎?”雲瀾想要多買一些給兩個嫂嫂和侄兒送去,冬日裡也好過些。
老翁伸出藏著的手拿起籮筐裡的炭,看著雲瀾,說“我,我可以做。”
“行,你這籮筐裡的我都要了,後邊做了新的就送到杏兒巷的風雲小吃。”
雲瀾解了腰上的錢袋子遞給方文林,讓方文林付錢。
見兩位公子哥真要買,老翁興奮地站起身,“這裡有、有五十斤,我、我可以便宜點。”
雲瀾笑著擺手,“不用,就是您這籮筐還要嗎?這麼多炭,沒有籮筐我們可拿不走。”
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一個破籮筐不值錢,能把炭都賣掉老翁都要感謝佛祖保佑了,自然是不介意人家拿走的。
他觀兩位公子哥身邊沒有跟著仆從,便主動提出給兩人將炭送貨上門。
老翁伸手去拉掉到地上的藤編帶子,雲瀾這才明白老翁為何看起來穿的那麼厚實卻被凍得瑟瑟發抖,原來那衣服裡麵的填充物是根本不防寒也不保暖的稻草!
雲瀾看得心酸,哪裡會讓一白發蒼蒼的老翁替他背這五十斤的炭,忙抬手阻止。
方文林則是比他還快一步,直接將銀子塞進了老翁的手裡,讓老翁不得不放下藤編帶子去接銀錢。
三文錢一斤,五十斤就是一百五十文,合一錢半的銀子,但掌心裡沉甸甸的份量顯然是不對的。
老翁攤開手心湊到眼睛上瞧,白花花的碎銀攥了滿手,少說都得有一兩半了!
“少爺,給、給多了。”拿著這許多的銀錢,老翁看起來並不高興,反而愈發的惶恐,伸長了胳膊要還給方文林,“我、我已經賣貴了,店裡都是、都是兩文錢收的。”
這話聽得雲、方二人一愣,普通的木炭是比較便宜的,一文兩文三文的都有,但老翁的可是香炭,自是不能相提並論的。
哪裡的黑心商家兩文錢收老人家的香炭,轉手就賣幾十上百文?良心都讓狗吃了?
方文林將老翁的手推回去,正色道“老人家且收著,您這種炭叫做香炭,和普通的木炭不一樣,一斤能賣幾十上百文,您家的炭沒有加名貴的香料,我就按三十文一斤給您算,合一兩半的銀子。”
正當老翁因為這番話怔愣之際,喬勝尋了過來。
“方老爺,雲老爺,有位自稱何全的漢子過來找您。”
何全,就是之前給雲家媳婦當月嫂的何嬸子的兒子,他這會兒過來找方文林能是什麼事?
方文林與雲瀾對視一眼,決定先回去看看,便對喬勝說到“我們現在回去,這筐竹炭我們買下了,你幫著拿一下。”
“好的,老爺。”喬勝看了眼隻有他一半高的老翁,單手就將籮筐提了起來。
直到雲瀾三人走遠了,老翁才如夢初醒,臉頰刺痛,原來不知不覺間已淚流滿麵。
他今年已五十有八,做了一輩子的賣炭翁,沒想到竟是被騙了一輩子。
杏兒巷的風雲小吃,抖著身子反複默念,勢必要將其記在腦裡,刻在心中。
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