“鏡子這東西，不會幫你擋子彈，也不會替你遮羞。”郝天明繼續，“鏡子隻會讓你看清自己是個什麼樣的人。”
“我知道我是個什麼樣的人。”王遠東說，“我也知道你以為的李二寶是什麼樣的人。”
茶香在這句之間慢慢散開。
郝天明將杯子放下，聲音低了半寸：“二十年前，有個年輕人帶著一兜假賬來敲我的門，我把他轟了出去；”
“十年前，有個中年人帶著一艘破船跟我談路線，我把路線給了他；”
“今天，有個人替我擋槍，我不問他是不是該擋：我隻問，他擋沒擋住。”
王遠東眉梢輕動：“你這是答應，還是拒絕？”
“我在說一段舊話。”郝天明笑意更淡，“你我鬥了半輩子，互相把對方往死裡按的次數不比今日少。”
“你以為我記恨你？”
“是，恨過，可我更恨的是，我老了，而你還在學年輕人的膽。”
“柳正義這件事，不是膽不膽。”王遠東道，“是核不核。”
“核？”郝天明道，“核在誰手裡，從來不是新聞決定的，是格局。”
“你今天想買的是‘靜音’，可你開價買不到未來。”
王遠東第一次正麵壓過去，聲音很低：“你沒有孩子，你需要一個能接住你盤子的人。”
“他不是你手底下那些會唱報表的學生，也不是那些習慣在你身後點頭的經理。”
“你我都清楚，他是誰。”
書房裡又靜了一瞬，連古鐘也像被誰掐住了節拍。
郝天明抬眼，眼中掠過一絲難辨的東西：“你想說，我把李二寶當接班人，所以我不會答應你。”
“我想說的，是你可以讓他少挨幾刀。”王遠東一字一字，“今夜之後，風向再切一次，他未必起得來。”
“你給他一條縫，我給你一個結算，我退一步，你護一步，這局還能收。”
窗外的風更緊了，湖麵貼著一層薄薄的灰。
郝天明忽然笑：“遠東，你今天跟我談‘收’，多少年沒聽你說這個字。”
“今天，合適。”王遠東說。
“那我也說個合適的話。”郝天明把拐杖橫在腿上，掌心輕拍，像對一隻躁動的猛犬做溫馴的安撫：
“我可以讓我的人，今晚不發第二篇，我可以叫他們回到審核的程序上，慢一步、看一眼、想兩秒。”
“但我不會刪掉已經播出去的，亦不會去替任何人收拾情緒。”
王遠東目光一緊：“這不是封口。”
“我沒說封口。”郝天明道，“我也沒有答應以後不幫他，你開價千億，那是你對你自己盤子的估值，不是我對良心的估值。”
“你還是要把話說得好聽。”王遠東按住桌麵，指背的青筋浮起，“你明知道，明天上午之前不踩刹車，曼國和周邊的盤子會晃一晃。”
他頓了頓，目光越發冷厲，像是把一把刀的刃子抵在空氣上：
“你得明白一件事，‘柳正義’這三個字，一旦被人攪動開來，它撕開的不隻是一個人的名譽，撕開的，是所有依附在那條信任鏈上的人。”
“信任鏈斷了，錢不是先沒了，是先壞了；”
“壞了之後，所有能被追索的都會被追索，能被翻開的賬本都會被翻開。”
他壓低了聲音，幾乎像在對著郝天明耳語：“那些在邊緣起舞的董事、那些表麵平靜的監管人、那些夜裡換殼的離岸賬戶，任何被牽扯進去的人，都逃不掉。”
“不是大家一起躺平能解決的，這是摔得最乾淨的那種。”
“到時候，誰都彆想堂而皇之地活著出來。”
王遠東的眼裡有火，也有某種冰冷的決絕：“我會死；你也不會活得舒服。明白我的意思嗎？”
“風暴一來，連地基都要被刨走。你拉不住，我也護不住。”
他第一次認真地看著郝天明，語氣誠懇：“你是個聰明人，不會連這點都看不出來吧？”