晨霧未散，告示便貼上了斑駁的土牆。
墨跡濕漉漉的，像新流的淚痕，卻隻換來幾聲漠然的嗤笑和交頭接耳的嘀咕。
一切，儘在秦昊預料之中。
那蓋著猩紅縣印的公文，連一點水花都沒濺起，便再無聲息。
淇縣的天，還是那片天。
士紳老爺們照舊躲在深宅大院裡，呷著香茶，聽著小曲，棋盤上的廝殺比牆外真實。
百姓們依舊佝僂著背，為一口嚼穀疲於奔命。
誰真把那張紙當回事？
在這地界，誰不知道，秦二爺咳嗽一聲，比縣太爺敲十遍驚堂木都管用。
衙差們拖著腔，有氣無力地敲著鑼，喊聲在冷清的街巷裡打了個轉，就被風吹散了。
信這位新縣令能真搞出什麼“新區”的人，掰著手指頭都嫌多。
新區政令？
那就是個笑話。
彆說有人照著乾，連去縣衙門口張望一眼的都稀罕。
建設新區？
空談罷了。
至於那“嚴打奸商、平抑糧價”的豪言壯語，更成了茶餘飯後的消遣。
結果呢？
威風沒立起來，反讓秦昊本就不咋地的名聲，又臭了幾分。
開倉放糧的頭一天，縣衙咬牙拋出一萬石糧食，想壓壓價。
可那糧剛露頭，就像肉包子打狗，有去無回。
糧商們張開血盆大口，眨眼吞了九成！
天擦黑時，糧價非但沒跌，借著這股“東風”，每石又悄沒聲兒漲了百十文！
縣衙急了，趕緊換法子，按人頭限量賣。
可道高一尺魔高一丈。
糧商手裡的價，愣是比官價還高出一截。
在銀子和某些衙差“不小心”的配合下，多數平價糧繞個彎，又回了奸商的庫房。
沒轍了！
縣衙一狠心，每日放糧額降到可憐的一千石，還揪出兩個吃裡扒外的衙差，直接拉到菜市口，“哢嚓”一刀！
血光衝天，總算震住些小鬼。
零星幾粒糧食，顫巍巍流進了真正快餓死的窮人手裡。
可悲的是，餓急了眼，良心能值幾個錢？
早上從官倉低價買進，轉身高價賣出，倒個手就是上百文的利。
這誘惑，鐵打的漢子也扛不住。
於是倒買倒賣，又像瘟疫一樣在窮人間悄悄傳開。
直到縣衙再貼告示，改成五天賣一次糧，這場心酸的鬨劇才算勉強收場。
可這一千石糧，對嗷嗷待哺的萬千饑腸來說，連塞牙縫都不夠。
糧價，在經過短暫的波動後，繼續一路向上，一步一個腳印地往上爬。
與此同時，民怨，也在街頭巷尾無聲地積壓。
為了防止真餓死人，縣衙咬著牙，在城裡又多搭了十幾處粥棚。
每天天蒙蒙亮，那一眼望不到頭的領粥隊伍，就成了淇縣最刺眼、也最無奈的風景。
可這，僅僅隻是保證餓不死人而已。
銀子，像流水一樣花出去，卻始終看不到儘頭。
最終，淇縣百姓看那位像沒頭蒼蠅一樣四處碰壁的縣令時，眼神裡除了麻木，又多了一層毫不掩飾的輕蔑。
這官，不行。
忠義堂，氣氛壓得人喘不過氣。
除了幫主葉清崖和暴脾氣的齊猛，還有個一身黑衣、精瘦乾練的漢子。
此人名叫方卓，管著忠義堂控製的新淮河碼頭。
“砰！”齊猛一巴掌拍在桌上，茶碗跳起老高：“這他娘的秦昊！老子還當是條過江猛龍，結果是個繡花枕頭！征地遇阻就縮卵，放糧放成這鳥樣！搞什麼狗屁新區，喊得山響，屁放不出一個！簡直就是他媽的廢物！”
方卓性子穩，沒跟著罵，隻是皺眉分析：“平心而論，他那套政令章程，若真能鋪開，淇縣未必不能變個樣。可惜啊……”
葉清崖坐在主位，麵如寒霜，接過話頭：“可惜，這裡不是他這官老爺說了算，終究不過是白忙活一場！”
“哼！”齊猛咬牙：“還不是自己沒掂量清楚斤兩？真以為頂個官帽就能在淇縣橫著走？”