入夜，比蒙大鬥技場。
“我可以上場。”
會客室內，格爾巴爾麵色森冷，盯著洛克菲勒的秘書，一字一頓道：“但隻有我一個人，我不會讓其他夥伴摻和進來，還有，我隻打一場，多的免談！”
女秘書盈盈一笑，將上午那一式兩份的合同地推到桌麵上：“當然，格爾巴爾會長，您已非奴隸角鬥士，無人有權乾涉您的決定。”
牛會長接過合同掃了一眼，目光頓時一凝。
甲方的簽名寫得並非洛克菲勒的名字，合同上公司也根本不是西奇蘭信托。
雖然這早在他的預料之中，但親眼看到白紙黑字，格爾巴爾的臉皮還是忍不住抽搐了一下。
女秘書察覺到了他的猶豫，輕笑著解釋道：“西奇蘭信托作為賽事的主辦方，自然不能以公司的名義派出角鬥士。這隻是為了公平起見的避嫌操作。”
她頓了頓，又接著道：“總裁先生說了，隻要您簽下合同，十萬奧鎊會以現金的方式，立刻送到您商會夥伴的手裡。”
牛會長聽著話語，心中不禁感到一陣苦澀。
很顯然，這場交易從一開始就被對方牢牢掌控。
他們篤定自己彆無選擇，因此所有安排早已就緒，就等自己自投羅網，落筆簽字。
沉默良久，牛會長聲音微微顫抖地問：“是……死鬥嗎？”
“當然不是，怎麼可能？”女秘書俏臉上難掩驚愕：“死鬥賽製已經被巴格斯王明令禁止，公司不會做那些觸犯比蒙法律法規的事，本賽事的一切都是公開的、透明的、遵守規章製度的。明日的比賽是挑戰賽製，公司會竭儘全力保證參賽選手的人身安全。”
牛會長聽完，才不著痕跡地出了口氣：“知道了，我回去準備準備。”
說著，他便站起身來。
幾乎是同時，守在一旁的兩個安保立刻上前，用身體堵住了格爾巴爾的去路。
“不不，不用這般麻煩。”女秘書推了推眼鏡，交疊著雙腿微笑：“夜那麼深了，明天還有比賽。格爾巴爾會長今天就在鬥技場休息吧，您需要的武裝，公司會為您置備齊全。”
格爾巴爾攥了攥拳頭，最終還是沒有反駁，隻是點點頭：“知道了。”
“另外，有一件東西希望您能帶上。”
女秘書打了個清脆的響指，一旁的安保聞聲拿出一隻黑色保險箱，放到桌上，輕輕打開，裡頭躺著一對銀光閃閃的環狀物品。
牛會長一看到那玩意兒，臉色猛地蒼白：“為什麼還要戴腳鐐！？”
他的聲音破碎，幾乎是吼了出來。
女秘書聞言卻是一愣，隨即搖頭解釋道：“您誤會了，這不是腳鐐。”
她從保險箱中拾起那兩枚環狀物品，在格爾巴爾眼前晃了晃。
“這是公司為參賽選手們定製的安全腳環，能監測選手們的生命體征。一旦選手出現生命危險，就會發出尖銳的警報，提醒選手放棄比賽，同時也能震懾對手和魔物。此外，它還會在選手失去生命體征時，自動注射強心劑，能在危急關頭保下一命。”
女秘書思路清晰，解釋得頭頭是道，可牛會長看著那副酷似腳鐐的玩意兒，卻發自內心地感到膈應。
“當然，您完全有權力選擇不戴，公司秉持自由民主的原則，絕不會逼迫員工做自己不想做的事。”
她頓了頓，臉上的笑意愈發濃鬱：“不過，安全腳環是保護您生命的最後一道防線，也是公司提供給您的保險。您不戴，就是放棄這項福利——若是在比賽中出現傷殘或死亡，公司可就不會支付撫恤金了哦~”
牛會長幾乎咬碎牙關，牛眼陣陣發紅。
可最終，他隻是深吸了一口氣，從女秘書手裡奪過腳環。
腳環扣在腳踝上，發出一聲清脆的響聲。
——哢嚓。
牛會長渾身猛地一顫，臉色蒼白的嚇人，密密麻麻的冷汗頃刻間滲出額頭。
他望著雙蹄上的鐐銬，恍惚間，仿佛又回到了那個暗無天日的牢房。
“那麼，角鬥士格爾巴爾……”
他僵硬著昂起頭，卻見女秘書和兩個站得筆直的安保正對著他，笑容在燈光下顯得格外陰冷：
“祝您，旗開得勝。”
…………
…………
次日，上午九點。
比蒙大鬥技場——
“嘎——！女士們，先生們，歡迎來到這片古老且充滿榮耀的戰場！我是你們的老朋友，大嗓可達！！”
一隻穿著天藍水手裝、係著鮮紅蝴蝶領結的鴨子拍打著翅膀從上空飛過，沙啞魔性的公鴨嗓回蕩在整個場館。
“今天，隨著曆史的回響，我們再次聚集在這座永恒的鬥技場中，見證血與汗的激戰！”