時間進入九月，秋風微涼，吹拂過西境大地，天幕湛藍如洗。
遠處，西蒙城的輪廓隱約可見，昔日斷壁殘垣正逐步重建。城門兩側，堆滿了從摩恩各地運來的石料與木材，工匠們揮汗如雨，錘聲清脆回蕩。
郊外田野一片金黃，稻穀低垂，風起麥浪翻滾。這片曾被戰火荼毒的土地，經過近一年的調理，終於逐漸恢複生產，重拾生機。
領主府，會客廳內。
兩名來自比蒙的狼人使者低頭行禮。
“尊貴的羅德裡克王子殿下、克琳希德王女殿下，我是比蒙聯邦特使，名為哈該，這是我的同伴。”
另一人也躬身道：“兩位尊敬的殿下，我是奎厄。”
“我們奉獸王之命而來，願與貴國探討促進友好與結盟之事。”
羅德裡克聽著兩人的自我介紹，眉頭皺起，轉頭看向一旁的克琳希德。
克琳希德也露出一絲茫然，輕輕搖了搖頭。
於是他湊近站在一側的黑袍宰相，壓低聲音道：“你他媽又在整什麼活？”
兜帽下，弗雷德裡克沒有答話，隻是平靜開口，聲音低沉難辨特色：
“還是你們自己解釋吧。”
“是，尊敬的宰相閣下。”
名為哈該的使者立刻躬身應道。
“兩位殿下，我們為先遣使團，於昨日清晨抵達貴國。因行程倉促，未能提前遞交拜會信函，還請海涵。”
羅德裡克眼皮狠狠一跳，壓著嗓子低聲朝哥哥吼：“你讓兩個獸人在西蒙城住了整整一個晚上？？”
“我也沒辦法，他們來的很突然，你和希德昨天又不在，隻能安排他們先住下，等你們回來一起商議咯。”弗雷德裡克毫無愧色，語氣理直氣壯。
另一邊，克琳希德黛眉微蹙，疑惑問道：
“正式結盟不是定在半個月後嗎？巴格斯王怎麼會提前這麼久派出使者團，發生了什麼事？”
奎厄聞言微微一禮，從隨身皮包中取出一卷精致的羊皮卷軸，雙手呈上：
“這是獸王親筆所書的信函，懇請諸位過目。”
羅德裡克接過一看，才掃了幾眼，眉頭就已經擰緊。
他沒說話，將卷軸遞給克琳希德：“你也看看吧。”
雖然按輩分和能力，弗雷德裡克才是絕對的大哥，但他此刻扮演的是黑袍宰相，是兩位殿下的臣屬，因此非常規矩的站在一旁，沒有插話。
克琳希德細細讀著信上的內容，越看越是臉色難看，最後竟連小臉都泛起紅潮。
羅老二瞥了弗老大一眼，低聲道：“比蒙那邊……”
“伏爾泰叔叔的遺體沒了。”弗雷德裡克卻搶在他前頭說了出來。
羅德裡克一怔：“你已經知道了？”
弗雷德裡克點頭：“狼王不是無的放矢的人，他這麼早就派來使者過來示好，可能性隻有這一個。”
事實上，昨天看到這倆比蒙使者的那一刻，他就已猜到了八九分。
“那你是啥打算？”羅德裡克非常雞賊地把燙手山芋往老大那邊一甩：“這盟，還結不結？”
黑袍宰相沉默下來，兜帽下的臉看不清神情，似乎還在權衡。
可還沒等他開口，一聲冷喝已在廳內炸響：
“這和我們當初談好的不一樣！”
王女猛地一把攥皺信函，眼神冰冷：
“巴格斯王難道就是這麼一個不守承諾的君主嗎？”
兩名比蒙使者臉色一變，立刻後退兩步，單膝跪地：
“請王女殿下息怒！整件事情的始末都已詳述於信函之中，獸王他……實屬力有未逮。”
“我們說得很清楚，若你國無法歸還不沉將軍的遺體，結盟的事就此作罷！”克琳希德臉色難看：“你們明知遺體珍貴，卻還讓他落入神血聖殿之手，最終被毀。巴格斯王連這一點小事都守不住，你讓我如何相信你們的誠意？”
兩位使者被質問地啞口無言，隻得向羅德裡克和弗雷德裡克投去求助的眼神。
他們原本以為這個看起來甜美溫婉的王女是最好說話的，卻沒想到她反倒是反應最激烈的一個。
二王子眨了眨眼，側過頭直接裝沒看見——結盟這事本來就和他沒關係。
“殿下，暫請息怒。”
黑袍宰相上前一步，輕輕拍了拍克琳希德的肩膀，低聲在妹妹耳邊提醒道：
“來者是客，何況是比蒙的特使，你太失禮了，有失國體。”
隨後，他轉向兩名狼人使者：
“巴格斯王願意在正式結盟前，提前派出先遣隊詳述原委，我相信他的誠意。”
兩名使者聞言都不禁麵露喜色。
他們來之前就聽說黑袍宰相是位舉棋若定、能謀善斷的國士。
狼王也特意囑咐過：若摩恩王女的態度強硬，那就去找黑袍宰相，果然一語中的。