嗡——
天幕上的花蕾轟然盛放。劇烈的爆鳴僅僅持續一瞬，便奪走了所有聽覺，隻剩下耳畔模糊不清的嗡鳴，以及漫天墜落的猩紅花雨。花瓣所過之處，迷宮萬物皆在腐蝕潰爛。
老龜仰望那一朵朵盛開的猩紅薔薇，視線在妖豔的姹紫嫣紅中逐漸模糊，體內的力量也在迅速流逝。
可他卻沒有感到痛苦，反而湧起一種久違的釋然與自由。
這份輕鬆感實在久違，以至於他幾乎想不起上一次體會是什麼時候了。大概要追溯到他還是一隻不能言語的小水龜，在清澈溪流中悠然遊弋的時光。
思緒飄蕩，老龜憶起五百年前的裂穀戰爭。
那時，他身先士卒，帶領獸人們浴血奮戰，成為奇蘭萬族中死傷最慘重的一支。近乎半數族人葬身沙場，他自己亦數次被路西法的四大天王打至瀕死，幸得神明的垂青而勉強苟活。無數鮮血與犧牲，最終得以換來他在戰後據理力爭，為獸人爭得了奇蘭西方的草原，得以安息落腳。
他設立八旗，推行血脈種姓，以自然食物鏈為理，嚴格劃分階級。比蒙聯邦就此建立，獸人的數量激增，並模仿人類修築城邦，終於躋身奇蘭大國。
思緒飄得更遠，老龜回憶起更為悠久的混沌紀。
那是個混亂的時代，魔勇之爭不分場合不分地點，魔族與人類混雜在一起，沒日沒夜地大戰，時不時還要抵禦如蝗蟲般啃噬萬物的【龍災】。宜居之地屈指可數，每個人都在為一隅土地拚死廝殺，排外至極。
他帶領獸人如同一群流浪的野狗，在大陸各處顛沛流離。每到一塊落腳之地，不是被驅逐，就是因天災人禍被迫離開。仿佛整片大陸，都對他們這些由野獸化來的人種充滿惡意。族人衣不蔽體、食不果腹，活不過滿月的嬰兒數不勝數，族群的數量始終無法增長，是最為黑暗的歲月。
思緒越飄越遠，老龜已記不清那是何年何月。
他隻記得，那是第一個同族的誕生之時——一隻幼狼，蜷在他懷中，吚吚嗚嗚的聲音介於人語與犬吠之間。
那是神明憐他孤寂，賜下的第二個同族。老龜欣喜若狂，將幼狼視若親子般撫養。歲月流轉，小狼漸漸長大，虎、獅、鷹、豹、熊、蛇、象……新的同族一個個出現。與他們相比，小狼顯得格外孱弱，每每外出捕獵時隻有他空手而回。
老龜並沒有在意這點小差彆，他視諸獸平等，皆為子嗣。悉心教導他們語言、技藝與生存之法。
直到某個清晨，痛苦的嘶吼撕裂了寧靜。
老龜目睹神明被開膛破腹，鮮血流淌如河。那頭狼崽子貪婪地吞咽著神明的血肉，轉頭與他對視片刻，冰冷的目光中透露著殘酷的獸性，隨後叼起一塊內臟閃身消失在遠方，再也沒有歸來。
老龜這才意識到，他們縱然化為人形，可骨子裡依舊是獸。連人族尚且無法人人平等，更何況是獸。若要做好人，得先當好獸！
自那一日起，各類牛羊馬騾、豕犬雜獸，紛紛在大陸各地湧現。
思緒一路漂泊，終於觸及意識的儘頭。耳畔忽然響起潺潺水聲。
老龜憶起最初的最初，自己瀕死擱淺在河灘，口乾舌燥、四肢無力、意識渙散，幾近絕命，正如此刻一般。
忽有幾滴腥甜的露水自天而降，他自此擁有了第一縷自我。
他艱難睜眼，仰望那頭賜予他第二次生命的巨獸——
“我主……”
一雙黑色的皮靴在麵前站定。
伊索模糊的視野逐漸清晰，見到一雙朱紅的豎瞳正冷冷俯視著自己。額頭的犄角恍如魔王的冠冕；臉頰的龍鱗，在血色天幕下泛起幽冷的黑光。
齊格飛凝視著奄奄一息的神血大薩滿。此刻，這老龜原本枯瘦的表皮早已腐爛溶解，那座龐大神龕與隨行的蛇人祭祀，都在【萬裡赤土】的花雨下屍骨無存。隻餘下，這還剩一口氣的老龜。
這自然是齊格飛留手的結果。
他雖然一次性釋放了十二發【萬裡赤土】，但盛開的僅有三朵，其餘仍以花蕾的形態懸於天幕。因為如果一次性全部開放，這條微型血管必然會瞬間崩裂，將腐爛傾瀉進奇蘭。
“有遺願嗎？”齊格飛淡淡開口。
他並非打算幫這老王八實現什麼願望，隻是出於習慣性的，給自己的對手一個體麵的落幕。如同當年的蘭馬洛克，如同昔日的巴格斯，以及，如今的伊索。
老龜望著那張冷峻的麵孔，生命的最後一刻，心底卻湧起一絲前所未有的惡趣味。
“這是……《占卜家與小偷》的故事……”
枯爛的龜殼勉強亮起一道暗光。
齊格飛眼神一眯，卻沒有動作，他並沒有感覺到伊索有攻擊意圖。
聽莉莉絲說過，這老王八似乎也有一手預知未來的本領。
伊索艱難地吊著眼皮，潰爛的聲帶裡擠出嘶啞破碎的聲音：
“狼群……虎影……悔泣……槍尖……天堂……龍血……”
“故友……牛背……孤影……白旗……火海……淚聲……”
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“火海……嘶吼……火海……火海……火海……火海……”
那是一個個破碎獨立的詞組，完全聽不懂其中的聯係，與其說是預言，更像是老人臨死前的瘋言瘋語。到了最後，甚至隻餘下“火海”一詞不斷呢喃反複。
“咳咳嗬嗬嗬……嗬嗬嗬……”
他低低地笑了起來，笑聲像是諷刺，又像在悲哀。
齊格飛隻是靜靜聽著，不曾插話。