從官封北上可進入廬陵縣的上龕;南下可以到神農架紅坪的劉享寨,再到玉泉河、到宋洛河、到蓮花觀、到關門河,最終抵達神農架的南河上遊的陽日灣。
如果從官封直接往東抵達紅花朵後,可以到盤水河,再到鬆柏,最終也可以抵達陽日灣。
因此,發源於神農架的南河上遊陽日灣水碼頭就成了川鹽流往全國的最大的轉運碼頭和中轉站。
當年的南河水深流急,可以通行十噸重的木船。陽日灣碼頭上常年都會停泊著十隻被稱為“黃瓜船”的舢板船,裝載上鹽包後可以沿南河運往下遊的廬陵、保康、穀城、襄陽,在襄陽彙入漢江後,便可一路直達漢口,再通過漢口運往全國各地了。
川鄂古鹽道上運送的一半或小半川鹽,是經過廬陵縣進入入豫、陝的,而一半及一半以上是經陽日行南河入漢江,運送到漢江平原及周邊地區的。
幾千年來,每逢戰亂時期或者是朝代更迭,就是私鹽販賣的昌盛時期。
當逃難的隊伍稀稀拉拉地抵達神農架的東溪以後,你的高祖姥爺早已是破衣爛衫餓得半死不活了。
隻有一條豬腸子街道的東溪,人來人往,其中不乏像你高祖姥爺劉長生那個樣子的花子乞丐。
他們拄著下端開叉的竹棍,有的端著一個破碗,而有的就直接伸出肮臟的手,沿街挨個挨個地乞討吃食及錢糧。
你高祖姥爺在那時作下了一個決定。
年輕力壯的他斷然不允許自己也淪落為一個乞丐。
他決定跟著這些鹽背子們一起,靠自己一身的力氣去討得一碗飯吃。
就這樣,他想辦法也做起了川鄂古鹽道上一名背鹽的鹽背子。
好在這項工作投入不大。
除了自身要有力氣以外,就隻需要幾樣簡單的背鹽工具。
也就是一隻竹篾編就的背簍和一根木頭打杵。
當時,一坨鹽大概五十公斤左右,在大寧廠的鹽井隻需要幾個銅板。
由於戰亂頻發,糧食短缺,所以有時候甚至可以用神農架當地的苞穀甚至是土豆等物產去交換。
比方說,在收成不好的荒年間,一斤苞穀在大寧廠就可以換三斤鹽,而一斤鹽在神農架則可以換三斤苞穀;神農架原始森林中隨處可見的青藤,一背叉就可以換差不多180斤鹽。
這一來一去,利潤自然是不薄,而且成本不高。
一年多以後,你高祖姥爺就用背鹽攢就的一點錢加上逃荒出來時帶的一點銀子,在流浪人群中雇得了幾個壯漢挑夫,自己當起了小老板,開始小打小鬨地從重慶巫溪大寧廠到神農架大九湖做販鹽的生意。
你高祖姥爺隻把鹽運到大九湖,然後倒賣給其他鹽商,其他分銷的線路他一概不去。
因為巫溪毗鄰他的老家巫山縣,風俗習慣及語言他都熟悉的很;加上自己又親自背了一年多的鹽,對於販鹽的各個環節早已摸得一清二楚,所以,這販鹽生意他做起來輕車熟路。
就這樣,沒用幾年,你高祖姥爺竟然積攢下了幾百個大洋!
正當你高祖姥爺想擴大規模時,卻遭遇到川鄂兩省聯合打擊私鹽的最嚴整頓時期。
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