乍一從桃枝嘴裡聽到喬西這個名字，時榫還有些遲鈍。
他對三區是不太熟悉的，對喬西的認識隻停留在“這個名字好耳熟”，“在哪兒聽過”，“想起來了”，“之前在一區角鬥場見過這個人”……
他與喬西僅有的幾次見麵，都是之前三個區一起組織開會商討時在的角鬥場，但因著當時還有亞奇這個意外，時榫對其他人的印象還真不深。
喬西？
哦，就是那個跟陌文叫過板，讓乾啥不乾啥的囂張頭子唄。
想起了喬西這個人，時榫對於對方作為幸存者出現在三區倒是不困惑了，因為在探險隊下深淵之前，他就有聽到過喬西受重傷差一點就死了的消息，所以對方之後沒有跟著下深淵倒是不奇怪。
那時候他還對那家夥的體質頗感意外呢。
卵化，新生。
聽著就好像是某種能破繭重生的生物一樣。
想到喬西是幸存者，又想到之前聽說的花開時那些地頭蛇都不在、也不吃老樹果子的消息，時榫就覺得喬西是知道點什麼的。
天色已經暗沉下來，時榫跟著桃枝混了口飯吃後，就在車蓋前坐了下來。
他望著遠處那處偌大的黑色陰影，思索著喬西對鎏金一行人出手的理由。
作為幸存者，對方不應該想辦法跟著鎏金一行人出來嗎？怎麼反倒對鎏金他們動起了手？是被控製了？還是不想活了。
身後有細碎的腳步聲過來，
時榫沒回頭。
很快，一個矮小的身影就走到了前麵。
“你們第一次進去的時候，難道沒發現幸存者嗎？”時榫低頭看向桃枝。
桃枝看了他一眼，又看了看車前蓋。
時榫懂了，屁股往旁邊挪挪，給對方騰了個地兒。
桃枝跳了上來，待坐好，她才回了時榫的話。
“沒有，隊伍當時沒有深入。”
時榫挑眉，這意思是說鎏金他們往裡深入了？
“他們在哪兒遇見的？”
桃枝冷著臉，提到喬西時還是滿臉殺氣，“明科長要求去中心查看樹乾情況，他們在快要靠近中心的時候遇見了那群雜碎。”
“中心？那裡沒孢子嗎？”時榫很困惑，“喬西那些幸存者應該沒有防護服吧，他們是怎麼躲開那些孢子的？”
按理來說越是靠近樹乾中心，孢子數量應該越多才對，而染了孢子的都成了渾身枯樹皮的活死人，喬西若是染了孢子，那他憑什麼沒有成為活死人？不止他沒有，跟他一樣的甚至還有，若是喬西沒有沾染孢子，那就更得問一句憑什麼了！
“因為他的基因是鬼麵蛾，而那棵老樹是膠澤！”
桃枝這句話幾乎咬著後槽牙說的。
時榫：？
他眨了眨眼，“鬼麵蛾？膠澤？他們有什麼聯係嗎？”
桃枝不可置信的轉頭看他，“你連這都不知道？！”
“可能是文盲吧。”
時榫滿不在意的繼續問，“所以喬西跟那老樹究竟有什麼關係？”
桃枝瞪眼盯著他看了片刻後，才憋著火沒好氣的說，“因為他們是共生！”
“膠澤通過裂開果實散布種子，而花香會吸引鬼麵蛾的到來，幫助膠澤在雄雌花之間進行傳粉，並在雌花內產下蟲卵，同時雌花會分泌出一層熒粉，為鬼麵蛾幼蟲成長提供營養。”
桃枝看著遠處，肅著臉說，“眼下正好是膠澤花期，就算它是異種，也會遵循生物繁衍的習性，所以有著鬼麵蛾基因的喬西才會不受它攻擊，連帶著被喬西沾上氣味的人也不會有危險。”
原來是這樣。
聽明白的時榫有些悟了，他不禁為生物多樣性感到奇妙。
“那你們為什麼之前沒發現這點？”
時榫指著遠處的巨大陰影有些好奇，“你們在外麵研究了這麼久，難道都還沒弄清楚這棵老樹是什麼品種嗎？”
桃枝黑臉，“你知道普通的膠澤是什麼樣子嗎？”
時榫老實搖頭。
“嗬！”桃枝冷笑，“因為普通的膠澤就是一株不到兩米的沼澤帶灌木！”
啊。
灌木，還是沼澤帶的。
再次看了眼那偌大的陰影，時榫覺得這是真基因突變了。
它跟長在沼澤帶的灌木完全不搭邊啊。
不過這應該也是正常的，畢竟都是異種了。
“那你們這又是怎麼發現的呢？”時榫問。
“明科長從裡麵帶回了一截枝乾，經過基因比對後我們才確認的。”
之前是無法靠近，怕驚動古樹所以才沒有提取到樣本，但鎏金他們都在裡麵經曆生死時速了，逃跑過程帶了點樣本回來也是正常的事。
而檢測出了老樹的種類，那對跟異種打交道有著豐富經驗的調查員來說，知道喬西的主屬基因也就是情理之中的了。
“鬼麵蛾。”
時榫嘴裡念著這三個字，終於對喬西之前的種種舉動不足為奇了。
怪道能在三區囂張，感情他是有最強的後盾支撐呢。
共生……
時榫忽然眯了眯眼，轉頭看向桃枝，“既然鬼麵蛾跟膠澤是共生關係，那棵老樹也不攻擊喬西，那你們也完全可以找跟喬西同樣有著鬼麵蛾基因的人過來啊。”
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這點桃枝不用他提醒，“明科長已經上報了。”
主屬基因是鬼麵蛾的人不好找，但鬼麵蛾的氣味噴霧卻是好製造的。
知道他們已經有辦法應對後，時榫也不再在這方麵多說，隻是他又問起了孢子的事。
“那這些孢子你們有結論了嗎？”
桃枝眯眼，“明科長正在帶人研究。”
時榫想了想，提醒道：“或許你們可以往精神域方麵研究看看。”
桃枝一頓，忽而扭頭盯著他，“你發現了什麼？”
雖然認識算不上久，但有時候了解一個人的基本脾性隻需要短短幾天，而桃枝對時榫的了解，就是對方雖然經常一副半點虧不吃的頹喪樣，但他絕不是個無的放矢的人。
尤其是在大事上，對方不摻和也就罷，隻要出手那肯定是有理由的。