楊暮客自是不能搭理這話，但廚青針尖對麥芒，可由不得這何公子亂說。
廚青先是給楊暮客斟茶倒水，晾了那何玉常片刻，然後斜眼看了看他，跟楊暮客說。“大可道長，您說這富貴與性命孰重？”
楊暮客端茶言謝，“自是性命重要。”
廚青再問，“那您說，性命與氣節孰重？”
楊暮客答得乾脆，“二者皆重。若可兩全其美則好。若不可，理當舍命保節。”
廚青叫了聲好，“大可道長說得是天下人皆知之理。何玉常。你在外也是讀書受教之人，這道理你不懂嗎？”
哪知那何玉常瘋了一般，抓頭扯發，“我何家如今遠居海外，你周上國的氣節要挾我這外人？”然後他愣愣地盯著楊暮客，“大可道長，您覺著這也對？”
楊暮客裝模作樣咬了咬下唇，何玉常以為他的話點醒了這道士，廚青亦是以為大可道長為其所動。
嘖地一聲，“貧道不知內裡詳情，爾等要我拿什麼主意？對與不對貧道說得不算，那錢財若有等同於無，不如想點實際的。”
廚青聽了楊暮客的話歎了口氣，對渾身發冷的何玉常說，“王上若想得此財，千百種方法可將你從海外帶回，開你那何家府庫。但王上下令要你全族遷回周上國。仁至義儘。”
何玉常那一口氣終究還是泄了，以他全族上下性命相要，卻還得誇仁至義儘。上位者當真無恥！
該聽的楊暮客都聽了。他覺著無趣，先告辭出了屋。
編瞎話對楊暮客來說實在累人，這一場談論本就與他毫無瓜葛。卻要想儘了法子兩者皆要照顧。要他當場直抒胸臆，那這何公子是何下場他不在乎，那所謂家財屬誰也不重要，他隻要救何玉常一命的功德，還有那何玉常許下的科儀。那何家上上下下，未曾有過聯係，又與他何乾？至於廚青這心念家國的俗道，啥也不是……
他回了小院中安排的客房，那客房與小樓所住相連。瞧見玉香從院外回來買了些鮮花，紅的似火，粉的似霞，翠綠鮮活。
“家姐休息得可好？”楊暮客對那玉香說。
玉香持花萬福，“小姐嫌那房間清冷，要些顏色裝點。”
楊暮客一拍腦門，“哎呀，是我的不是。這些時日冷落了家姐，事情太多太忙，沒能多陪陪她。”
玉香捂嘴輕笑，“知曉了便好。今兒晚上一齊吃飯罷。”
楊暮客笑著點頭，“誒，但可莫要叫那客棧的後廚，貧道要嘗玉香姑娘的手藝。”
“爺吩咐的玉香記下了。”
許大人先送來了馬車，這馬車是為何玉常準備的。車夫被季通打發走了，那車夫還囑咐季通給何玉常帶張條子。
劉大人則安排了捕快在彆院外頭護衛，楊暮客也不在乎，明麵的監視總比偷偷摸摸強些，畢竟蠅營狗苟的事情招人煩。這港城他沒熟人，自不必談什麼迎來送往，所以也沒啥不便。
何玉常得知弟弟的消息也安定下來，作為何氏嫡子，他有被取而代之的擔心。他至今仍不清楚是哪一方人要在船上害死自己，但眼下被能人護得周全，這些歹人的計劃定然不會成功。
如今他被廚青困在廂房裡，那小道童代替了季通護衛他。本來他還有幾分小覷之心，但那小道童使喚一個紙人搬桌椅板凳著實把他嚇著了。
何玉常睡了一會兒，外頭天兒還沒亮呢，隻聽見院子裡季通哼哼哈嘿，一通拳法打下來何玉常輾轉反側。
沒等多久三個道士開始邦邦敲木魚念經。一開始楊暮客不熟悉周上國的工作流程，念得磕磕絆絆。後來經過小道童的課餘輔導終於跟上了廚青的節奏。
何玉常捧著枕頭望著房簷欲哭無淚，本以為晌午能睡個午覺，那許大人又派來了講書先生。囑咐何玉常孤身在外課業不能落下。那講書先生眉目斯文，但也是個棍棒伺候的狠人。何玉常他什麼時候正經念過書啊？雖沒被收拾地皮開肉綻，但疼得屁股不敢坐實那是真的。
就這麼過了兩天。
何公子裝模作樣地靠在窗邊看書，心裡卻嘀咕這院子裡沒一個像人的。仨道士自不必多說，神叨叨。那季通五大三粗，是個殺胚。那倆女的，一個富商千金，一個使喚丫頭。卻也都是聞其聲不見其人。幾日沒有婢女相伴，何玉常心底癢癢的很。他蹲在窗邊就是想瞧瞧那倆女子是個什麼模樣。
港城中新添遊客何止千人，那一大船的人都在這港城安頓下來，更有南來北往的掮客。街麵上愈發熱鬨。雖風雨陰冷，錢財熱人心頭。
小樓與楊暮客有通關文牒，添上玉香的名字也簡單。所以仨人可以無憂無慮地在城中閒逛，采買些好看的好玩的。半路遇著了許大人，這是緣分。遂許大人儘地主之誼，帶三人去那清淨之地賞玩。天公不作美，曲賦弄清雅。
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但季通不一樣，他於西岐國有官身，這便成了麻煩。西岐國雖亡了，但那府衙文書沒清點明白。如何證明他季通不是政治犯？又如何證明他季通不是貪汙潛逃？所以他需自己去辦理文書，開具行程證明。若西岐國更名為南羅國後，官府證明他季通清白無誤，那自然再無逃亡之嫌。
大街上熙熙攘攘，東門出城的隊伍排成了長龍。季通往那府衙走了一圈，一路受儘了盤查。那些人得罪不起異國貴人，他這個隨從便成了刁難對象。
一個藩國的小人物跟了貴人就想登天？按著流程難為你，你也挑不出毛病。
又等了兩日，廚青引著劉大人進了院子。劉大人客客氣氣地進了楊暮客的廂房賠禮道歉，又轉頭去了何玉常的屋子交給他身份證明。
此時這院中之人都在周上國有了身份憑證，自然可以於國中行走。出發的日子即在當下，前往周上國王都。
晌午時候，港城落雪了。雪落在地上化作了水。街邊店家不停感慨冬來得如此之早。
東城門太堵，廚青指了西城門。
小道童與季通駕車在前，車裡是何玉常與廚青。楊暮客駕車在後。巧緣馱著車套閒庭信步，引來了一眾目光。如此駿馬這港城可不常見。
出了城門，車輪落進了官道的車軌裡。兩架馬車開始疾馳。
南下的寒風愈加凜冽。
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