禮部出了這麼大的事兒。散朝後，官員皆是耳語相談議論紛紛。
邱悅哼著小曲兒出了宮，奔著刑部衙門而去。
他去刑部，自然不是為了查禮部尚書家中之案。不過言語幾句添油加醋，也不失為一樁妙事。
刑部衙門是一個五進五出的箱庭大院。
前門臉有上中下三堂，還有一個刑堂。刑堂隻有欄杆圍著，可讓外頭的人觀刑。門臉後麵則是大倉，放著刑部捕快所用的工具。
進了前門，第二層則是捕快工房，查案值班皆在此處。兩邊則是卷宗耳房。
再入其門，是比部門房。裡麵是比部辦事處。刑部所需經費，俸祿發放，皆是由此部門籌算。
邱悅來此也自然不是為了來刑部比部查賬，不曾在比部停留，而是進了側道沒再往裡走。往裡走則是刑部司，是正經辦事兒的地方。這條側道巡查人員來往頻繁。此路通向刑部衙門最後的一間內院，刑部監獄。
刑部監獄是臨時看押要犯的地方。京都衙門稅賦司管事被抓了進來，邱悅來此便是問話的。
裡麵牆體高築，持弩的衛兵在塔尖放哨。刑部司獄官出來迎接邱悅。
“尚書大人，裡麵請。人已經安頓好了，您隻要隨小的進去問話就行。”
“那人這幾天都說了什麼？可見了彆人？”
“沒有。誰都沒見，也不說話。”
“你們沒提審麼？”
“喲。事關稅務案件，咱刑部司可不敢獨自提審。您親自過問的案子，隻能等大人的消息。”
“好。”
邱悅隨著獄官走進監牢。監牢牆壁光滑，一絲縫隙都無。異常乾淨整潔，也並不昏暗。哪怕是白天，也亮著燈，照亮每一個死角。
邱悅來到一個審問室，審問室隻有一個網孔通氣，還蓋著吸音的棉絮。
厚厚的牢門打開，裡頭被兩個捕快看押著一個老翁。老翁頭發花白，麵容圓潤，眼角幾道魚尾紋，額頭寬大，鼻子挺直，看著是個正氣的人。
那老翁見到邱悅進來，趕忙起身作揖，身上鐵鏈嘩啦啦作響，“老朽拜見邱尚書。”
邱悅大步流星地走到他對麵，提起衣擺落座。“不必多禮。請坐。”
老翁慢慢坐下，抿嘴看著邱悅的表情。
邱悅兩手抱在腹部，視線從鼻尖看向老翁，“李思明，在獄中想了幾天。可想明白了？”
名叫李思明的老翁麵無表情地說，“罪囚不知尚書大人所言何事。”
邱悅張口便說，“京都府人口兩千七百萬，其中庶人九百八十萬有餘，士人三十餘萬，剩餘皆是良人階層。京都府年入鹽鐵稅，糧稅，入城稅，布稅，商稅，共計該有四千五百金玉有餘。但前年京都稅收三千六百八十金玉，去年兩千六百二十，今年三千二百一十五。李大人，這其中的錢財是誰拿了去，你總要交代出一個人來。”
李思明苦笑一聲，“事情戶部司不是查明白了麼？是老朽瀆職，要交代誰呢？下頭的稅官隻收上來這麼多，老朽也隻能交上去那麼多。”
“戶部是誰壓著此事不報，又是誰保著你？”
李思明抬眼看了眼邱悅。這不是明知故問麼。你是戶部尚書，稅務財政出了問題，你早就知曉。此時才來問，又是想問哪個人的名字呢？
邱悅見他不答，歎氣一聲，“本官屍位素餐，自有聖人與太子責罰。你記恨本官沒用。總要交代出個人名。一層一層，最後查到了本官，本官也向聖人求乞歸鄉。但今冬過後，聖人禪讓，太子登基。新皇總要有個新氣象，這陳年舊疾，也該治一治了。”
李思明琢磨了下，這尚書若是想大事化了，還真有一個人能說。“戶部金部司郎中吳野本該年年審計，但最近三年都未派出審計巡官。老朽便是因此才心生僥幸，並未再派遣稅官。”
“吳野？”邱悅笑了聲，“他人都跑了，你說了又有何用？前些日子，他家中車馬翻在了官道路邊，恰巧大風雪來臨，一家人凍死了一半。但那車中細軟加起來連一百金玉都沒有。最值錢也不過是一箱折扇。尹相命隕鄉下，前去搭救的除妖軍也清查了一遍家宅。根本湊不出來三千金玉。你若跟我說，這些年短了的稅賦，都是這些人貪了去。可錢呢？”
李思明笑了下，“大人呐，一層層盤剝，下官又怎知這錢哪兒去了。”
邱悅哼了聲，“李思明。不要給臉不要臉。單是京都一地賦稅，就少了三成。而且是以十年為計。一萬金玉，能養出來多少私兵？這麼多錢難不成是尹氏拿去準備造反麼？”
李思明愣了下，皺眉問，“您要把我歸為尹相同黨？”
“不然呢？”
李思明沉聲說道，“我武隆李氏一向忠心耿耿，何曾參與過造反之事。邱大人莫要冤枉好人！”
邱悅撇嘴，“誰信呢？這麼多錢不見了。在本官眼皮子下頭不見了。本官隻查到了你，和尹相同黨。你說沒有關係，你自己信麼？”
李思明大大的額頭鼓起兩個包，眯著眼麵目猙獰。“錢，大人當真不知何處了去麼？”
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