四人迅速達成共識：橡膠優先，統治次之。
黃蓋清了清嗓子，目光投向跪在地上的範蔓，語氣出乎意料地平和：“範蔓，你且跪直了，老子跟你商量個事。”
範蔓一愣，求生的本能讓他下意識地挺直了腰杆，眼中重新燃起一絲微弱的希望火光，就像在黑暗中看到了一絲曙光。
他抬起頭，用期待而又忐忑的眼神看著黃蓋。
黃蓋繼續說道：“咱們打開天窗說亮話。我們大漢天兵來此，本意並非要滅你扶南，隻是為了尋找一種叫‘橡膠’的東西。這東西對我們大漢來說很重要，隻要你們肯老老實實配合，把這橡膠給我們采集上來，我們保證，不動你們扶南國一根毫毛！你還是你的扶南大王，你的子民還是你的子民，一切照舊！如何？”
這番話如同天籟之音，讓範蔓和在場的所有扶南貴族都驚呆了！
他們原本以為必死無疑，沒想到竟然還有轉機！而且條件如此……“簡單”？
範蔓激動得聲音都有些發抖，但依舊帶著濃濃的疑惑，小心翼翼地問道：“當……當真？隻是……隻是要那‘橡膠’？可……可此物究竟是何神物？小王……小王確實不知啊！還望上使明示！”
黃蓋哈哈一笑，站起身來，邁著大步走到範蔓麵前，居高臨下卻帶著一種“教育落後群眾”的耐心，拍了拍自己的胸脯說道：“你們不僅有，而且滿山遍野都是！聽好了啊，那橡膠樹，樹乾粗壯筆直，能長到好幾丈高呢。樹葉呢，是那種橢圓形的，邊緣還有小鋸齒，綠油油的。你要是拿刀在樹皮上劃開一道口子，就會流出乳白色的汁液，就跟牛奶似的，不過可彆真當牛奶喝了啊。然後用個容器，像竹筒啥的，放在口子下麵接著，等汁液流滿了，拿回去放在陰涼處，過不了多久就會凝固成塊，那就是橡膠啦！”
隨著黃蓋的描述，範蔓的眼睛越瞪越大，眼神中滿是震驚與難以置信。
他身邊的幾位老臣也開始竊竊私語，臉上露出恍然大悟的神情，其中一位老臣皺著眉頭，嘴裡嘟囔著：“好像在哪兒見過……”
“原來……原來是那種‘眼淚樹’的汁液？！”
一位掌管山林的老臣突然失聲叫道，他一拍腦袋，滿臉懊悔。
“此樹在我國境內確實極多，其汁液黏手，我等隻覺汙穢無用，從未想過它竟有如此大的用處，真是有眼無珠啊！”
範蔓瞬間全明白了！一種原本被視作無用之物的東西，竟然是導致他國破家亡的根源，也是他現在能否活命的唯一籌碼！巨大的荒謬感如潮水般湧上心頭，但緊接著，便是劫後餘生的狂喜！
範蔓幾乎是撲倒在地，腦袋重重地磕在冰冷的地板上，發出“砰砰”的聲響，聲音帶著哭腔和無比的懇切。
“有！有！天朝上使！我們有！很多！隻要上使饒我等性命，饒我扶南國祚，小王……不，罪臣範蔓，在此立誓！定舉全國之力，為天朝皇帝陛下采集此物！要多少，有多少！絕無二心！若有違背，天打雷劈，不得好死！”
黃蓋滿意地點點頭，親自上前，一把將範蔓扶了起來，還輕輕拍了拍他肩膀上的灰塵，笑著說道：“這就對了嘛！早這麼配合，何必動刀動槍，傷了和氣？咱們和和氣氣地把事兒辦了，多好！”
程普也在一旁附和道：“是啊，範大王，識時務者為俊傑，你這選擇可是無比明智啊！”
韓當咧著嘴笑道：“以後咱們就是合作夥伴了，好好乾，有你的好處！”
蔣欽也跟著說道：“對，隻要把橡膠的事兒辦好了，大家皆大歡喜！”
局勢的發展比預想的還要順利，範蔓忙不迭地點頭：“是是是，上使們說得對，罪臣一定好好辦！”
接下來，黃蓋四人更是耐心細致地給範蔓及其核心大臣們進行了“橡膠知識普及”。
程普指著地上簡單畫出的橡膠樹圖譜，說道：“你們看啊，識彆橡膠樹的時候，就按我剛才說的特征來找。割膠的時候也有講究，不能割得太深，不然樹容易死，也不能割得太淺，流不出多少汁液。”
韓當接著說道：“初步加工的時候，要把凝固好的橡膠塊上的雜質清理乾淨，不然影響質量。儲存運輸的時候，要放在乾燥通風的地方，可不能受潮了。”
蔣欽也補充道：“對，還得安排專人看管，防止被盜或者損壞。”
範蔓聽得無比認真，眼睛緊緊盯著圖譜，腦袋不停地點頭，如同最虔誠的學生，嘴裡還不停地念叨著：“記住了，記住了……”
“上使放心！罪臣這就去辦！立刻！馬上！”
範蔓仿佛重新找到了人生的目標，之前的頹廢一掃而空，變得雷厲風行。
他立刻轉身，對著身後尚未逃散的官員大聲喊道：“都聽好了！立刻在全國範圍內張貼橡膠樹圖譜，組織百姓學習采集技術，設立收購點，把橡膠列為國家頭等大事，優先於一切政務！誰要是敢怠慢，嚴懲不貸！”
官員們齊聲應道：“是！大王！”
然後紛紛匆忙離去，去執行命令。
看著扶南上下瞬間爆發出的、堪比戰時總動員的“橡膠采集熱情”，黃蓋、程普、韓當、蔣欽四人相視一笑，心中一塊大石落地。
黃蓋摸著下巴，笑著說道：“如此一來，不僅圓滿完成了尋找新橡膠產地的任務，還意外地‘以戰促和’，建立了一個穩定、高效且‘自願’的原料供應基地。坐著就能收獲海量橡膠，這感覺，確實比一路打打殺殺要舒坦得多啊！”
程普也笑著點頭：“是啊，這可比強攻硬奪省事多了，以後咱們的橡膠供應就有保障咯！”
韓當雙手叉腰，哈哈大笑：“沒錯，範蔓這小子還算識趣，以後咱們就等著收橡膠吧！”
蔣欽也笑著說道：“這趟算是沒白來，回去也能跟陛下交差了！”
四人說著，臉上都洋溢著得意的笑容。
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