“我可沒聽說過梅卡洛斯家族有什麼女兒，就算有，也不可能出現在這種邊境地區。”齊詩語警惕地後退兩步，後背抵在重錘冰冷的裝甲上，手指悄悄按下了駕駛艙的緊急開啟按鈕。
她目光銳利地補充道：“這裡是第二十一艦隊的管轄星區，距離梅卡洛斯家族的管轄範圍足足有七個星區之遠。”
艾爾無奈地攤開雙手，白發在晨光中輕輕晃動：“我確實不應該出現在這。但我的前神主已經戰死了，神機也沒能及時運到，現在的我，大概是帝國史上最慘的靈了吧。”她的聲音裡帶著幾分自嘲，紅寶石般的眼眸中閃過一絲落寞。
“神主？你是靈？！”齊詩語驚呼出聲，瞳孔驟然收縮。
“......”齊詩語陷入了沉思，眉頭緊鎖。
萬誌懿見狀，輕聲問道：“齊小姐，那接下來該怎麼辦？”
片刻後，齊詩語抬起頭，目光堅定如炬：“活下去！不擇手段地活下去。現在這裡有個靈，帝國絕對不會袖手旁觀的。”
“那個......靈是什麼？”蘇鵬撓著頭，一臉困惑地插嘴問道。
“還是讓我來做個正式的自我介紹吧。”艾爾的身影突然閃現在他們中間，速度快得讓人措手不及。
“靈是帝國至高戰力的搭檔，神主所操縱的神機的輔助係統。”艾爾輕撫著胸前的銀色徽記，紅寶石般的眼眸中閃過一絲落寞。
她的聲音帶著某種金屬質感，仿佛在訴說一個古老的傳說：“我們通常是與神機一同誕生的，就像靈魂與肉體的關係。”
她纖細的手指在空中劃過，投影出一台造型流線的機兵全息圖：“神機是載體，而我們是靈魂。每一位神主都需要靈來駕馭神機的全部潛能。”
全息影像突然扭曲變形，最終消散在空氣中。
艾爾苦笑著搖了搖頭：“但我的情況很特殊。在蘇醒儀式上，本該與我同步完成的神機......卻始終沒有出現。”她的表情變得複雜起來，“最高指令部給出的解釋含糊其辭，隻說是‘技術調整’......”
齊詩語敏銳地注意到艾爾說這話時，手指不自覺地摩挲著左手無名指上的銀色指環。
“所以你現在......”萬誌懿欲言又止。
“用你們的話來說就像個被切斷電源的ai？”艾爾自嘲地笑了笑，“差不多吧。沒有神機的靈，戰鬥力連普通機甲都比不上。”她突然轉向白欽，眼神變得深邃。
蘇鵬撓了撓頭：“所以你們靈到底是生物還是......？”
“我們生前是生物，現在是非碳基生命體。”艾爾的投影突然變得半透明，露出內部流動的數據光帶，“由核心記錄行為，理論上來說......”她的身影重新凝實，“隻要核心不滅，我們就不會真正死亡。”
栗子突然靈光一閃，好奇的問道：“那......我能當你的新神主嗎？”
艾爾的表情瞬間凝固。
她撫摸著臉頰，聲音輕得如同耳語：“這是個很複雜的問題，小可愛。神主與靈的綁定......涉及到靈魂層麵的共鳴。”
她的指尖泛起微光，在空中畫出一個複雜的符號：“不是隨便什麼人都能成為神主的。”
說著她看向地龍的駕駛艙，在心裡說道：也許正是這個原因，我們並沒有進行靈魂連接，所以她算不上我真正的主人。
“真奇怪。”蘇鵬嘟囔了一句。
艾爾自來熟地拍了拍蘇鵬的肩膀，嚇得後者一個激靈。
“從你們剛來到這顆星球時，我就注意到你們了。”艾爾環視眾人，嘴角掛著神秘的微笑，“一群沒有注冊公民id的人突然出現在邊境星球，這可不是什麼常見的事。經過這段時間的觀察，我認為你們有值得我幫助的價值。”她頓了頓，“現在我有個好消息，你們想聽嗎？”
眾人麵麵相覷，不少人臉上都浮現出警惕的神色。
萬誌懿沉聲道：“但說無妨。”
艾爾對齊詩語俏皮地眨了眨眼：“這顆星球的部隊還沒全滅，齊同學應該知道的吧？”
在眾人期待的目光中，齊詩語緩緩點頭：“是的，在遇到你們之前，我還在和一個先鋒小隊執行偵查任務。”
“在東邊。”艾爾抬起纖細的手指，指向朝陽升起的方向，“那裡還有行星防禦部隊的殘存力量，一個要塞都市仍在運轉。”
這時，人群中傳來竊竊私語。
齊詩語注意到那些普通幸存者投來的質疑目光，有些慌亂地解釋道：“不是我不想帶你們去，而是......”
“而是正規軍不會接納一群沒有身份證明的非注冊公民。”艾爾接過話頭，目光銳利地掃過蘇鵬等人。
她紅色的眼眸中閃過一絲複雜的情緒。
齊詩語默默點頭，證實了這個殘酷的事實。
現場陷入一片死寂。
“謝謝你，齊小姐。”蘇鵬突然開口，打破了沉默。他鄭重地鞠了一躬，“明明你自己可以去和大部隊彙合，卻一直保護著我們這群身份不明的人，真的非常感謝。”
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沈永順也跟著鞠躬，臉上帶著真誠的笑容：“是啊，真的多虧了你。”
“誒？！”突如其來的道謝讓齊詩語措手不及，白皙的臉頰泛起紅暈。
她嗔怪地瞪了蘇鵬一眼，但很快就軟化下來，嘴角不自覺地揚起一絲笑意。
“感人的過家家橋段到此結束。”艾爾不耐煩地打斷道，拍了拍身旁已經冒出黑煙的地龍機甲，“我劫持的這台地龍差不多到極限了，戰鬥力所剩無幾。現在，你們有什麼具體的打算嗎？”
“是冒險前往要塞都市，還是繼續躲在這裡？”艾爾緩步走到齊詩語麵前，白發在晨風中輕輕飄動。
她狀似不經意地用餘光掃向地龍駕駛艙的方向，壓低聲音道：“你們應該也看到了，離這不遠處剛剛爆發了一場大戰呢。”她故意頓了頓，“一個黑發少年和蟲群意誌正麵交鋒了呢。”
“黑發少年？是不是長得特彆像女生的那個？她怎麼樣了？”蘇鵬和沈永順異口同聲地喊道，兩人激動得差點跳起來，臉上寫滿了擔憂。
艾爾聳了聳肩，白色的睫毛微微垂下：“是哦。隻不過後來她突然消失了，其他的我就不清楚了。”她攤開雙手，露出無奈的表情，“我隻是遠遠地觀望而已，畢竟現在的我......可沒什麼戰鬥力呢。”
“......”蘇鵬和沈永順瞬間沉默下來，兩人緊握的拳頭微微發抖。
“白老師......是不見了嗎？”一個稚嫩卻異常冷靜的聲音突然插入。
眾人轉頭，看到邵伊不知何時已經站在人群最前方。