喬治亞風格的舞會廳裡。
燃燒的銅製燭台吊燈高掛在穹頂，將整座舞廳照得透亮。
秦尚遠耳邊充斥著歡聲笑語，目光掃過，各色容貌的客人們散落在舞廳裡，舞廳的角落，小樂團奏著舒緩歡快的音樂。
一邊是裝束考究，姿態優雅從容的紳士和女人們搖晃著酒杯，在燭光下交頭接耳。
另一邊，則是一堆粗獷的漢子和大姐們在長桌前喝酒擲骰子，不時人群中還爆發出一陣歡呼聲，引得另一側的紳士們頻頻側目。
這兩邊看上去簡直是兩個世界，一個像是歐洲上流社會舉辦的高雅酒會，另一個像是海邊小鎮裡魚龍混雜的廉價酒館。
中間的界線涇渭分明。
除此之外，還有彆的分界線。
譬如一看就是美洲某個部落的酋長，正帶著自己的隨從們安靜地坐在角落裡，麵部的彩繪和頭頂的羽毛裝飾相當惹眼。
而日本來的陰陽師與和尚們正遊走在舞廳的邊緣，稀奇地打量這座舞廳的裝飾。
“本來想按家族往常的規格辦一次酒會，沒想到效果不是很好。”克萊曼絲小姐親和又溫柔地笑道，“歐洲以外，美洲和東方的客人們我也是第一次接觸，或許他們不太適應這樣的環境。”
“能邁出第一步，總是好的。”秦尚遠說，“羅素小姐，您說這是全世界驅魔者們的第一次會麵？”
“您好。”侍者恭敬地呈上各式的美酒。
“是啊。”克萊曼絲小姐的指尖掠過每一支酒杯，最後端起了一支香檳。
“自從大航海時代以來，歐洲就和全世界建立了聯係，貿易往來和人口流通……這所有的一切，都讓我們看到了更加廣闊的世界。”
“身為策天寺卿，我想秦先生也知道身為驅魔者，我們其實並不孤單，”克萊曼絲小姐繼續說，“隻不過曾經受限於科學的發展，我們彼此之間，不能緊密地連結在一起。”
“雖然黑暗時代隨著緘默日已經結束，但惡魔的力量依然橫行人間，”身穿黑袍的高大男人一臉蒼白地緩步而來，“這種緊密的連結，正是驅魔者們需要的。”
秦尚遠微微一愣，抬頭看向那張熟悉的，淡靜堅毅的臉。
“克羅斯……審判長？”秦尚遠喃喃，“馬爾科姆·克羅斯？”
男人皺了皺眉。
“你認識克羅斯先生？”克萊曼絲小姐也有些意外，“不過他可不叫馬爾科姆，也不是什麼審判長。”
“克羅斯家族的大祭司，富蘭克林·克羅斯。”男人伸出堅實的手掌，“很高興認識你，來自東方的驅魔者，秦先生，以及這位秦小姐……”
秦尚遠有些茫然地握住富蘭克林的手，難道這位是馬爾科姆的祖輩？
“秦先生，你的身體沒什麼問題吧？”富蘭克林鼻翼微動，皺了皺眉。
他從秦先生的身上嗅到了一股不好的氣息。
“還好。”秦尚遠微笑，心說這狗鼻子還是真靈，竟然能聞得出秦翟的身體出問題了。
“馬爾科姆是個不錯的名字，將來或許我會把它給我的孩子，作為驅魔者們友誼的見證。”富蘭克林禮貌地收回手。
“看來，富蘭克林先生對驅魔者們聯合的未來很樂觀？”一個醉醺醺的聲音從背後傳來。
秦尚遠循聲看去，是一個戴著玳瑁色鏡架的女人。
女人一頭金發，身披精致的白色衣袍，胸口彆著一枚雙蛇薔薇花的銀色徽章。
“魔女。”聖女疑惑低語。
那枚雙蛇薔薇花就是黯色薔薇的象征，後來這群魔女並入了學院的醫學係，醫學係的係徽就演變為了“蛇與劍”。
不過在特殊監護區的祭室當中，她們依然保留著雙蛇薔薇花的古老徽記。
秦小妹的記憶隨之湧來。
秦尚遠看到女人的瞬間，秦翟的回憶也立刻在腦海中浮現。
黯色薔薇現任教母，秦華玫。
英國倫敦出生，後來被黯色薔薇接引，長期生活在華夏。
“華玫”是由她本名“維多利亞·蘿絲”起的名字。
黯色薔薇在華夏接受秦氏的庇護長達千年，留居華夏的教母給自己冠上“秦”的姓氏也是常有的事。
麵對秦華玫的問題，富蘭克林·克羅斯一絲不苟地回答：“當然，驅魔者們的聯合，自大航海時代連通世界以來，就是注定的趨勢。
“現在我們所麵對的危機也不少，這片大陸上的列王貴族們，無時無刻不在醞釀著紛爭，或許那頭沉寂已久的戰爭惡魔正在籌劃著蘇生。
“而且隨著科學的進步，現在、未來的他，也一定比過往都要強大。”
好見解。
秦尚遠心中讚歎。
戰爭惡魔馬爾斯在往後的幾百年裡的確愈發壯大了，甚至到了二戰，他引誘人類催生了一頭核彈惡魔，收到膝下當狗。
克羅斯家族，這支離群索居的族裔裡，竟然也會有這樣高瞻遠矚的族人？
哦，現在的克羅斯家族，還活躍在裡世界中心的舞台上。
“富蘭克林先生說得沒錯。”