天上、木瑾、寒泉冽見天相將梅花釀一口喝儘，都是一笑“請。”滿飲一杯。
梅花釀蟄喉而下，天上但覺一股淩寒鑽入肺腑，其寒如臥三尺雪，遍身徹冷，其凜如立萬丈崖，冷風刺骨；又好比孤眠山洞，山洞外大雪紛飛，望之心冷，寒風呼嘯，聽之心寒，呼嘯之風雪，閃入眼內，無須張望，能見萬丈山崖下，冰天雪地中，一株寒梅身披皚皚白雪，孤零零迎立風雪，隻此一瞥，過往之酸苦，翻上心頭本是天地一過客，萬般辛苦是為何？這時，梅花釀融入血脈，化作暖意，好比山洞中燃起柴火，烈火烤炙，渾身暖烘烘一片，又如煦風拂麵，和陽高照，幾縷香甜隨之湧進心頭，猛然間，一片茫茫白中，竟有幾點紅色映入眼簾，為凜凜寒冬裝點出些許動人景象，白中透紅裡，隱約又見，紅中飄香，暗香浮動，和煦融融，悠遠綿長，與萬般風雪爭個高下，頓時，身之寒不在，心頭變得熾熱，過往美好現在腦海，不禁為這傲寒之梅喝彩不已，渾忘了它也曾幾多凋零。不知不覺，梅花釀分成絲絲縷縷，終成和煦淩寒，四感結伴，酸苦香甜，四韻俱成，酸苦香甜交替，和煦淩寒輪流，重重感覺，絲絲縷縷，深深體味，每一絲都觸摸著你的靈魂。出洞來看，清冷月色下，那株寒梅峭立山崖而獨放，顒望冷月而盛開，寒意依舊襲人，暗香仍舊湧動，始悟萬事萬物有舍才能有得，若一味追尋圓滿之美妙，隻能也隻會是一場虛幻。
天上沉浸其妙，不覺讚道“好一個苦寒孤韻，清冷暗香！”
木瑾道“天上大哥能解梅花釀之味，果是與眾不同。”
一旁的天相轉頭看看大哥，又轉頭看看寒泉冽、木瑾，一時傻了眼，嘟囔道“木瑾姐姐，給我再倒一杯吧，天相剛才喝得急了，沒有嘗出什麼來。”
木瑾自然樂意，又給天相、天上、寒泉冽各斟一杯，天相這回喝得緩慢，還不時咂咂嘴，可哪怕一杯酒喝到席終，卻不能領悟梅花釀之味。
席間，木瑾、寒泉冽講述了近來西冰之事，天上細細聽罷，始終覺得哪裡不妥，道“當年從極沐寒逃走的辜斥候竟然已成護法？那血煞血護法去哪了？”
寒泉冽道“我們推測，天魔護法並非三個，而是四個。”
天上點了點頭，再道“四城五門齊聚一處，隔閡大減，是美事一樁，可天魔還未退回天魔域，此戰結局還未落定，不可有絲毫大意。”
木瑾道“我和師兄傷勢也已恢複，正要趕去西冰，天上大哥可願同行。”
天相聽了，可不願大哥犯險“大哥，你說要帶天相去九嵩山，看看究竟是不是花花草草特彆多，所以塵埃欺負不過來。你可不能忘了。”
“大哥不會忘，一有機會，就帶你去。”天上回了弟弟一句，再對木瑾、寒泉冽道“我也有意結識九牧眾高士，可你們剛說的一件事，讓我心中不安，想要去天魔域莽荒山探個究竟。”
寒泉冽問“是關於天魔竟有四個護法的事？”
“不錯，天魔護法乃是塵屬天魔、血屬天魔、花屬天魔之首，必定隻會有三個，多年來，護法之位都是塵颺、血煞、花不語穩坐，那辜斥候又怎會位列護法？”
木瑾問“會不會是其中一個護法出了意外？”
“我也這麼認為，可會是誰出了意外？尤其是另一個實力等同於護法的人又會是誰？他藏在暗處，我們不得不防。據我所知，天魔尊長子天傲的實力的確與護法不相上下，此人生性狂傲張揚，絕不甘默默無聞。當年天之殤時，他與我相距不遠，若是他並沒有與我同時跌落九牧，十年前，他應該也會和眾魔一同進入降臨九牧，如今早該惡名遠播，可多年來都沒有聽到他的事跡，所以他必定是與我一同墜落九牧，而後或為九牧人所救，近來終於重傷恢複，因此忽然出現。”
寒泉冽道“如果是這樣，那的確大有蹊蹺，竟然會有九牧人救下天魔，且多年來從不聲張，這人居心何在？”
木瑾道“如果九牧中有這樣居心叵測之人，或許就能解釋天魔為何敢傾巢而動。”
“多猜無益，我必須親去一趟莽荒山，以免我們錯估形勢。事不宜遲，木瑾城主，寒門主，再會。”
天相早吃飽喝足，聽要去天魔域，高興得不得了，忙跟著道“兩位，再會啦！”說罷，已自個往府外走去。
木瑾道“天上大哥，此去莽荒山路途遙遠，你們不妨乘白鶴去。”
天上道“也好。”
於是木瑾、寒泉冽將兩隻白鶴交給天相，送兄弟倆出了府門，又送出極沐寒。等到極沐寒西城外，天相早已牽著兩隻白鶴在幾百米前等候。
天上看了眼弟弟，道“二位，請回吧。”大踏步望西而去。
送走天上、天相，木瑾、寒泉冽返回極沐寒，剛入城主府，正見若雪衝出屋子，就要駕白鶴而走，夕然隨在身後，大有不能夠追上。二人忙道“小雪，你要去哪？”
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“師姑、二叔，你們回來啦。我這要去找你們呢。”若雪跳下白鶴，急衝衝趕在二人麵前，問“天上大……叔叔呢？”她當然已從夕然那裡知道了天上來過的事。
寒泉冽苦笑道“什麼大叔叔，叫叔叔就行了。”
“他人呢？夕然不是說他和你們在一起嗎？”
木瑾回道“去莽荒山了。”
“去那乾嘛？”
“他要去追查天魔護法的事。”
“師姑，你怎麼讓他走了呢？”
木瑾垂下頭，不知如何回答，半晌才道“他要走，我哪能留得下。”這句回答，是回答不錯，可更像在陳述一個無奈的事實。
“小雪不是不讓他走，隻是想讓他多待一會。小雪好歹也曾受天上叔叔的恩情，好歹和他相處了那麼長時間，好歹讓我見一見他，再讓他走啊。”
木瑾不知想起什麼，道“你和他待得時間最長，應該知足了。”
“師姑強詞奪理。”說著，若雪背過身去，隱隱有難過狀。
木瑾詫異之餘，心有不忍，隻好騙道“小雪，雖然你沒能見到你天上叔叔，可你天上叔叔卻看望過你，隻是你當時睡得正酣，我們不便叫醒你。”
若雪一下子轉過身來“天上大……叔叔來看過我？他有沒有對我說什麼？”
“當然說了，說你長大了，懂得照顧彆人了。”
若雪自豪道“當然了，小雪是從他那學的。”
夕然聽得納悶“雪姐姐，是他教你照顧人？”
若雪也覺出自己說的不清不楚，又解釋道“夕然，我說的不是這個意思，是說我學習照顧彆人，是從照顧他開始的，你不知道，他當時那麼大人了，還是很不會照顧自己啊，那段時間，我就像個端茶倒水的丫頭一樣，他的吃穿用度都是我給他準備的，北地的風土人情，九牧的四城五門，九牧九道什麼的，也都是我給他講的。”一徑給夕然說著她是如何“照顧”天上，最後忍不住還說“就是我這短發，也是為了給他解釋九牧不願成家的人，都是頭發散披，不簪不冠，不挽不髻而剪短的。”