“既然都說到這個份上了……”朝暮打量著手中的槍支，語氣中帶著一絲難以捉摸的意味，“我確實答應過你，作為合作的誠意。何況你現在用的那把劣化品，遲早會出問題。”
她突然將槍支舉到星榆麵前，動作乾脆利落：“所以，換一把真品如何？”
星榆注視著那把傳說中的公證人配槍。
freischutz的表麵呈現出近乎永夜般的深黑，仿佛連光線都會在觸及它的瞬間被吞噬。
但在槍身某些精密加工的部位，又會閃現出如星辰般細碎的光點，轉瞬即逝，若隱若現。
槍身出乎意料地冰冷，最底下用小字刻印著“chésis”。
朝暮擁有這把槍的原因……是因為它屬於這個人工智能的執行模式，拉克西絲。
這份沉甸甸的重量，與她之前用的那把完全不同。
“不過提醒你一點——真正特殊的是子彈。記得到管理局來補充彈藥。那些地下渠道的劣質品，連普通子彈都做不好。”
金屬機構發出清脆的哢嗒聲，彈匣滑落在星榆的掌心。
七枚子彈整齊排列，前六發是普通子彈，銀亮的彈頭泛著冷光，但最後一枚卻截然不同——
這一枚通體呈現出深邃的黑色，宛如凝固的夜色。在彈身側麵，精密鐫刻著“freischutz”。
這好像……也不屬於輔助語。
“這是一個古老的稱謂，‘魔彈射手’。”克洛托主動進行解釋，語氣中帶著不容置疑的嚴謹，“這把槍之所以被稱為freischutz，正是因為第七發子彈的特殊性。它具備100的命中率，同時也會觸發代價機製。”
“它會讓你短暫地‘看到’某些東西，需要付出某種自由作為短暫的代價。可能是行動上的限製，如隻能直線行走；也可能是認知層麵的束縛，如無法做出獨立判斷。每次觸發的效果都不儘相同。那種感覺……可不怎麼愉快。通常，我們會直接避開第七發子彈。”
星榆若有所思地將彈匣推回槍身，直到聽見卡合聲。
沉甸甸的重量在她手中，既是機遇，也是某種難以預測的威脅。
……
處理完最後一項例行任務時，暮色已經悄然降臨。
天際泛起不詳的血紅，仿佛在預示著即將到來的黑夜。
星榆站在寒冷的街道上，目送著朝暮的背影消失在遠處。
“……天氣又變冷了啊。”
幾小時後就是宵禁時間，但前往東部的事情不容耽擱。
她環顧四周，街道上空無一人——汙染體事件的陰影還未散去，加上夜幕將至，連平日裡活躍的司機都銷聲匿跡了。
幾小時後就是宵禁時間，但她必須動身前往東部。
隻是這片區域已經被濃霧籠罩，熟悉的街道仿佛被某種無形的力量抽空了生機，就連一輛連願意載客的車都找不到了。