第一一四四章飛官
崇禎十五年九月初二蓋州西海大營內的熱氣球飄飛演示，非常成功。
在沒有風的條件下，搭載兩人，不到一刻鐘，平地升空達到將近六十丈的高度。
雖然為了穩妥期間，此次演示升空的最後高度，遠不及此前他們在旅順後方所做的試驗。
但是這個高度，已經達到了楊振的要求。
因為，不論是遼陽城，還是盛京城，其城牆的高度雖然遠超一般城池，但是很少有達到七丈以上的，基本上都在六丈到七丈之間。
比如，多爾袞增修過的蓋州城，其主體城牆的高度，也不過才五丈多一些而已，約合後世十六米多，不到十七米。
雖然遼陽城曾在老奴在位時期做過彼時後金國的都城，城牆高大堅固，不是一般城池可比，可從各種消息來看，其主體城牆的高度也就六丈到七丈而已。
折算下來，最多也就是二十三米。
事實上，可能也就二十米左右。
這個高度對於步兵攻城，甚至對於重炮攻城來說，的確難度很大。
因為在重炮的身管長度與口徑大小大同小異的情況下，城上的射程要遠遠超過城外平地上的射程。
而這也正是楊振在很早之前就叫人嘗試製作熱氣球的重要原因。
如今親眼目睹，旅順後方製作的熱氣球在搭載兩人的情況下，很快就升高到了六十丈左右，楊振的心終於放下來了。
六十丈，約合兩百米。
即使算上敵方城牆高度二十米，這架熱氣球在載重兩人的情況下也高出敵方城頭一百八十米，不僅超過了他們弓手的射程，也超過了他們絕大多數火槍手的射程。
這一樣來，這樣的熱氣球在戰場上就處在了一個非常安全的高度了。
既能保證自己飛躍城池，有效殺傷敵人，同時又能保證自己不會被敵人所殺傷。
當然唯一的風險，就是飄飛的方向和距離。
一旦飄飛途中熄火落入敵人的城池，那就徹底完犢子了。
不過，在與專門負責此事的匠人蔡永芳談過之後，楊振打消了最後一點疑慮。
沒錯，這次被金海伯夫人挑選出來作為領隊負責熱氣球相關事宜的匠人頭子，正是這個個頭不高，而且又黑又瘦的蔡永芳。
此人出身北直隸河間府肅寧縣，十幾歲時就老家當學徒做織工，後來清虜屢次入侵，河間府兵荒馬亂，百業殘破，民不聊生。
再後來，楊振派人到登萊、北直、山東等地招墾，在故鄉無以為生的蔡永芳，便帶著一家老小應募而來。
在旅順口附近分了地後，一家人老的老、小的小，生活依舊不易，他本想應征入伍，以便改善家境，可惜身材瘦小羸弱，連個軍中備兵都沒被選上。
後來聽說金海伯夫人開辦被裝廠，大量招收精通女紅的女工和其他縫縫補補的雜工，他忙去應聘。
因為確實有手藝在身，他不僅輕輕鬆鬆應聘成功，而且很快就從一堆雜工之中脫穎而出。
如今三十出頭的蔡永芳，早已經是旅順口被裝廠縫補房的大把頭了。
等到縫製“熱氣球”氣囊的任務進入實質推進階段後，由他帶人負責做出來的樣品，一經試驗就獲得了成功。
於是，金海伯夫人就將整個熱氣球製作與試驗的事務，交給了蔡永芳來具體負責。
這一次，楊振打算在實戰中使用熱氣球，於是金海伯夫人就派了這個蔡永芳，帶著挑選出來的幾個能工巧匠隨船北上，來了蓋州。
西海大營的飄飛演示成功後，楊振找他和他帶的匠人們談了談，見其恭謹有禮，思路清晰，在幾個匠人之中也能服眾，當場授予了一個把總的官銜。
並將他和同他一起前來的其他五名工匠，以及他們打包攜帶來的兩架熱氣球，編為直屬征東將軍行營的飛行隊。
因為，包括蔡永芳在內的這六個人，都上去過，是金海鎮第一批搭乘他們自己製作的熱氣球升過空、因而擁有“飛行經驗”的“飛行員”。
下一步，隻要挑選出另外六名或者十二名，敢於乘坐熱氣球升空飄飛的擲彈手，那麼楊振新成立的這支小小的飛行隊，就具備了六個架次的熱氣球飛行作戰人員。
以此為開端，同時也以此為基礎，久而久之，未必不能成長壯大為一支飛行大隊，甚至是飛行作戰營。
對於楊振的這個安排，蔡永芳等人激動不已。
此前從旅順口北上的時候，他們就在心裡揣測過，隻要當著金海伯的麵兒試飛成功，金海伯一定會有表示。
原以為會給一些賞銀，就像在旅順口最早試飛成功的那次金海伯夫人賞賜的那樣。